Haantjes: ‘Niet erg dat er twaalf gestopt zijn’

Een week of tien geleden degradeerde Oranje-Rood na dertien jaar uit de Hoofdklasse. In een drieluik was Tilburg na drie shootout-series te sterk. Hoe hangt de vlag er ondertussen bij in Eindhoven? Coach Rob Haantjes aan het woord. 

De degradatie is alweer even geleden. Hoe staan jullie ervoor? 
Rob Haantjes: ‘Natuurlijk was de degradatie pijnlijk, maar we kijken inmiddels vooruit. Er zijn twaalf meiden gestopt. We hebben er zeven overgehouden. Ik verwachtte destijds dat het er tien zouden zijn. Het is dus nog wat minder geworden. Misschien klinkt het gek, maar ik vind het niet zo erg dat er zoveel gegaan zijn. Zeven speelsters vind ik ook niet weinig. Ze zijn verdeeld over alle linies. Als het allemaal spitsen waren geweest, was het een ander verhaal.’

Wie zijn er nou weg en wie is gebleven?
Lisa Scheerlinck, Kim Hendrix, Floor Hoogers, Thirsa Kho, Vivienne Peters, Janneke van de Venne en Carmen Victoria zijn gebleven. Dat is een heel aardige basis. De rest is weg. Dat was niet tegen te houden. Ik had me ook voorgenomen om niet in de overtuigmodus te schieten. Meiden moeten vanuit hun tenen voor Oranje-Rood willen spelen en terug willen vechten naar het hoogste niveau. Sommigen willen perse in de Hoofdklasse spelen. Dat zit nou eenmaal in hun hoofd of kunnen niet anders. Daar kun je niet tegenop praten. Lisa Post (naar SCHC) bijvoorbeeld. Zij wilde niet gaan, maar moest wel omdat ze bij Oranje zit. Als we niet waren gedegradeerd, was ze in Eindhoven gebleven.’ 

Lisa Scheerlinck en Fiona Morgenstern. Foto: Joris Verwijst/Orange Pictures

Inmiddels is je nieuwe team compleet. Ben je tevreden? 
‘Zeker. Het is een jonge groep. Zij kunnen zich nu sneller ontwikkelen, omdat ze eerder een kans krijgen. Dit moment is ideaal om een brug te slaan tussen de jeugdopleiding en Dames 1. Dat heb ik hier de aflopen jaren gemist. Terwijl we zo’n goede jeugd hebben. We hebben een selectie van negentien plus twee keepsters. En zeven toptalenten uit de jeugd. Zij mogen twee keer per week meetrainen. We gaan drie keer in de week dubbel trainen. Dat zijn zes trainingsmomenten, daar zijn er vier van verplicht. Ik wil de boel zo inrichten dat bijvoorbeeld Laura Nunnink haar laatste jaren bij haar oude club wil spelen. Dat ze hier bij wil horen. Dat is nu simpelweg niet het geval.’

Maar zo’n jonge groep.. Dat had je vast in eerste instantie graag anders gezien. 
‘Dat is waar. Onze eerste stap was om te proberen ons te versterken met toppers. Ik had er graag spelers uit de internationale top bijgehad. Daar zijn we ook druk mee bezig geweest. Het is moeilijk om mensen warm te krijgen voor de Promotieklasse. We waren bijvoorbeeld bijna rond met Valerie Magis, maar zij heeft uiteindelijk toch besloten om bij Dragons te blijven.’

Geen grote namen dus. Maar de club had toch geïnvesteerd? 
‘Dat hebben ze ook gedaan. Er was budget vrijgemaakt voor spelers die veel geld kosten. Toppers uit de internationale hockeywereld. Zij zijn niet gekomen. Er is ook niet geschrapt in onze faciliteiten. We werken twee keer per week met Toon Siepman, hebben een fysieke trainer en fysio. We worden absoluut door de club gesteund.’

Rob Haantjes en Kim Hendrix. Foto: Bart Scheulderman

Dan de vertrekkers. Daphne Nikkels en Marlena Rybacha zijn naar Tilburg. Doet die stap extra pijn? 
‘Tja. Toen het duidelijk was dat we gekoppeld werden aan Tilburg, hield ik al rekening met dit scenario. The winner takes it all. Ik kan niks doen aan hun ambitie. Andersom was het ook gebeurd, dat weet ik zeker.’

Wat wordt de doelstelling?
‘We willen iedere wedstrijd winnen. En inderdaad. Dan wil je dus promoveren. Het is lastig in te schatten of dat realistisch is. Met zoveel jong grut. Maar wel talentvol jong grut. Als we onze ondergrens kwijtraken, doelgerichter worden en naar een degelijk gemiddelde groeien, moet het lukken. We zijn misschien niet de favoriet, want hebben geen uitgebalanceerde groep. We willen gedrevenheid en ambitie uitstralen. De drive is duidelijk. Ik loop nergens voor weg. We horen als club in de Hoofdklasse thuis.’

Complete overzicht van transfers: