Cecco Frenkel Frank (16), de speler van Oranje JU16 met één van de mooiste namen in het hockey, is het levende bewijs dat de aanhouder wint. Met Pasen viel hij buiten de boot voor het vierlandentoernooi in Valencia. Met Pinksteren werd hij gepasseerd voor het achtlandentoernooi, dat deze week wordt gespeeld op Houten. Toch staat hij nu, na een knappe comeback, als international van de Nederlandse jeugdselectie op het veld.
Als je denkt aan memorabele hockeynamen, schieten de gedachten al snel naar Taeke Taekema en Billy Bakker. Cecco Frenkel Frank klinkt eveneens als een klok. Zijn dubbele achternaam allitereert, zijn voornaam ademt Italiaans. Maar de roots van de familie van de jonge aanvaller van Amsterdam JU16 liggen niet in het zonnige Italië, maar toch echt in Duitsland.
Dimitri Frenkel Frank (1928-1988), één van de grootste scenarioschrijvers en filmregisseurs uit de tweede helft van de vorige eeuw, is de vader van zijn opa. Die werd geboren in München, maar in 1936 vluchtte het gezin voor de dreiging van het nationaalsocialisme naar Den Haag. Gregor Frenkel Frank (1929-2011), de bekende tv-presentator die in de jaren negentig fungeerde als vast panellid in het programma Ook dat nog!, is de broer van Dimitri, oftewel: de oom van de jonge hockeyer z’n opa.
Hoewel hij zijn beroemde familieleden alleen uit verhalen kent, duiken hun namen soms nog op in zijn eigen leven. ‘Soms zeggen docenten er iets over op school. Bij het voorlezen van de namenlijst herkennen ze mijn achternaam dan. Maar dat gebeurt wel steeds minder vaak. Het is natuurlijk ook alweer een tijd geleden dat ze overleden zijn.’
Cecco Frenkel Frank speelt vrijdag met Oranje JU16 de halve finale van het achtlandentoernooi in Houten, tegen Spanje.
Via de naselectie kwam hij in beeld
Zijn bijzondere hockeyreis naar het achtlandentoernooi op Houten begint ruim tien kilometer verderop, op Kampong, tijdens de zenuwslopende naselectiedag die volgt op het zaalseizoen. Namens zijn club Amsterdam wordt hij, met enkele teamgenoten, voorgedragen voor de selectietraining. Dit is het moment waarop hij zich in de kijker kan spelen bij de nationale jeugdselectie, beseft hij.
Al staat hij wel voor een zware opgave. Uitblinken tussen de vele tientallen andere talenten die deelnemen aan de naselectiedag, is niet bepaald een fluitje van een cent. Maar aan het eind van de dag worden vijf van hen verrast met goed nieuws, onder wie: Cecco Frenkel Frank. Hij heeft het geflikt. Hij mag zich melden bij de trainingsgroep van Oranje JU16.
Maar na zijn veelbelovende start gaat het hem minder voor de wind. Met Pasen valt hij buiten de boot voor het vierlandentoernooi in Valencia. Met Pinksteren behoort hij nog wel tot de selectie voor de ontmoeting met Duitsland, maar daarna valt het doek voor hem. Hij hoort dat hij niet is geselecteerd voor het achtlandentoernooi op Houten.
Cecco Frankel Frank aan de bal in de laatste wedstrijd van de poule, woensdag tegen Engeland (3-2 winst).
In eerste instantie probeerde ik mijn blijdschap enigszins in te houden. Ik vond het oprecht superzielig voor Job. Tegelijkertijd was ik natuurlijk ontzettend blij. Cecco Frenkel Frank schoof door naar de selectie, na een blessure van Job van der Vlugt
Bondscoach Sjoerd Wolters legt hem een keuze voor. Of hij zet een stap terug en kiest voor rust, of hij blijft meetrainen tot aan het achtlandentoernooi. In dat laatste geval wordt hij aangewezen als eerste reserve. Hij kiest voor optie twee. ‘Daar heb ik niet over getwijfeld. Geen seconde zelfs. Ik besloot vastberaden om door te gaan en te blijven vechten voor mijn kans. Je weet tenslotte nooit of er een plekje vrijkomt.’
Precies dat laatste gebeurt. De blessure van teamgenoot Job van der Vlugt, kort voor het toernooi, opent de deur voor Frenkel Frank. Hij schuift als eerste reserve door en maakt zodoende alsnog deel uit van de selectie van het achtlandentoernooi op Houten. Het nieuws krijgt hij te horen op Kampong, precies tussen twee oefenduels tegen België in.
Frenkel Frank: ‘In eerste instantie probeer je je blijdschap enigszins in te houden. Job was op dat moment namelijk nog op Kampong. Ik vond het oprecht superzielig voor hem. Tegelijkertijd was ik natuurlijk ontzettend blij. Dit is waar je het voor doet. Nadat ik was afgevallen, heb ik geprobeerd door te blijven zetten en mijn best te blijven doen. En dan moet je ook een beetje geluk hebben, dat het net jouw kant opvalt. Dan voelt het alsof je het toch hebt verdiend. Ik denk dat het nu beloond is dat ik ben blijven volhouden.’
Cecco Frenkel Frank legt zijn ziel en zaligheid in een duel om de bal. Foto: Willem Vernes
‘Hij heeft echt die mentaliteit van: let’s go’
Woensdag nam Oranje JU16 het in de laatste groepswedstrijd op tegen Engeland, een duel dat na het zuur van het gelijkspel tegen Ierland (3-3) en de daaropvolgende kater tegen Duitsland (1-2 verlies) moest worden gewonnen. Met een nipte 3-2 zege hield Nederland de hoop op titelwinst springlevend. Frenkel Frank, gevaarlijk als een sluipschutter met zijn schoten, leverde zijn beste optreden van het toernooi af, zag bondscoach Wolters.
‘Zijn onverzettelijke doorzettingsvermogen is zonder twijfel wat hem het meest typeert. Je ziet het ook duidelijk terug in zijn spel. Hoe fanatiek hij de press aanloopt, hoe onvermoeibaar hij op ballen jaagt, dat vind ik indrukwekkend. Hij heeft echt die mentaliteit van: let’s go. Zo van: ik ben hier, ik sta hier en we gaan er vol voor. Precies die mindset, in combinatie met zijn ongelofelijke creatieve skills in de cirkel voor de goal, heeft hem een plek in het team opgeleverd.’
Wat vind jij? Praat mee...
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.