Moet de status van de Gold Cup worden opgepoetst door de winnaar te belonen met een EHL-ticket? Hoe valt het aantal afmeldingen in de Silver Cup terug te dringen? En hoe kan het eigenlijk dat SCHC en Groningen in de afgelopen vier jaar drie keer aan elkaar zijn gekoppeld? Vijf vragen over de (toekomst van het) bekertoernooi, beantwoord door Yvette van der Horst, Manager Competitie van de KNHB.
1. Veel clubs zijn enthousiast over de Gold Cup, maar toch gebeurt het regelmatig dat teams niet met hun beste selectie spelen. Soms wordt de Gold Cup gezien als opleidingsmiddel. Sommige spelers en coaches zijn van mening dat de status van de Gold Cup een zetje moet krijgen door de winnaar te belonen met een EHL-ticket. Hoe denken jullie binnen de KNHB hierover?
Van der Horst: ‘Elk seizoen staan de speeldagen van de Gold Cup onder druk vanwege de volle nationale en internationale kalender. De Hoofdklasse en internationale kalender hebben voorrang boven de Gold Cup. Zolang de Gold Cup geen competitie is met teams die op alle data een volwaardige selectie op de been kunnen of willen brengen, vinden we het geen goed idee om aan de competitie een EHL-ticket aanhangen. De KNHB vindt namelijk dat als representanten van het Nederlandse hockey het belangrijk is om de sterkste teams aan Europese competities deel te laten nemen. In de huidige situatie, met teams die niet op alle data volwaardige selecties opstellen, is het de vraag of de winnaar van de Gold Cup daaraan kan voldoen.’
‘Aan de andere kant, wellicht biedt zo’n prijs teams de motivatie de Gold Cup met de sterkste selecties te spelen. Maar dan moet de Gold Cup qua speeldata en deelname wel door iedereen op waarde worden ingeschat. Dat is nu niet het geval, getuige ook de spelersformulieren en discussies over speeldata. Daarom krijgt op dit moment de nummer één van de reguliere competitie een ticket voor de EHL en worden de andere tickets verdeeld in de play-offs. Maar dit is wel een onderwerp waarover we regelmatig in gesprek zijn.’
Vorig seizoen werd de Silver Cup gewonnen door GHBS, na een bloedstollende finale tegen Delta Venlo, die pas werd beslist na shoot-outs. Foto: Willem Vernes
2. De inschrijvingen van de Silver Cup zijn goed, maar dit seizoen zijn er elf teams geweest die zich gedurende het toernooi terugtrokken. Vier daarvan deden voorafgaand in de eerste ronde. In hoeverre valt dat te voorkomen?
‘Daar is helaas weinig aan te doen. Teams hebben uiteenlopende redenen om zich op het laatste moment af te melden. Soms worden er wedstrijden afgelast en lukt het clubs niet om op de inhaaldag een team op de been te krijgen. Ook kampen clubs soms met veel geblesseerden of geven ze naarmate het seizoen vordert de voorkeur aan de competitie. De invalregels voor het bekertoernooi zijn in ieder geval ruim. In feite kan ook Dames 2 of zelfs Dames 10 aantreden, dus er zijn mogelijkheden genoeg om voldoende spelers te regelen. Overigens vind ik elf afmeldingen op een totaal van ongeveer 350 deelnemende teams helemaal niet zoveel. Maar elke terugtrekking is er natuurlijk één teveel.’
3. Hoofdklasseclubs klagen er soms over dat ze op donderdag Gold Cup moeten spelen, terwijl ze twee dagen later op zaterdag een competitiewedstrijd op het programma hebben staan. In dat geval sturen ze vaak (een deel van) een ander team, zoals Jongens O18 of Meisjes O18. Waarom kunnen die wedstrijden niet worden verschoven?
‘Onlangs hebben we dat met de halve finales van de vrouwen wel gedaan. In plaats van op donderdag zijn die op woensdag gespeeld. Alle vier de teams gaven daar de voorkeur aan, dus dat was snel geregeld. In een vroeger stadium van het toernooi is dat echter veel ingewikkelder om te regelen. Met vier teams lukt het nog wel, maar met 32 niet. Daarnaast trainen de nationale teams vaak op maandag, dinsdag en woensdagochtend en is woensdagavond spelen om die reden niet mogelijk. Voor de organisatie is het, zowel voor de verenigingen als voor de aanwijzers van de Bondsarbitrage, van belang dat de data in een zo vroeg mogelijk stadium bekend zijn.’
‘Overigens hebben we al aan het eind van vorig seizoen naar de clubs toe gecommuniceerd dat de Gold Cup op donderdagavond zou worden gespeeld. Pas later is het wedstrijdprogramma van de Hoofdklasse bekendgemaakt, door de deal met Viaplay. Wij willen natuurlijk graag dat zo veel mogelijk teams meedoen aan de beker, dus als de oplossing is dat er op een andere avond wordt gespeeld, dan zijn we bereid daar over na te denken. We zullen zodoende de situatie voor volgend seizoen opnieuw bekijken.’
De coaches van GHBS krijgen een waterdouche na de winst van de Silver Cup tegen Delta Venlo vorig seizoen. Foto: Willem Vernes
4. In de Gold Cup zijn de halve finales al gespeeld – de finale is op donderdag 20 april – terwijl de Silver Cup pas is aanbeland bij de achtste finale. Waarom is dat?
‘Allereerst heeft dat te maken met het aantal deelnemers. Aan de Silver Cup doen veel meer teams mee dan aan de Gold Cup, waardoor de Silver Cup dus ook uit meerdere rondes bestaat. Daarnaast is het speelschema van de Gold Cup in overleg met de hoofdklasseclubs samengesteld. Zij geven er de voorkeur aan dat de finale op z’n laatst vóór het begin van de één-na-laatste speelronde wordt gespeeld. Zodoende kunnen zij hun aandacht in de beslissende slotfase op de competitie richten.’
5. In het bekertoernooi worden sommige teams opvallend vaak aan elkaar gekoppeld. SCHC en Groningen troffen elkaar drie keer in de afgelopen vier jaar. In hoeverre is dat echt toeval?
‘Tot en met de achtste finales van zowel de Gold Cup als de Silver Cup vindt de loting plaats op basis van vier regio’s waarin we het land verdelen. Daarom kan het gebeuren dat sommige teams elkaar vaker treffen. Als Groningen bijvoorbeeld als enige club uit het noorden van Nederland nog in het bekertoernooi zit, wordt die automatisch bij Midden-Nederland geplaatst. Het gevolg daarvan is natuurlijk dat Groningen weer tegen SCHC kan loten. We snappen heel goed dat het jammer is als dat gebeurt, maar het alternatief is om het land níet in regio’s te verdelen. Of in slechts twee regio’s. Onze vrees is dan echter dat de reisafstanden te groot worden voor een doordeweekse avond. Zeker in de Silver Cup zullen er dan clubs zijn die zich afmelden.’
1 Reactie
edwin-smolders
De Goldcup heeft zeker de potentie om een volwaardig bekertoernooi te gaan worden. Het spelen om een ECHTE prijs (EHL Ticket) kan hier zeker bij gaan helpen. Je zou er (met oog op druk op de speeldagenkalender) voor kunnen kiezen om het toernooi vanaf de kwartfinale in één bekerweek af te werken. Woensdagavond kwartfinales, vrijdagavond halve finales en op zondagmiddag zowel de dames als heren finale op hetzelfde complex. Alle clubs kunnen voorafgaand aan het seizoen aangeven deze finaledag te willen organiseren en waar deze plaats zal vinden zal bij bekendmaking speeldagenkalender duidelijk worden. Extra trigger voor sommige clubs om finale in eigen huis te willen spelen.