De mannen van Pinoké kennen in de competitie een lastige fase, maar donderdagavond plaatste de ploeg van Jesse Mahieu zich wel voor de finale van de bekercompetitie. Makkelijk ging het niet op en tegen Hurley, dat twee keer terug kwam van een achterstand en in de beslissende shoot-outs ook de leiding nam. Uiteindelijk kon keeper Christopher Combe, in de competitie tweede keus achter Derek van Essen, het tij keren met twee gestopte shoot-outs. Pinoké speelt de finale van de Gold Cup tegen Den Bosch.
Het is een compliment waard aan de Pinoké-heren dat ze de wedstrijd alsnog naar zich toe trokken. Net als in de competitie tegen hdm lieten ze de tegenstander terugkomen van een achterstand en leken de Steekneuzen wederom in de slotfase hun hoofd te verliezen en het duel uit handen te geven.
Eerst was het Morris de Vilder die een ongerichte voorzet van Gonzalo Coll Mencos na een mislukte corner schlemielig met zijn voet achter Combe werkte. Pinoké herpakte zich en vond opnieuw een voorsprong via de jonge Pepijn Scheen, die een strafcorner hard in de kruising pushte. Met nog een minuut op de klok leverden de bezoekers ongelooflijk knullig de bal in door een onnodig risicovolle pass door het midden. Die werd opgevangen door Hurley en meteen gevuurd richting Philip Thiadens, die zich al langer ophield in de Pinoké-cirkel loerend op dat ene kansje. Met een subtiel tikje achter het standbeen langs maakte de spits enkele seconden voor tijd de gelijkmaker. ‘Ik kon twee dingen doen op dat moment’, vertelt Thiadens. ‘Aannemen, wegdraaien en een één-op-één met de keeper, of een tip achterlangs. Hij viel precies goed en de timing was natuurlijk heerlijk.’
Halve finale Gold Cup 2017/2018 Hurley – Pinoké. Enkele seconden voor tijd tik Philip Thiadens de 2-2 binnen. (c) Willem Vernes
Shoot-outs
Bij de start van de shoot-outs was het mentale voordeel dankzij de fraaie, late gelijkmaker onbetwist aan de zijde van Hurley. De gastheren pakten ook direct de leiding in de serie doordat Joost van de Vijfeijken strandde op goalie Daan Wisselink en Maarten Nyst voor Hurley wel trefzeker was. Tegen de verwachtingen in, richtte het jonge Pinoké zich toch nog op. De volgende vier schutters, Jannis van Hattum, Marlon Landbrug, Diego Arana en Lukas Sutorius, waren allen trefzeker. Bij de derde shoot-out van Hurley trok Combe de stand gelijk. En bij de vijfde en beslissende poging van Chris Collot d’Escury, kroonde de sluitpost zich tot matchwinnaar.
‘Het lukt ons niet altijd om 70 minuten lang de kop erbij te houden’, beaamt Combe. ‘Maar tijdens de shootout-serie deden mijn teamgenoten dat nu wel en daar heb ik veel respect voor. Het was kielekiele, maar op het einde kon ik gelukkig de bal pakken.’ Dat Pinoké het lastig had tegen het lager spelende Hurley vindt Combe niet gek. ‘We komen uit een dubbelweekend waarin we twee keer hebben verloren, dat is zuur. Daarvan zitten we logischerwijs een beetje in de put en Hurley is gewoon een goed hockeyende overgangsklasser.’
Halve finale gold Cup 2017/2018 Hurley – Pinoké. Christopher Combe pakt in de shootout-serie de beslissende inzet van Chris Collot d’Escury (c) Willem Vernes
‘Wij wilden heel graag winnen’
Thiadens, die deze zomer overkwam van Union, dacht na zijn late treffer ook dat de mannen van Hurley de finale van de Gold Cup gingen halen. Dat het op het laatste moment allemaal anders blijkt, daar ziet hij de charme van in. ‘Het is allemaal wel typisch bekercompetitie wat er gebeurde vanavond’, zegt hij met een lach op zijn gezicht. ‘Zuur dat het voor ons zo afloopt. We wilden heel graag winnen, deden niet onder voor Pinoké en waren dicht bij de finale. We hebben de beker serieus genomen, maar nu gaat de focus weer op de competitie. We willen kampioen worden en promoveren.’
Voor Combe, die in de competitie in het tweede speelt en tijdens de wedstrijden van Heren 1 op de bank zit, is de bekercompetitie een prachtige manier om uit de schaduw te stappen van Derek van Essen. ‘Als tweede keeper moet je geduld hebben. Toen de bekercompetitie voorbij kwam hebben we afgesproken dat ik die wedstrijden zou spelen. Net als Jasper Cillessen bij Barcelona de Copa del Rey keept, speel in in plaats van Derek de Gold Cup. Het is mooi dat we nu de finale halen en fijn dat ik me heb kunnen onderscheiden.’
Als tweede keeper is voor Combe de bekercompetitie een uitkomst, maar hij heeft nog wel wat ideeën over de opzet. ‘Natuurlijk wilden we winnen, maar als we vanavond hadden verloren, was dat niet het einde van de wereld geweest. Alleen in de competitie gaat het echt om de knikkers. Want als je eerste in de beker wordt, staat daar niks groots tegenover. Ik hoop dat daar volgend jaar verandering in komt. Misschien kunnen ze er een EHL-ticket aan hangen, dan geven denk ik ook meer clubs zich op voor het toernooi.’
Bekerhockeysfeer bij Hurley
Wat vind jij? Praat mee...
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.