Van bezorgde ouder tot voorzitter van nieuwe hockeyclub Diemen

Zijn zesjarige zoon stond op de wachtlijst bij AthenA en dreigde pas als middelbare scholier competitie te kunnen spelen. Als bezorgde ouder stond Gideon Swaab daarom begin dit jaar op toen initiatiefnemers werden gezocht voor de oprichting van een nieuwe hockeyvereniging. Afgelopen zondag keek de Diemenaar (43) als voorzitter tevreden toe hoe ruim honderd kinderen voor het eerst training kregen als lid van de nieuwe hockeyclub Diemen.

‘Een mooi moment’, noemt Swaab de eerste training van de jeugdleden in hun fonkelnieuwe tenues (‘wit shirt met Diemens blauw logo, Diemens blauwe broek en Diemens blauwe kousen’). 120 kids staan er inmiddels ingeschreven bij HC Diemen. Een eigen veld, laat staan een eigen clubhuis, hebben ze nog niet. Ze mogen voorlopig op zondagmorgen gebruik maken van een veld bij buurman AthenA.

‘Voor de ouders en kinderen in Diemen is dit een belangrijke stap’, vertelt Swaab. ‘De nood is hoog voor kinderen die willen hockeyen. Op de wachtlijsten van clubs als AthenA en IJburg staan gezamenlijk circa 1500 kinderen. Er vindt veel overleg plaats tussen de clubs en de gemeente om te kijken naar extra hockeyvelden, maar de ruimte is beperkt. Als je kind wil hockeyen, maar nergens terecht kan, is dat voor ouders frustrerend. Kinderen die nu als vijf-, zesjarigen lid worden, kunnen pas als tiener competitie spelen. Tegen die tijd zijn ze allang afgehaakt. Met alle initiatieven die er zijn om kinderen meer te laten sporten, is dat natuurlijk een vreemde situatie.’

‘Als je kind wil hockeyen, maar nergens terecht kan, is dat voor ouders frustrerend’

Dat vindt de gemeente Diemen ook. Daarom werd AthenA gevraagd een dependance te starten in Diemen. Dat zag het bestuur niet zitten. Daarop werd een informatieavond over een nieuw op te richten hockeyclub gehouden voor ouders met kinderen op de wachtlijst. Swaab stak zijn hand op toen werd gevraagd welke ouders de kar wilden trekken. Swaab: ‘Ik woon mijn hele leven al in Diemen. Ik draag het dorp een warm hart toe en vind het belangrijk dat kinderen uit ons dorp in de buurt kunnen hockeyen.’

Swaab was niet de enige. Een tiental ouders dacht er net zo over, belegde een bijeenkomst en HC Diemen bevond zich in de embryonale fase. Swaab: ‘Het proces is bij ons best bijzonder gelopen. Meestal ontstaat een nieuwe club na een initiatief van ouders. In dit geval is het de gemeente geweest die om een nieuwe club heeft gevraagd. Voor ons heeft dat als voordeel dat we de gemeente vanaf het begin voor de volle procent achter ons hebben. Ze denken mee, helpen mee en faciliteren ons. Die support helpt ons geweldig. Net als de KNHB. De hockeybond had een mooi draaiboek liggen met daarin precies de stappen uitgewerkt die we moeten zetten om een vereniging op te richten. Er komt namelijk heel wat bij kijken. Van het ontwerpen van een tenue tot alle notariële en juridische documenten.’

De oprichters van hockeyclub Diemen. Foto: Koen Suyk

HC Diemen is inmiddels bij de notaris opgericht. Tijd om daar al te lang bij stil te staan, is er niet, weet Swaab: ‘We moeten doorpakken. We hebben bij de gemeente inmiddels een burgerinitiatief ingediend, dat ik deze week in de gemeenteraad moet toelichten. Ondanks dat de gemeente het initiatief voor de nieuwe club heeft genomen, moet logischerwijs daarover nog wel een officieel besluit worden genomen.’

HC Diemen verwacht in seizoen 2019/2020 op het eigen complex te spelen

Maar waar gaat HC Diemen spelen? ‘Dat is ook een lastig traject, maar natuurlijk hebben we een locatie op het oog’, reageert Swaab. ‘Als dat niet het geval was geweest, hadden we de club ook niet opgericht. Ik vind dat je de ouders en kinderen die lid worden, een perspectief moet kunnen bieden. Je kunt niet zeggen: “Word lid, maar we weten nog niet wanneer je daadwerkelijk competitiewedstrijden kunt spelen.”. Dan kun je ze ook nooit lang aan je binden.’

Mede op aanraden van de gemeente mikt HC Diemen op een plek op het bestaande sportpark aan de Sportlaan. ‘Er staat daar een clubhuis waarvan we gebruik zouden kunnen maken. We willen daar twee goede velden neerleggen waardoor we er een club met ongeveer 700 leden kunnen laten spelen. We richten ons met de club op Diemen, maar ook kinderen uit Amsterdam zijn welkom. Ik verwacht dat het, alle procedures in acht nemend, realistisch is om te verwachten dat we daar in het seizoen 2019/2020 op ons eigen complex te kunnen spelen.’

Swaab, inmiddels officieel voorzitter, heeft echter goede hoop dat al volgend seizoen de kinderen in hun blauwwitte tenues competitiewedstrijden kunnen afwerken. ‘Dit seizoen trainen we alleen. Maar we zijn met andere voorzitters en de gemeente Amsterdam in overleg om op een andere locatie in Amsterdam tijdelijk wedstrijden te kunnen afwerken. In Amsterdam-Noord wil de gemeente op een voetbalcomplex vier hockeyvelden aanleggen. Daar hopen wij op een of twee velden te kunnen spelen.’

‘De hockeyclub leeft al echt in het dorp’

Het is duidelijk: Swaab heeft met de mede-initiatiefnemers flinke stappen gezet. ‘De hockeyclub leeft al echt in het dorp. We krijgen veel waardering, worden erop aangesproken op het schoolplein. De animo is ook groot. Door alleen wat de flyeren hebben we al 120 jeugdleden. Iedereen is enthousiast. We hebben nog veel werk te verzetten, maar ik verheug me nu al op het moment dat de eerste bal wordt geslagen op ons eigen complex.’