Mascotte bevrijders in logo 75-jarig MHC Liberty

Wie weet dat hockeyclub Liberty op 24 november 1945 werd opgericht, weet vermoedelijk ook waarnaar de naam van de vereniging te herleiden is. Inderdaad, Liberty staat voor ‘vrijheid’, een begrip dat na het verstrijken van de Tweede Wereldoorlog bij iedereen als muziek in de oren klonk.

Ondertussen leven we (vandaag) 75 jaar in vrijheid en dat betekent automatisch dat de hockeyclub in het Noord-Brabantse Dongen, gelegen tussen Tilburg en nationaal park de Biesbosch, driekwart eeuw bestaat.

Het is niet alleen de naam van de hockeyclub, die een directe link naar de bevrijding van Nederland legt. Voorzitter Jeroen Beex van MHC Liberty: ‘Onze regio is bevrijd door de Britse 7th Armoured Division en deze divisie had een woestijnrat als mascotte. Toen werd afgesproken dat de clubnaam Liberty zou worden, is tevens besloten om dit diertje in het clublogo te verwerken.’

Dat de desert rat de mascotte werd van deze pansterdivisie, ontstond in 1942 toen deze eenheid de woestijnoorlog in Noord-Afrika uitvocht tegen de Duitse legers.

Tot zo ver het lesje geschiedenis over het ontstaan van de hockeysport in Dongen. Aanvankelijk zou Liberty trouwens gaan spelen onder de naam Typhoon. Om nog onopgehelderde reden kwam het daar niet van.

Feest in november

Goed, Liberty straks 75 jaar dus en dat zal grootst worden gevierd. Als man van de club is voorzitter Beex, met korte onderbreking vanwege zijn studiejaren, bijna veertig jaar betrokken bij de hockeyclub uit Dongen. Hij kijkt uit naar de viering van het vijftiende lustrum. Van vrijdag 27 tot en met zondag 29 november wordt het weekend volledig benut voor allerlei festiviteiten. ‘Waarbij het gelet op deze crisistijd uiteraard de vraag blijft of dat allemaal kan doorgaan.’

Programma

Wat gaat er, mochten de maatregelen rond het coronavirus dit toe laten, in grote lijnen gebeuren? Beex: ‘Wij starten op vrijdagavond met een receptie voor genodigden, waarvoor wij onder meer de hockeybond, de gemeente en ons omringende clubs uitnodigen. De zaterdag staat overdag in het teken van de jeugd met allerlei activiteiten en ’s avonds vindt er een knalfeest plaats waarvoor we ook zoveel mogelijk oud-leden uitnodigen. Op zondag willen we een aantal historische wedstrijdjes laten plaatsvinden en ook daarna zal het denk ik, Liberty kennende, erg gezellig worden.’

Vrijwilligersplan met Rabobank

De viering van een jubileum geeft meestal een boost aan het clubleven, want om een club met 700 leden draaiende te houden, is meer inzet nodig dan die van het bestuur alleen. Andere vrijwillige hulp is onmisbaar. Beex: ‘Samen met de Rabobank hebben wij u het plan opgesteld om projectmatig meer mensen actief bij ons club te betrekken. Het heeft ertoe geleid dat wij meer vrijwilligers hebben in plaats dat dezelfde mensen steeds meer taken op zich gaan nemen. Het enthousiasme waarmee we dit samen hebben aangepakt, werkte aanstekelijk, moet ik zeggen.’

Beex weet zich het vorige grote feest ter gelegenheid van het 50-jarig bestaan in 1995 nog goed voor de geest te halen. Toen was hij rond de twintig jaar. ‘Als ik nu spreek over dat feest, weten veel mensen zich dit nog te herinneren. Het wás ook geweldig. Laten we dus hopen dat dit we straks in november kunnen herhalen.’