De verhuisdozen kunnen worden ingepakt, want de kogel is door de kerk. De Utrechtse hockeyclub UNO heeft groen licht gekregen voor de verhuizing naar Sportpark Vechtzoom aan de rand van de wijk Overvecht. De bezwaren van de Utrechtse Bomenstichting zijn afgelopen woensdag door de Raad van State ongegrond verklaard waardoor de laatste horde voor de verhuizing werd weggenomen en UNO op de nieuwe locatie kan uitgroeien tot een volwaardige hockeyclub.
‘Het is een superweek’, zegt UNO-voorzitter Harm Geels aan de telefoon die zijn gevoel beschrijft als een mix van blijdschap en opluchting. ‘We kunnen nu doorpakken en worden niet teruggeworpen in onze ambitie. De weg is vrij.’
UNO deelt na de verhuizing het complex met voetbalclub FC Vechtzoom. Op het park was een veld over en deze wordt ingezet om twee hockeyvelden aan te leggen. Om dat mogelijk te maken moest het sportpark worden uitgebreid, ten koste van 96 bomen. Dat stuitte op bezwaar van de Utrechtse Bomenstichting. De stichting stapte naar de rechter om de kap tegen te gaan, maar kreeg uiteindelijk geen gelijk.
Foto: Artist impression/Yvo Ruiters – Wearearchitects
Vanaf de zijlijn
In de rechtszaak was UNO geen partij, waardoor de club vanaf de zijlijn moest toekijken. ‘Veel leden gingen ervan uit dat de verhuizing door zou gaan, maar woensdag bekroop mij wel het gevoel: het zal toch niet waar zijn dat er iets misgaat. Alle vrijwilligers hebben er veel tijd in gestoken. Als de gemeente de rechtszaak had verloren hadden we wel door kunnen gaan, maar niet als volwaardige club’, zegt Geels.
Vanwege de wachtlijsten voor de jeugd bij clubs in de regio besloot een aantal ouders in 2015 de koppen bij elkaar te steken en UNO op te richten. In de beginperiode kon de club tijdelijk terecht bij voetbalclub Hercules. Omdat de ruimte daar te beperkt was, week de club uit naar sportpark Olympos op De Uithof. Ook op deze locatie loopt UNO, inmiddels gegroeid naar 230 leden, tegen grenzen aan.
De feestelijke start van UNO in 2015. Foto: UNO
Op dit moment kunnen we geen volwaardig hockeyaanbod aanbieden. UNO-voorzitter Harm Geels over de huidige situatie bij de club
‘We kunnen niet groeien’, legt Geels uit. ‘Op dit moment kunnen we geen volwaardig hockeyaanbod aanbieden. We zijn een jeugdclub, maar willen ook dat studenten en senioren bij ons kunnen hockeyen. We willen goede trainingstijden en trainingsdagen aanbieden en de ouders trimhockey, maar dat kan op dit moment niet.’
Op de nieuwe locatie op de kop van Overvecht ziet UNO mogelijkheden om zich te ontwikkelen tot een volwaardige hockeyclub. ‘De ambitie is om over vijf jaar naar zeshonderd leden te groeien, waarvan twee derde jeugd en een derde senioren’, zegt Geels die zich daarbij baseert op de geschatte groei van de stad Utrecht.
‘Ik denk dat we als club zelfs meer dan tweehonderd senioren kunnen trekken zeker met twee watervelden’, gaat Geels verder. ‘We hebben dat aantal relatief laag ingeschat. Met een aantal seniorenteams en trimhockey zit je zo aan dat aantal.’
Foto: Artist impression/Yvo Ruiters – Wearearchitects
Geels is meer dan tevreden met sportpark Vechtzoom als nieuwe locatie van UNO. ‘Het is een mooie parkachtige omgeving. De stedelijke vernieuwing schuift die kant op, waardoor wij met de velden heel centraal in de stad komen te liggen.’
Aan de slag
Nu de Raad van State het licht op groen heeft gezet, kunnen de werkzaamheden op het sportpark beginnen. Het clubgebouw op het complex wordt gesplitst zodat de voetbal- en hockeyclub hun eigen clubhuis hebben. ‘Vanaf december gaan we daarmee zelf aan de slag’, zegt Geels. ‘De gemeente gaat in de loop van het jaar de twee watervelden aanleggen. In juni 2021 moeten we klaar zijn met de verbouwing van het clubhuis en een maand later zijn volgens planning de velden gereed.’
Hoewel de leden van UNO vooral uit Tuindorp, Tuinwijk en Wittevrouwen komen, hoopt de club in de toekomst ook de jeugd in Overvecht en de andere wijken om Vechtzoom te kunnen enthousiasmeren voor de hockeysport in deze relatief A-typische hockeywijken.
Foto: Artist impression/Yvo Ruiters – Wearearchitects
Hockey foundation
UNO krijgt hierbij ondersteuning van de Hockey Foundation. Dit maatschappelijke initiatief van de Rabobank en de hockeybond wil de hockeysport nog toegankelijker maken voor iedereen. Daarbij richten zij zich op wijken met een traditioneel lagere sportparticipatie.
Het doel van de Hockey Foundation is om in die wijken de komende tien jaar dertig nieuwe clubs op te richten. UNO is een van die clubs naast Amsterdam Dynamics en AHC Noorderlicht, die onlangs zijn opgericht.
Geels: ‘De bond wil de hockeysport inclusiever en meer toegankelijk maken en de sport onder de aandacht brengen bij kinderen die normaal gesproken niet met hockey in aanraking komen. Buurtsportcoaches gaan de scholen langs om de interesse voor de hockeysport aan te wakkeren. Dat is iets waar we als club graag aan meewerken.’
1 Reactie
hockeymundo
Super 😃