Alleen maar blije gezichten bij Hockey Foundation op ‘echt veld’

Op de finaledag van het EK hockey vond in de schaduw van het Wagener Stadion het Hockey Foundation Day Camp plaats. Een eerste Urban Hockey Experience op de velden van Hurley, speciaal voor kinderen die regelmatig aan de hockey-activiteiten op de pleintjes deelnemen. ‘Ik zie alleen maar blije gezichten’, jubelt Paul Veldhuijzen, organisatieadviseur van de KNHB.

De hockeybond gaf de afgelopen maanden samen met de Hockey Foundation en de gemeente Amsterdam op dertien verschillende pleinen hockeyclinics. Een gratis naschoolse activiteit in de wijk om steeds meer kinderen kennis te laten maken met hockey. ‘Al deze kinderen die hier nu zijn hebben op de pleintjes in de buurt verschillende hockeytricks geoefend’, legt Peter Hoitinga, voorzitter van Amsterdam Dynamics, uit.

Amsterdam Dynamics is één van de drie hockeyverenigingen die is ontstaan vanuit de Hockey Foundation. De kersverse hockeyclub is het speelterrein voor kinderen die ‘besmet worden met het hockeyvirus’, zoals Veldhuijzen van de KNHB het zo mooi omschrijft.

Voor het eerst in teams tegen elkaar op de velden van Hurley. Foto: Koen Suyk

Een belangrijk onderdeel waar de Hockey Foundation zich op focust, is de ouderparticipatie. ‘We willen graag de buurt met elkaar verbinden door middel van sport’, licht Hoitinga toe. ‘Eén van de vaders is inmiddels coach, andere ouders regelen fruit en vervoer. Op die manier proberen we een hele brede groep mensen bij de vereniging te betrekken om iets moois op te bouwen in Amsterdam Zuidoost.’

Urban Hockey

Zodra de kinderen verliefd zijn op de hockeysport en hebben ervaren hoe het is om deel uit te maken van een hecht team, hoopt de Hockey Foundation dat deze kinderen zich structureel aan de sport binden door lid te worden van de vereniging. Veldhuijzen: ‘We spreken de doelgroep aan door voor een Urban hockey-stijl te kiezen. De kinderen gaan met sticks en tricks aan de slag. We proberen deze kinderen op een laagdrempelige manier te enthousiasmeren voor het spelletje.’

Niet iedereen kan het zich financieel gezien veroorloven om op hockey te gaan, weet Hoitinga. ‘Daar hebben wij een oplossing voor’, vertelt de voorzitter van Amsterdam Dynamics. ‘In Amsterdam kan men gebruiken maken van de stadspas. Dat is een vergoeding die de gemeente beschikbaar stelt. Daarnaast werken wij samen met het jeugdfonds sport. Ook daar kun je een tegemoetkoming krijgen om sticks, beschermers en bitjes te vergoeden. Op die manier kunnen we toch voor iedereen hockey aanbieden.’

Debuut op kunstgras

Met behulp van de gemeente Amsterdam, de buurtsportcoaches en de verenigingen zijn teams gevormd. Veldhuijzen: ‘Al die teams staan hier bij Hurley op het veld om voor het eerst tegen andere teams te hockeyen. De meeste kinderen die je hier ziet, maken hun debuut op het mooie kunstgras van Hurley.’

De hockeyers die deelnamen aan het Day Camp kregen voor het eerst in hun leven een hockeyclinic. Hier legt Hurley-speelster Melissa Pieters de oefening uit. Foto: Koen Suyk

De Hockey Foundation heeft als doelstelling om dertig nieuwe verenigingen op te richten in wijken waar de sportdeelname nog achterblijft. De ambitie is om zo’n tienduizend nieuwe leden te strikken. Hoitinga: ‘Met Amsterdam Dynamics zijn we nu ruim een jaar bezig. Daarnaast hebben we in Noord Amsterdam Noorderlicht opgericht. In Utrecht bestaat sinds kort UNO. Ik hoop dat veel mensen ons voorbeeld volgen en een mooie nieuwe club oprichten.’

De Hockey Foundation kan hierbij ondersteunen en wil graag in contact komen met degenen die deze ambitie met hen willen verwezenlijken.