Een bezoek aan King of the Court: ‘Ideaal om met vrienden te doen’

Op regelmatige basis schetst hockey.nl de achtergronden en ontwikkelingen rondom hockey5s. In deze aflevering brengen we een bezoek aan de eerste editie van ‘King of the Court’. Het innovatieve format waarmee voormalig bondscoach Sjoerd Marijne in samenwerking met de KNHB de hockeywereld hoopt te betoveren.

Tien seconden lang houden ‘De Hockeyhelden’, een vriendinnenteam uit Noord-Brabant, het vol tegen het Nederlands vrouwenteam hockey5s, dat in januari in Oman de wereldtitel veroverde. Dan al schiet Lana Kalse (Pinoké) de bal hard tegen de plank. Het doelpunt van Oranje betekent dat ‘De Hockeyhelden’ het veldje direct weer moeten verlaten. Onmiddellijk springen de speelsters van Nijmegen Meisjes Onder 18-2 op van de bank. Nu mogen zij weer een poging wagen tegen de wereldkampioen.

Doordraaien is het recept van ‘King of the Court’, dat op deze donderdagavond in twee veldjes wordt gespeeld op het hoofdveld van Den Bosch. Het team dat scoort, blijft staan. De ploeg die een tegendoelpunt incasseert, wordt vervangen door het volgende team. Een wedstrijd duurt maximaal twee minuten. Als er binnen die tijd niet wordt gescoord, verlaten beide teams het veld. Wie aan het eind van een ronde van vijftien minuten nog altijd binnen de lijnen staat, krijgt extra punten.

Links het Nederlands vrouwenteam hockey5s, rechts Nijmegen Meisjes Onder 18-2. Foto: Iris van Doormalen

Dit is echt ideaal om met vrienden te doen. Niet als competitie, maar wel bijvoorbeeld één avondje in de maand. De 18-jarige deelnemer Bink Lucas

‘Online had ik al wel beelden van hockey5s gezien, maar zelf had ik het nog nooit gespeeld’, vertelt Bink Lucas (18), de enige mannelijke speler van ‘De Hockeyhelden’. Hij speelt bij MOP Heren 1. ‘Ik vind het concept hartstikke leuk. Dit is echt ideaal om met vrienden te doen. Niet als competitie, maar wel bijvoorbeeld één avondje in de maand. Of een heel weekend. Ik ken genoeg mensen die nu het studentenleven verkennen en om die reden zijn gestopt met hockeyen. Die hebben geen zin meer in die verplichtingen van elke week trainen en elke zondag een wedstrijd. Maar af en toe een avondje hockeyen, dat willen ze echt nog wel. Dit is daar een ideaal concept voor.’

Met de eerste editie van ‘King of the Court’ willen de KNHB en Marijne vooral laten zien wat het concept inhoudt. Ze zijn niet blind voor de situatie in het hockey. De ledenaantallen lopen terug. Beide partijen beschouwen hockey5s als een middel om zoveel mogelijk leden te blijven enthousiasmeren en te behouden. ‘Ik denk echt dat dit concept kan werken’, zegt Marijne. ‘Het lijkt mij geweldig om met King of the Court uiteindelijk clubs in heel Nederland af te gaan. Dat we een City League organiseren waarin we zoveel mogelijk verenigingen langsgaan.’

Vlammen stijgen op bij het King of the Court-evenement. Foto: Iris van Doormalen

‘Gratis bier bij de bar’

Aan de aankleding van het evenement ligt het in ieder geval niet. Vlammen stijgen op achter de doeltjes aan de clubhuiskant. Uit de speakers klinkt opzwepende muziek, ook tijdens de wedstrijden. ‘King of the Court’ is volgens Marijne een evenement waar je met je vrienden naartoe gaat om intensief te sporten, maar ook om een gezellige avond te hebben. Deelnemende teams hebben namen als ‘Bossche Bijen’ en ‘Gratis bier bij de bar’.

Om ook het deelnemersveld een beetje lading te geven, heeft Marijne spelers gevraagd uit zijn eigen netwerk. Onder meer het Nederlands vrouwenteam hockey5s, met speelsters als Kiki Gunneman (Pinoké), Gabrielle Mosch (Amsterdam) en Elin van Erk (Pinoké), doet uit promotiedoeleinden dus mee. Oud-international Sander de Wijn, die met de mannen in Oman de wereldtitel veroverde, heeft ook een team opgetrommeld. Laren, waarvan Marijne komend seizoen de performance trainer is, heeft zelfs drie teams afgevaardigd. Andere bekende deelnemers zijn onder meer Tim Swaen (elf interlands), Arjen Lodewijks (vijf interlands) en de Belg Sébastien Dockier (243 interlands).

Allard van Heemstra, volgend seizoen hoofdcoach van Laren, deed ook mee. Foto: Iris van Doormalen

Op een avond als deze is dit toch een hartstikke leuke sport? Kenny Bain, spits van Laren

‘Ik vind dat hockey5s geen internationale sport moet worden, want daarvoor verschilt het te weinig van zaalhockey. Maar op een avond als deze is dit toch een hartstikke leuke sport?’ zegt Laren-speler Kenny Bain. ‘Voor mij als spits is hockey5s helemaal ideaal. Als ik de bal krijg, ben ik direct in de positie om op doel te schieten.’

Ook oud-international Tim Swaen, die deze avond uitkomt voor ‘Hein Rich FC’, ziet potentie in ‘King of the Court’. Hij krijgt er een beetje een ‘padelgevoel’ van, zegt hij. ‘Dit is leuk om te doen. Wat ik wel jammer vind, is dat je na tien seconden alweer aan de kant kunt staan. Misschien moet er nog een beetje geschaafd worden aan het format, maar het heeft zeker potentie.’

Sander de Wijn is één van de pioniers van hockeys. Foto: Iris van Doormalen

Toen ik vanochtend wakker werd, had ik niet verwacht dat we tegen Oranje zouden spelen Eva van Wijk van Nijmegen Meisjes Onder 18-2

Behalve teams met (voormalige) hoofdklassespelers doen er ook enkele breedte- en vriendenteams mee, voor wie het concept uiteindelijk is bedoeld. Niet alleen Nijmegen Meisjes Onder 18-2 is van de partij, maar ook Best Heren 1 en Den Bosch Dames Onder 25-4.

‘Wij hebben online gezocht naar een leuk toernooi om aan mee te doen, als afsluiting van het seizoen. Zodoende kwam we hier op uit’, vertelt de 17-jarige Kiki Hendriks van Nijmegen Meisjes Onder 18-2. ‘Ik had nog nooit van hockey5s gehoord. Maar ik vind het hartstikke leuk. Ik zou dit best een paar avondjes per jaar willen spelen.’

Dan gebeurt er iets bijzonders. De 18-jarige Eva van Wijk van Nijmegen Meisjes Onder 18-2 flatst de bal in het doel. Ze scoort tegen Oranje. ‘Toen ik vanochtend wakker werd, had ik niet verwacht dat we tegen Oranje zouden spelen’, zegt ze even later lachend. ‘Laat staan dat ik nog zou scoren ook.’

Lees ook

• Sjoerd Marijne omarmt King of the Court: ‘Het gaat snel, snel, snel’