De Olympische Spelen zijn deze zomer natuurlijk in Rio de Janeiro, maar: ook in Nederland is een olympisch event: de Special Olympics Nationale Spelen in Nijmegen op 1,2 en 3 juli. Hier komen meer dan 2.400 Nederlandse sporters met een verstandelijke beperking bij elkaar, om te strijden om de gouden medailles. G-hockey keeper Mark Cohen trainde gisteren voor het eerst met het team waarmee hij op de Special Olympics in actie komt.
Cohen keept eigenlijk bij De Warande, maar omdat dit team niet meedoet aan de Special Olympics zal hij het doel verdedigen van Hudito tijdens het toernooi. ‘Gisteren hebben we getraind met de G1, G2 en G3 van Hudito, die allemaal naar de Special Olympics gaan. We hebben de teams gemixt, de coaches deden ook mee, en een mixtoernooitje gespeeld’, vertelt hij. ‘En we hebben ook nog een groepsfoto gemaakt.’
Olympisch
De keeper kijkt erg uit naar het toernooi, dat eens in de 2 jaar wordt gehouden in Nederland, en op eenzelfde manier wordt ingekleed als de Olympische Spelen. ‘Op vrijdag is er een openingsceremonie in het Goffertstadion in Nijmegen’, vertelt Cohen. ‘Daar wordt dan ook de olympische vlam aangestoken.’ Op zaterdag speelt hij met zijn team vervolgens poulewedstrijden en op zondag volgen de finales. De sporters overnachten met zijn allen in het Special Olympics Dorp in Heumensoord.
2.400 sporters
In totaal komen er tijdens de Special Olympics meer dan 2.400 sporters in actie, in 18 verschillende sporten. In Nijmegen komen straks G-hockeyers uit heel Nederland bij elkaar voor de wedstrijden, die in 6-tallen en 8-tallen worden gespeeld. Volgens Cohen wordt er niet extra voor getraind. ‘We trainen gewoon zoals we normaal ook doen. En misschien komt er nog een voorbereidingstoernooi in juni.’ De fanatieke keeper wil in ieder geval gaan voor de prijzen. ‘Voor ons is dat het allerhoogste, als we goud winnen op de Special Olympics.’
Wat vind jij? Praat mee...
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.