KNHB aan tafel met sportminister: ‘Gematigd positief over heropening’

Erik Gerritsen, directeur van de KNHB, maakt deel uit van een kleine delegatie sportbondbestuurders, die binnenkort met sportkoepel NOC*NSF aan tafel zit bij minister Tamara van Ark van Medische Zorg en Sport om aan te dringen op heropening van de sport voor senioren. Gerritsen is ‘gematigd positief’ over de kansen.

Bovenaan de agenda van het overleg staat het weer toestaan van groepstrainingen en spelen van onderlinge wedstrijden voor volwassenen op de eigen club. Dat is vanwege de coronamaatregelen nu alleen mogelijk voor kinderen tot achttien jaar. Senioren mogen alleen in tweetallen trainen. Daarnaast willen de sportbonden en de sportkoepel dat de topcompetities worden hervat. Binnen het hockey gaat dat om de Hoofdklasse Dames en Tulp Hoofdklasse Heren.

Gerritsen liet namens de KNHB half oktober al openlijk weten dat hij het oneens was met de overheidsbeslissing om de groepstrainingen voor senioren aan banden te leggen. Hij wijst er op dat het onder wetenschappers en deskundigen breed gedragen is ‘dat buitensporten an sich geen besmettingsrisico’s met zich meebrengt’. Ook vindt Gerritsen het onterecht dat in het voetbal de Eerste Divisie en de Vrouwen Eredivisie wel door mogen trainen en spelen, terwijl de Hoofdklasse is stilgelegd. Alleen de nationale hockeyteams mogen trainen en spelen. In zijn pleidooi dat hockey op het hoogste niveau ook topsport is, werd Gerritsen gesteund door Oranje-international Lidewij Welten.

Lidewij Welten in een leeg Wagener Stadion voor Oranje in actie tegen Groot-Brittannië. Foto: Willem Vernes

Pleidooi

Het pleidooi van Gerritsen is nu ook officieel omarmd door NOC*NSF, dat een heropeningsplan heeft opgesteld en daarmee in Den Haag bij VWS en minister Van Ark gaat lobbyen. De sportkoepel stelt dat het voor het op poten zetten van het verenigingsleven belangrijk is dat er weer activiteiten voor volwassen plaatsvinden én dat sporters die volgend jaar op de Olympische Spelen uitkomen competitiewedstrijden hard nodig hebben.

Gerritsen zegt blij te zijn met de koers van de sportkoepel en vindt het een ‘positief signaal’ dat de minister open staat voor een gesprek. ‘Als ik het vergelijk met twee weken geleden, staan we er nu een paar stappen beter voor. Dat stemt me positief, maar ik kan geen zinnig woord zeggen over de kansen dat dit ook doorgaat. Dat wordt straks een politiek besluit en die zijn ook voor ons vaak ondoorzichtig.’

KNHB-directeur Erik Gerritsen: ‘Als ik het vergelijk met twee weken geleden, staan we er nu een paar stappen beter voor.’ Foto: Koen Suyk

De directeur wil daarom ook nog niet vooruit lopen op de vraag of half december, het moment dat NOC*NSF noemt in haar pleidooi richting de overheid, überhaupt een goed moment is om het buitenhockey te hervatten. Normaal is dat de periode dat het zaalhockey begint en de niet-zaalhockeyers stil liggen. Gerritsen: ‘Het is, ook vlak voor kerst, niet de gemakkelijkste periode. Maar laten we het nu stapje voor stapje nemen. Eerst maar eens kijken wat de minister van onze plannen vindt en daarna kijken of het kabinet er dan achter gaat staan. We hebben dan nog tijd genoeg om samen met de Hockey Hoofdklasse cv te kijken naar de benodigde voorbereidingstijd en het exacte moment van de hervatting van het competitieprogramma.’

Vanwege de aangescherpte coronamaatregelen gaf de hockeybond vorige week aan zich genoodzaakt te voelen een streep te zetten door het zaalseizoen en de midwintercompetitie. De bond heeft twee scenario’s uitgewerkt die een herstart voor al het hockey inhouden voor januari of februari. Gerritsen: ‘Daarin is voor het breedtehockey geen verandering gekomen. Als het mogelijk is en veilig kan, is onze route eerst de groepstraining hervatten, dan de herstart van de hoofdklassen en daarna de competitie voor de sport in zijn volle breedte.’

Coronatesten

In tegenstelling tot Nederland heeft de Belgische topsport inmiddels wel toestemming gekregen voor hervatting van de topcompetities. De Belgische hoogste competities voor dames en heren begint op 22 november weer. Dat gaat wel onder strengere restricties, waaronder het dragen van mondkapjes op de bank en het verplicht testen voor elke speelronde.

Wij kunnen die kosten als bond niet alleen dragen, maar willen wel samen met de clubs kijken naar de mogelijkheden. Erik Gerritsen over de eventuele invoering van cornatesten in de Hoofdklasse

Gerritsen gaf tijdens de eerste golf van de coronacrisis nog aan dat de hockeysport de bedragen niet kon dragen die daarmee waren gemoeid. Volgens de directeur ligt de situatie nu anders. ‘Sindsdien is het testen veel goedkoper geworden. Wij kunnen die kosten als bond niet alleen dragen, maar willen wel samen met de clubs kijken naar de mogelijkheden. Als de overheid extra eisen stelt, moeten we in gezamenlijkheid kijken hoe we daar invulling aan kunnen geven. Vanuit de positieve gedachte om te kijken hoe we het mogelijk kunnen maken.’