Spuwende Etna houdt Zoetermeer aan de grond: ‘Konden geen kant op’

Van donderdag tot en met zondag naar Sicilië. Althans, dat was de bedoeling voor de dames van Zoetermeer. Uiteindelijk zette het elftal dinsdagnacht weer voet op Nederlandse bodem, ruim anderhalve dag later. De boosdoener: de uitbarstende vulkaan Etna. 

Toen de ploeg donderdag vanuit het vliegtuig naar beneden keek, viel er vlak voor de landing een ding op. Er was felrood en oranje lava te zien bij de vulkaan Etna. Opvallend, maar al snel vergeten. In Catania – de op een na grootste stad van Sicilië – had niemand het meer over een eventuele uitbarsting. Niemand had het tijdens de vierdaagse teamtrip meer over de Etna. 

Want de aandacht ging naar behoorlijk wat uurtjes trainen, het nachtleven ontdekken, een pastacursus en wat potjes padel. Tot de ploeg zondagmiddag de spullen weer gepakt had en in de lobby wachtte op de bus die hen naar het vliegveld zou brengen. Toen bleek de lava van een paar dagen eerder toch een probleem te worden.

‘Een stel dat ook in ons hotel verbleef, vertelde dat alle vluchten gecanceld waren’, vertelt Manouk de Rover. De centrale verdediger kreeg wat argwaan, maar bleef rustig. ‘We hadden namelijk nog geen bericht ontvangen van Transavia.’

De start van de teamtrip. Foto: Instagram Zoetermeer D1

Een overnachting zoeken voor een groep van twintig man

Toen de ploeg de bus instapte naar het vliegveld, kon de chauffeur vrijwel meteen weer omdraaien. Het stel uit het hotel had gelijk. Ook hun vlucht was gecanceld. ‘Toen was iedereen in paniek’, vertelt De Rover. Helemaal toen bleek dat het hotel geen plek meer voor ze had. En even een overnachting zoeken voor een groep van twintig man, doe je niet zomaar. ‘Uiteindelijk konden we toch in ons hotel blijven’, vertelt de verdediger. Daardoor was de eerste angst voorbij. 

Maar De Rover zat nog altijd in de stress. Zij had het weekend een laptop meegenomen, omdat ze woensdagochtend een tentamen had. Ze is namelijk druk met een specialisatie tot IC-verpleegkundige. ‘Ik heb meteen contact gezocht met de opleiding of het eventueel ook online kon. Of ze alsjeblieft een uitzondering voor me wilden maken.’ Want de eerstvolgende vlucht die Transavia aanbod, was pas op donderdag. 

Daar liet de ploeg het niet bij zitten. De zondagavond zocht de ploeg massaal naar oplossingen. ‘We hebben gekeken of we via Palermo konden vliegen, dat was op zo’n 2,5 uur rijden. Hebben zelfs gekeken over we met de boot naar Malta konden, om daar een vlucht te pakken’, vertelt ze. Maar niks lukte. ‘We konden geen kant op. Bovendien lagen bijna alle sites eruit, of werkten slecht. De zoektocht zorgde voor een hoop frustratie.’ Daarnaast had de selectie maar voor vier dagen gepakt. ‘Sommigen hadden zich goed voorbereid, maar anderen niet. Een paar teamgenoten hebben kleding moeten kopen. Anderen gingen naar de wasserette.’

Stages, een presentatie en Curaçao

De volgende ochtend kwam de ploeg weer samen. Met nieuwe moed werd gekeken naar een oplossing, om zo snel mogelijk terug te zijn in Nederland. Want niet alleen De Rover had belangrijke plannen, er hadden meer speelsters haast. ‘Onze keepster vloog woensdag bijvoorbeeld naar Curaçao. En twee meiden waren net begonnen aan hun stage. Ben je er meteen niet, in je eerste week. Maar er hadden meer spelers verplichtingen op school. Een van onze spelers moest maandag een presentatie geven.’

Foto: Instagram Zoetermeer D1

Uiteindelijk lukte het maandag om tot een oplossing te komen. Via KLM kon de ploeg in twee groepen naar huis. Een vlucht had een korte tussenstop in Barcelona en zou om negen uur in de avond uiteindelijk aankomen op Schiphol. De andere vlucht was minder in trek, die stopte tussendoor in Milaan (een stop van vier uur) en landde uiteindelijk pas tegen twaalven in Amsterdam. 

Het mislukte prioriteitenlijstje

‘We besloten een prioriteitenlijstje te maken met het team. Wie er het meeste haast had, mocht mee met de eerste vlucht’, vertelt De Rover over het idee. Ook zijzelf stond hoog op de lijst. Een goed systeem, maar de uitvoering ging mis. ‘Tijdens het invoeren van onze namen op de site, konden we niet verder doorklikken. Waardoor juist de mensen zonder haast, in de snelle vlucht zaten. Dat kon er ook nog wel bij.’ 

Uiteindelijk was De Rover rond de klok van één uur ’s nachts thuis. Na een korte nacht was het dan toch tijd voor school. De verlengde Sicilië-trip had geen consequenties. De reis was er een om nooit meer te vergeten en voor het tentamen haalde De Rover een 8,2.