Halverwege het seizoen stond Kampong nog ruim buiten de top 4 in de Hoofdklasse. Aan het eind mist het team nipt de finale van het landskampioenschap en geeft het de club met de EHL-beker die hoofdprijs waar iedereen zo naar heeft verlangd. Coach Alexander Cox heeft wel een verklaring voor die ommekeer. Hoewel hij zichzelf het liefst wegcijfert, zoekt de coach het ook bij zichzelf: ‘Om eerlijk te zijn heb ik in de 1e seizoenshelft niet goed genoeg gefunctioneerd als coach. Je moet de juiste dingen doet op het juiste moment. Dat heb ik toen denk ik niet gedaan.’
Cox zegt dat de 1e seizoenshelft heel zwaar is gevallen. ‘Ik werk dag en nacht om het zo goed mogelijk te doen. Op het moment dat je moe bent en je focus niet 100 procent is, dan ‘slippen’ er wel eens wat dingetjes. Dat heeft te maken met een lange zomer, zelf te weinig rust genomen. In de winterstop ben ik andere dingen gaan doen, dan alleen met een team bezig te zijn en achter een computer te zitten. Dat heeft een coach af en toe ook nodig. Iets meer relativeren. Dat heeft me goed gedaan.’
Teamgevoel
En zijn team dus ook, het is de beste van Europa. Cox roemt en benadrukt het teamgevoel. ‘Ik ben daarin een schakel, net zoals de rest van de staf. Deze ploeg is intern heel sterk. Er een zijn aantal jongens die daarin ook emotioneel het voortouw nemen.’
Cox noemt 2 jongens van de club. ‘Zoals de captain (Quirijn Caspers, red.) die altijd zijn voelsprieten binnen het elftal heeft. Dit is ook een bekroning voor hem. Hij speelt al zijn hele leven bij Kampong, net als Constantijn (Jonker, red.). Ze hebben degradatie meegemaakt, zijn weer gepromoveerd en winnen nu de EHL.’
Cox roemt het doorzettingsvermogen dat de jongens hebben getoond. ‘Specifiek ná de play-offs. En als je de hele EHL-campagne ziet… vandaag was het een moeizame wedstrijd, van 2 kanten. En moeizame wedstrijden moet je winnen, dat hebben we gedaan. Hoe het team zich in de 2e seizoenshelft heeft neergezet en hoe de jongens met alles om zijn gegaan, dat is echt geweldig.’
Voor de club
Het leek in het Pau Negre stadion in Barcelona wel of heel Kampong verwachtte dat het nu ging gebeuren. Een groot deel van de hoofdtribune was blauwgekleurd en bouwde voor en tijdens de wedstrijden al een feestje. ‘De hele club wil dit natuurlijk heel graag. En wij als team willen dat natuurlijk als geen ander, omdat we daar elke dag voor trainen. En de steun die we van de club hebben gekregen, hoe zij achter ons zijn gaan staan, dat geeft extra energie. Dat is heel positief geweest. Daarom voelt dit als een overwinning voor de hele club.’
Kampioen van Nederland of van Europa, maakt dat nog uit? ‘Nee, de EHL is natuurlijk een geweldige prijs. Er zijn op clubniveau 2 prijzen te winnen. Wij hebben de Euro Hockey League gewonnen, dat is geweldig. Vanavond gaan we groot feest vieren.’ En de kampioenscoach heeft duidelijk geleerd van de 1e seizoenshelft. ‘Ik heb nu ook tweeëneenhalve week vakantie. Ik moet zeggen dat ik er naar uitkijk om even helemaal niks te doen.’
Wat vind jij? Praat mee...
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.