‘Als we deze wedstrijd hadden verloren, dan hadden we dit seizoen gefaald. Zo eerlijk moeten we zijn. Wij hebben een ploeg om landskampioen te worden’, concludeert international Tjep Hoedemakers vrijdagavond zonder omwegen. Dankzij de 6-3 zege op Old Georgians in de kwartfinale van de EHL blijft de laatste kans van Rotterdam om het seizoen glans te geven springlevend.
Vorig seizoen manifesteerde Rotterdam zich met een jonge, talentvolle kern als het team met de gouden toekomst, door in de halve finale van de play-offs de vedettes van Bloemendaal verrassend uit te schakelen. Dit seizoen maakte Rotterdam die hoge verwachtingen vooralsnog niet waar. De afgelopen weken verspeelde de nummer zes van de Nederlandse competitie deelname aan de play-offs, die inmiddels ver uit zicht zijn geraakt.
De teleurstelling zit diep bij de aanvaller van Rotterdam. ‘We hebben echt slechte weken gehad. Dat deed pijn. De conclusie is helder: we hebben niet thuisgegeven op de juiste momenten. We hebben verzaakt. Deze ploeg moet gewoon in de play-offs staan, met de kwaliteiten die we hebben.’
Rotterdam boekte vrijdagavond een 6-3 winst op Old Georgians in de kwartfinale van de Euro Hockey League. Foto: Willem Vernes
Arjan Erkel, die 607 dagen ontvoerd was, gaf Rotterdam een presentatie
Afgelopen zondag slikte Rotterdam het zuur van de nederlaag tegen middenmoter Pinoké, het derde puntenverlies op rij. Een dag later stak de ploeg de koppen bij elkaar. Crisisberaad. Volgens Hoedemakers was het het scherpste gesprek van het seizoen. ‘Er zijn harde woorden gevallen. Zo’n kritische meeting was nodig. Er zijn zaken uitgesproken. Je kunt doorgaan en denken: het komt wel goed in de EHL. Maar als je twee keer kort achter elkaar verliest, zit er een patroon in. Dat moet je onder ogen zien. Anders ga je niet verbeteren.’
Nog diezelfde avond stond de volgende bijeenkomst op het programma: een lezing van Arjan Erkel. Hij werd in de zomer van 2002 tijdens zijn werk voor Artsen zonder Grenzen in Dagestan ontvoerd door vier gewapende mannen. Pas op Eerste Paasdag 2004 werd hij vrijgelaten. Na 607 dagen gevangenschap.
Er zijn harde woorden gevallen Tjep Hoedemakers
Erkel zou eigenlijk een presentatie geven van een uur. Hij bleef tweeëneenhalf uur. Hoedemakers: ‘Hij heeft gewoon een heel mooi verhaal. Hij vertelde ook over zijn gevangenschap in Dagestan, waarin hij eigenlijk niets kon doen, maar toch het positieve ervan wist te maken. Hij gaf ons mee dat je het verleden niet kunt veranderen, maar wél kunt bepalen hoe je naar de toekomst kijkt. En hoe je daarin anders kunt handelen. Wat ga jij deze week doen om iets te veranderen? Ik denk dat iedereen na zijn presentatie wegliep met het gevoel: dit was echt een mooie avond.’
De presentatie van Erkel stond al langer op de planning, maar kreeg door de reeks nederlagen van Rotterdam extra lading. ‘Dus het kwam nu wel goed uit. Het is mooi dat we nog de kans hebben om iets van het seizoen te maken. Zeker omdat je niet vaak in de EHL speelt. Als we de play-offs niet halen, plaatsen we ons niet voor de EHL volgend seizoen.’
Jeroen Hertzberger – topscorer aller tijden van de EHL – maakte vrijdagavond twee doelpunten. Foto: Willem Vernes
Laatste kans op een prijs
Vrijdagavond was Rotterdam weer de ploeg die het kan zijn, compleet anders dan het team dat tegen Den Bosch fout op fout stapelde (4-1 verlies), drie weken geleden. Verdedigende strafcorners die werden gestopt, werden beantwoord met een gejuich alsof er was gescoord. Tegendoelpunten braken de ploeg niet op. Zowel na de eerste (1-1) als na de tweede (3-2) goal van Old Georgians antwoordde Rotterdam binnen een minuut.
De overwinning op Old Georgians is het bewijs dat Rotterdam nog steeds beschikt over genoeg kwaliteit. Hoedemakers: ‘Rotterdam heeft de EHL nog nooit gewonnen. We staan nu in de halve finale, dus we hebben nog niets bereikt. Maar door deze zege houden we kans om toch nog een prijs te winnen.’
Dit bericht op Instagram bekijken
1 Reactie
RandolfHollt
Ik ben het hier niet mee eens. Ik denk dat ze staan waar ze horen in de hoofdklasse. Rotterdam heeft een team met uitzonderlijke spelers, maar er zijn er ook een paar die 'verzuipen' in wedstrijden zoals vandaag. Die kunnen het niveau gewoon niet aan, in de eerste helft bijv Van Minde waarbij volgens mij 95% fout ging. De klasse van Meijer, Van Dam, Hoedemakers (vooral bij strafcorner verdediging) zorgt ervoor dat ze vandaag winnen. De top4 in de hoofdklasse is in mijn optiek in de breedte beter. Overigens is het niveau van Hertzberger vandaag nog onwijs hoog, zo'n hulde voor deze held van het Nederlandse hockey!!