Thierry Brinkman gaat in EHL-finale voor nog grotere glimlach

Hij was de eerste die Florian Fuchs vastgreep en samen met de Duitse aanvaller uitbundig diens tweede treffer vierde. Op zijn beurt was het Fuchs die samen met Jamie Dwyer meteen Thierry Brinkman feliciteerde met de derde treffer voor Bloemendaal tegen Rotterdam in de halve finale de Euro Hockey League. Voor even waren de aanvallers van Bloemendaal weer de helden. Een gevoel dat ze hadden gemist en nu samen vierden.

De afgelopen weken tijdens de voor Bloemendaal teleurstellend verlopen play-offs werd geregeld – al dan niet opzichtig – naar de aanvallers gewezen als een verklaring voor de magere vierde plaats werd gezocht. Op het veldspel van Bloemendaal was nog niet eens zo heel veel aan te merken, zo luidde het oordeel, maar het missen van de kansen brak de ploeg op.

Taaie play-offs

‘We hebben een taaie playoff-serie gehad. Daar hoeven we niet moeilijk over te doen’, erkende Thierry Brinkman, zaterdag na de zege op Bloemendaal. ‘We hebben gewoon twee zware playoff-weken achter de rug, waarin we tikjes hebben gekregen. Ik ben het wel mee eens met de kritiek dat de voorhoede stroef draaide. Ik denk we allemaal een andere play-offs hadden voorgesteld. Niet alleen qua prestatie maar ook op individueel niveau.’

Thierry Brinkman blaast even uit. ‘De wedstrijd tegen Kampong wordt door de warmte ook een slijtageslag.’ Foto: Frank Uijlenbroek

Bloemendaal verloor in de halve finale van de play-offs van Amsterdam en ging in de strijd om de derde plaats, die recht gaf op een EHL-ticket, in twee duels onderuit tegen Oranje-Rood. Vorige week zaterdag na de laatste wedstrijd tegen Oranje-Rood, die Bloemendaal na shoot-outs verloor, ging bij de formatie van coach Michel van den Heuvel echter de knop om.

We waren ons ervan bewust dat we in deze ambiance met een lach moesten verschijnen Thierry Brinkman, aanvaller van Bloemendaal

Brinkman: ‘De play-offs waren klaar, daar konden we niets meer aan doen. We moesten door. De EHL voelde ook als een nieuw toernooi, dat was wel lekker. Als je dan deze ambiance ziet, is dat toch fantastisch om in te spelen? We waren ons ervan bewust dat we hier met een lach moesten verschijnen. Ik denk dat we vandaag ook hebben laten zien dat we niet meer met de play-offs bezig zijn geweest. Ik vind het erg knap dat we vandaag zo’n pot op de mat leggen. Met zoveel energie, met zoveel werklust. Dat is wel fantastisch.’

Vol gas

Bloemendaal begon vol gas aan het duel tegen Rotterdam, dat de play-offs miste en daardoor een maand lang geen officiële wedstrijd speelde. Brinkman: ‘We hadden ook veel de bal, waren met name in de openingsfase dominant. Dat is met deze weersomstandigheden wel lekker.’

De aanvalslust van Bloemendaal resulteerde in de 22ste minuut in de 2-0 voorsprong via Jamie Dwyer, die feilloos een strafbal benutte. In de 36ste minuut bekroonde Florian Fuchs een heerlijke solo met de tweede treffer voor Bloemendaal (4-0). De derde goal werd gemaakt door Brinkman, die na een goede aanval de bal aannam en met een even simpele als doeltreffende backhand scoorde. Brinkman vierde de treffer met een brede glimlach, de armen wijd en twee vingers in de lucht.

Zondagmiddag gaat Brinkman voor een nog grotere lach op zijn gezicht, maar daarvoor moet in de finale wel landskampioen Kampong worden verslagen. De aanvaller verwacht zondagmiddag vanaf 16.00 uur ‘een slijtageslag’. ‘De ploegen zijn aan elkaar gewaagd en het wordt weer heet. Normaal zou je een spannende strijd verwachten, maar met die dubbele punten voor een velddoelpunt, is het gevaarlijk om die voorspelling te doen. Voor je het weet, staat het 6-0.’

Oranje

Na de EHL-finale wacht voor de internationals nog een paar spannende dagen, omdat bondscoach Max Caldas van de Oranje Heren begin volgende week zijn selectie voor de Champions Trophy bekend maakt. ‘Of ik bij de selectie zit?’, repliceert Brinkman, die de laatste toernooi steevast deel uitmaakte van het keurkorps van Caldas. ‘Ik weet het niet. Ik houd me daar nu ook niet mee bezig. Dat zien we volgende week wel. Eerst de EHL-finale winnen.’

Wat vind jij? Praat mee...