Zes cruciale momenten die Bloemendaal nekten in de EHL-finale

Bloemendaal leek op Tweede Paasdag op weg naar de vierde EHL-titel in vijf jaar tijd, maar liep in het mes van een perfect uitgevoerd strijdplan van de Belgische topclub Gantoise. Een overzicht van zes cruciale momenten die Bloemendaal nekten in de verloren EHL-finale (2-5). Met onder meer de reden van de videoscheidsrechter om de 3-4 van Nathan Ephraums af te keuren, die maandag nog niet duidelijk was.

1. Het te vroeg uitlopen van Marc Miralles

Bloemendaal was in de eerste helft de dominante ploeg en leek de wedstrijd onder controle te hebben, tot vlak voor rust. Gantoise kreeg een corner uit een corner. Uitloper Marc Miralles anticipeerde te vroeg en liep al uit voordat de bal werd gespeeld. De Spanjaard werd weggestuurd naar de middenlijn, waardoor Bloemendaal met een man minder moest verdedigen.

Daarmee rolde het de rode loper uit voor het Belgische fenomeen Alexander Hendrickx, de man met een sleeppush als een granaat, die nu meer ruimte kreeg om toe te slaan. Onhoudbaar pushte hij de bal in de hoek, aan de stickkant van Maurits Visser, buiten diens bereik: 0-1.

Met die tegengoal speelde Bloemendaal de tegenstander in de kaart. Bloemendaal moest nu het spel blijven maken, terwijl Gantoise juist vanuit zijn favoriete rol kon opereren: georganiseerd verdedigen, geduldig wachten en als roofdieren toeslaan vanuit de counter.

Alexander Hendrickx heeft Gantoise op slag van rust naar een 0-1 voorsprong gesleept. Foto: Bart Scheulderman

2. De twee gemiste kansen van Nathan Ephraums

Bloemendaal bleef na de 0-1 jagen op de gelijkmaker en creëerde kort na rust twee serieuze kansen. Beide keren was het spits Nathan Ephraums – dit seizoen de speler met de meeste veldgoals in de Tulp Hoofdklasse – die opdook aan het einde van een aanval. De eerste keer stond hij klaar om een voorzet van links binnen te tippen, maar raakte hij de bal op zijn voet.

Niet veel later volgde kans nummer twee: een voorzet van Dennis Warmerdam werd door Ephraums richting doel getipt, maar hij trof het lichaam van keeper Arthur Carr. Ephraums kreeg opnieuw de bal voor zijn stick, maar zijn backhand schoot, via een tweede redding van Carr, voor de verre hoek langs.

Zuur en frustrerend voor de spits die in de competitie juist aan de lopende band scoort. Zestien veldgoals maakte hij dit seizoen al, meer dan welke speler dan ook. Maar juist op het moment dat Bloemendaal in de EHL-finale een koelbloedige afmaker nodig had, liet zijn neusje voor de goal hem in de steek.

Spits Nathan Ephraums scoort in de competitie aan de lopende band, maar miste in de EHL-finale kort achter elkaar twee grote kansen. Foto: Bart Scheulderman

3. De groene kaart van Lucas Veen

Terwijl de stand nog altijd 0-1 was, bouwde Gantoise rustig op vanaf eigen helft. Talent Lucas Veen zette druk, maar vloog iets te onstuimig het duel in en duwde tegenstander Maico Casella in zijn rug. Dit leverde hem een groene kaart op, waardoor Bloemendaal zich met tien man moest terugtrekken in de eigen 23.

Het geslepen Gantoise wist wel raad met het overwicht. De bal ging geduldig van links naar rechts, tot linksachter Maxime Deplus opstoomde en volledig vrij kwam rond de stippellijn. Zijn voorzet werd nog aangeraakt in de cirkel, keeper Maurits Visser bracht redding, maar de rebound viel voor de stick van Guillaume Hellin. Die haalde met zijn backhand de trekker over: 0-2.

Lucas Veen kreeg een groene kaart, waarna Gantoise de 0-2 maakte. Foto: Bart Scheulderman

4. De goedgekeurde 1-3 ondanks de zoemer

Kort na de aansluitingstreffer van Zach Wallace counterde Gantoise naar de 1-3: Étienne Tynevez dook op bij de tweede paal en tikte een strakke voorzet binnen. Op datzelfde moment klonk de zoemer die het derde kwart beëindigde. Direct kwam de twijfel: viel het doelpunt niet nét buiten de tijd?

Scheidsrechter Ben Goentgen legde het lot van Bloemendaal in handen van videoscheidsrechter Sarah Wilson. Hij vroeg haar expliciet of het doelpunt binnen de tijd viel. ‘Is there any reason why I should disallow the goal? Please have a look at the time’, benadrukte hij via de headset. Wilson bestudeerde de beelden, maar kon met de beschikbare techniek niet bepalen of de zoemer al had geklonken op het moment van scoren. Ze constateerde geen overtreding en zei: ‘So you can stay with your original decision.’ De goal bleef staan, waardoor Bloemendaals hoop op nieuw Europees zilverwerk vervaagde.

Trainer Michel van den Heuvel is verbaasd na een scheidsrechterlijke beslissing. Foto: Bart Scheulderman

5. De gemiste strafbal van Marc Miralles

Ondanks de goedgekeurde 1-3, en de daaropvolgende 1-4, gaf Bloemendaal zich niet gewonnen. Aanvaller Dennis Warmerdam kreeg het op zijn heupen. Eerst tipte hij de 2-4 binnen en even later versierde hij een strafbal: hij werd in de cirkel op zijn stick geslagen. De 3-4 lonkte, dé kans om de wedstrijd te keren.

Marc Miralles, de specialist van Bloemendaal vanaf de strafbalstip, meldde zich. Vijf strafballen verzilverde hij al in de competitie. Onder normale omstandigheden rondt hij dit soort kansen vaak feilloos af, maar nu, met de zware verantwoordelijkheid op zijn schouders onder de ogen van een vol stadion, bezweek hij onder de druk. Hij pushte de bal naast, waardoor het moment om aan te haken uit de handen van de recordkampioen van de EHL glipte.

Marc Miralles baalt bij een achterstand van 2-4 van het missen van een strafbal. Foto: Bart Scheulderman

6. De afgekeurde 3-4 van Ephraums

Bloemendaal weigerde zich neer te leggen bij een nederlaag. Niet lang na de gemiste strafbal van Marc Miralles blies Nathan Ephraums het geloof in een comeback nieuw leven in. Met nog een kleine vijf minuten op de klok kreeg hij een vrije slag na een overtreding op hem. Hij legde de bal stil, nam snel uit, zette vijf stappen en pushte ‘m in de verre hoek: 3-4.

Maar scheidsrechter Nick Bennett keurde het doelpunt af, zonder duidelijk te maken waarom. Wel stapte hij naar videoscheidsrechter Sarah Wilson. ‘Would you please check if there is any reason why I should not award the goal?’ vroeg hij haar. De spelers van Bloemendaal vermoedden dat het ging om de vraag waar Ephraums zijn schot loste: binnen of buiten de cirkel? Op het grote scherm was het moment duidelijk zichtbaar als bewijs: de spits nam de bal buiten de cirkel aan, maar liet ‘m daarbinnen pas los. De spelers van Bloemendaal juichten al en keerden terug naar de middenlijn.

Toen volgde het oordeel van Wilson: ‘There is no clear reason to change your decision.’ De goal werd afgekeurd. Ze gaf geen uitleg over de reden waarom het doelpunt niet werd toegekend. Trainer Michel van den Heuvel greep vol ongeloof naar zijn hoofd. De kans op een nieuwe Europese titel leek nu definitief vervlogen.

De Europese hockeybond liet dinsdag op verzoek weten wat de beweegredenen van videoscheidsrechter Wilson waren: het ging niet om binnen of buiten de cirkel, maar zij had geen overtuigend bewijs gevonden dat de bal vijf meter had gerold voordat Ephraums op doel schoot.

Keeper Maurits Visser werd in het slot nog naar de kant gehaald, maar Gantoise profiteerde daar direct van. Via een strafcorner van Hendrickx gooide de Belgische topploeg de finale in het slot (2-5). Daarmee was het over en uit voor de Mussen, die het zuur moesten slikken van Europees zilver.

Aanvoerder Jorrit Croon en trainer Michel van den Heuvel na afloop van de EHL-finale in gesprek met scheidsrechter Ben Goentgen. Foto: Bart Scheulderman