Fiona Morgenstern: van Bambi naar Oranje-debutant

Met het selecteren van Oranje-Rood-speelster Fiona Morgenstern (25), die woensdag in de Pro League-wedstrijd tegen België debuteert voor het Nederlands elftal, kiest bondscoach Alyson Annan voor een opvallende nieuwe naam in de selectie. Tijd voor een portret van deze nieuweling, door de ogen van teamgenoten en vriendinnen Lisa Scheerlinck en Vivienne Peters.

‘Ik herinner me nog goed dat we naast elkaar in de kleedkamer zaten en Fiona een kopje koffie op ons bankje wilde zetten’, luidt het begin van een anekdote over Morgenstern, verteld door Scheerlinck, één van haar beste vriendinnen. Na het uitspreken van de eerste zin schiet ze al in de lach.

‘Fi kan nogal onhandig zijn. Ze is een beetje een chaoot. Daarom zei ik tegen haar: zet ‘m nou niet hier neer, want dan valt ie om. Maar néé hoor, hij zou écht niet vallen, dat gebeurde haar nóóit, zei ze. Echt, een seconde later was het al zover. Klats! Heel die koffie viel zo in mijn schoenen. En het ergste was: een week later spelen we tegen Amsterdam, heeft ze koffie in haar handen en loopt ze tegen iemand aan. Gooit ze die koffie over haar witte shirt heen. En dan zegt ze dat het haar nooit gebeurt. Maar het gebeurt haar dus al-tijd.’

Fiona Morgenstern.

Op een gegeven moment begon ze in te zien dat ze een serieuze kans maakte om Oranje te halen.

Morgenstern – bij Oranje-Rood zowel aanvaller als aanvallende middenvelder – speelde in 2017 op het EK onder 21 in Valencia. Daarna verloor ze de aansluiting met generatiegenoten die wél doorstroomden naar het Nederlands elftal. Een debuut in Oranje was voor haar de afgelopen jaren ver weg. Zelfs toen ze zich een jaar geleden bij de potentials mocht voegen, was haar perspectief troebel. Want hoeveel potentials zouden nu daadwerkelijk de stap naar het grote Oranje zetten?

‘Voor haar was het een enorm compliment dat ze voor de potentials werd gevraagd. Dat heeft haar veel zelfvertrouwen gegeven’, denkt Peters, één van haar teamgenootjes met wie Morgenstern samenwoont.

‘Maar ze heeft ook echt wel eens gedacht: waar doe ik het voor? Twee keer per week op en neer van Eindhoven naar Amsterdam. En dat moest ze allemaal combineren met haar master Pedagogiek en haar stage. Voor haar was dat soms best zwaar. Dat is het nog steeds. Thuis hebben we dat ook wel gemerkt. Maar ze deed op een gegeven moment ook veel zelfvertrouwen op. Ze begon in te zien dat ze een serieuze kans maakte om de selectie te halen. Prachtig dat haar doorzettingsvermogen nu wordt beloond. Bovendien moeten we niet vergeten dat ze met Oranje-Rood in een zwaar seizoen zit. Dat maakt het des te knapper dat ze zich in de selectie heeft geknokt. Ze mag trots op zichzelf zijn.’

Fiona Morgenstern vorig seizoen tijdens een training met de potentials. Foto: Koen Suyk

Bambi

Scheerlinck (27) zag de twee jaar jongere Morgenstern een seizoen of acht geleden debuteren als talent in Dames 1. ‘Toen noemde iedereen haar Bambi. Omdat ze van die lange benen heeft, waarmee ze om de haverklap uitgleed. Maar nu noemt niemand haar Bambi meer. Ze heeft zich dusdanig ontwikkeld dat het nergens meer op slaat om haar zo te noemen. Het onhandige is er vanaf.’

Hockeyend heeft Morgenstern de afgelopen jaren behoorlijke stappen gezet, zegt Scheerlinck. ‘Ze is altijd snel en fit geweest en heeft bovendien altijd een goede actie gehad. Maar sinds ze de afgelopen jaren in plaats in de aanval weleens op het middenveld is gaan spelen, is ook haar overzicht een stuk beter geworden. Tactisch is ze gegroeid. Ze ziet nu in dat ze meer moet samenspelen. Ze voelt beter aan of ze een actie moet maken of een pass moet geven. Wanneer ze één iemand elimineert, vervolgens overspeelt en dan de bal terugkrijgt, is ze eigenlijk op haar best. Zelf ziet ze dat nu ook in.’

Peters en Scheerlinck wijzen erop dat Morgenstern bovendien bloedfanatiek is. ‘Ze is een doorzetter. Iemand die voorop gaat in de strijd. Ze zal nooit haar tackleback niet lopen’, zegt Peters.

Scheerlinck: ‘Ze heeft een fase gehad dat ze haar energie op een verkeerde manier inzette. Dat ze negatief werd en op zichzelf of op anderen begon te zeuren. Nu is dat volledig anders. Ze heeft het omgedraaid naar positieve energie. Nu loopt ze haar tackleback dubbel zo hard als eerst. Dat is ongetwijfeld iets wat Alyson wel aan haar bevalt.’