Terwijl Den Bosch aan een volgende ereronde begint in het Stadion Oosterplas, zitten de speelsters van Amsterdam nog altijd verslagen in de dug-out. Voor de tiende keer hebben de hoofdstedelingen de finale van de play-offs om het landskampioenschap verloren van Den Bosch. Ze zijn kapot gestreden. Na 70 minuten hockey in 30 graden Celsius was de uitslag 2-1 voor de thuisploeg. Onvoldoende voor een derde wedstrijd, na de 0-1 thuisnederlaag twee dagen eerder.
Vreemd genoeg werkt de totale uitputting ook louterend voor het gemoed, meent Jacky Schoenaker, een van de meest ervaren speelsters van Amsterdam Dames 1. Trots is het gevoel dat overheerst na de verloren finale. ‘We hebben dit jaar echt tot in de laatste minuut keihard voor elkaar gewerkt.’ Amsterdam kwam in twee wedstrijden te kort tegen Den Bosch, maar liet inderdaad zien tot de laatste snik te geloven in een beter resultaat. Een groot verschil met een jaar eerder, toen hetzelfde affiche de finale was. Toen worstelden de Noord-Hollanders met zichzelf en werd de finale nooit echt een wedstrijd.
Het was een lastig seizoen voor Amsterdam. ‘In een postolympisch jaar is het altijd even zoeken naar elkaar’, vertelt Schoenaker. ‘De ene komt superlekker terug van vakantie, de ander van een zware zomer met het Nederlands elftal.’ Vervolgens werd de ploeg van Rick Mathijssen ook nog geconfronteerd met vier ernstige blessures van de vaste krachten Kelly Jonker, Leiah Brigitha, Judith Zeevenhooven en Ilse Kappelle. ‘Dat waren best heftige momenten, maar die hebben er wel voor gezorgd dat we dichter naar elkaar toe zijn gegroeid. Als een team hebben we dat opgevangen.’
Moeite met scoren
Na een katachtige ontsnapping in de halve finale tegen SCHC, was het team van Amsterdam klaar voor de finale tegen Den Bosch. In die eindstrijd knokte Amsterdam tot het er letterlijk bij neer viel in de zinderende hitte. Het was niet genoeg tegen de recordkampioen. ‘Terecht dat Den Bosch wint over twee wedstrijden’, vindt Schoenaker. ‘De eerste wedstrijd was gelijkwaardig, maar vandaag profiteren ze van onze fouten. En wij hebben het hele jaar al moeite met scoren. Zeker in belangrijke wedstrijden.’ Om gelijk positief vooruit te kijken: ‘We zijn erg naar elkaar toegegroeid dit seizoen en daar moeten we op door bouwen.’
Het lukte Amsterdam opnieuw weer niet om landskampioen te worden en opnieuw was Den Bosch de kwelgeest. Schoenaker, die in 2009 en 2013 al wel de titel pakte met Amsterdam, geeft nog niet op. Na ampel beraad heeft ze besloten in ieder geval nog een jaar aan haar sportieve carrière te plakken. ‘Ik wist het eigenlijk zeker toen Ellen en Naomi aankondigden dat ze stopten. Toen dacht ik: neeee, ik wil nog niet! Ik hou van het teamproces, zelfs zoals we nu hier met z’n allen staan.’
Na het mislopen van de Spelen door een blessure twijfelde Schoenaker over het vervolg van haar carrière. ‘Toen ben ik definitief gestopt met het Nederlands elftal. Dat heeft veel verschil gemaakt. De trainingsintensiteit is omlaag en de druk is eraf of mijn lichaam het houdt. Ik ben er nog niet klaar mee. Ik vind het gewoon nog te leuk.’
Wat vind jij? Praat mee...
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.