KNHB-directeur: ‘Champions Trophy afzeggen, is geen optie’

Het is geen optie om als Nederland af te zeggen voor de Champions Trophy voor dames in China. Dat zegt Erik Gerritsen, directeur van de KNHB, als reactie op een brief van de Hoofdklasse-clubs waarin ze melden geen internationals af te staan voor het toernooi, dat van 17 tot 25 november wordt gehouden. De clubs vinden dat de Champions Trophy en de week voorbereiding daarop een te grote impact hebben op de competitie.

‘We kunnen het niet maken om daar niet te verschijnen’, zegt Gerritsen. ‘De Champions Trophy staat al twee jaar op de internationale kalender, er zijn wereldranglijstpunten te verdienen en wij houden in juni de Champions Trophy voor heren in Nederland, waar we het ook fijn vinden dat Argentinië en Australië komen. Bovendien valt het toernooi binnen de door de FIH vastgestelde periode voor internationale toernooien.’

HHcv-voorzitter: ‘We worden volledig geleefd door de internationale hockeykalender’

De Hoofdklasse Hockey cv (HHcv), het vertegenwoordigende orgaan van de Hoofdklasse-clubs, vindt de Champions Trophy niet passen in het toch al overvolle competitieschema.

‘De Champions Trophy zorgt ervoor dat we weer drie keer niet op zondag kunnen spelen en op andere momenten een dubbelprogramma hebben. Voor het verenigingsleven is spelen op zondag cruciaal. We worden nu volledig geleefd door de internationale kalender’, stelt Madeleine Buise, voorzitter van de HHcv.

HHcv-voorzitter Madeleine Buise: ‘Wij stellen als Hoofdklasse-clubs in ieder geval geen speelsters beschikbaar voor de Champions Trophy.’ Foto: Koen Suyk

Ze wijst op de komst van de Hockey Pro League in 2019. In deze nieuwe internationale hockeycompetitie spelen de Nederlandse elftallen tussen januari en juni uit en thuis tegen acht andere landen over de hele wereld. De Nederlandse competitie telt mede daardoor in de tweede competitiehelft diverse dubbele speelweekenden. Buise: ‘Wij willen daarom een reguliere eerste competitiehelft met speeldagen op zondag. Als we niet naar de Champions Trophy gaan, scheelt dat een significant aantal dubbels. En het is toch geen ramp dat Nederland een keer de Champions Trophy afzegt? Het toernooi is na het WK in Londen. Wij stellen als Hoofdklasse-clubs in ieder geval geen speelsters beschikbaar.’

‘Ik heb het gevoel dat de HHcv nu alleen naar zijn eigen belang kijkt’

De HHcv wil niet alleen dat de KNHB de Oranje Dames afmeldt voor de Champions Trophy, maar ook dat de Oranje Heren een kortere voorbereiding krijgen op het WK dat in december in India wordt gespeeld.

De KNHB gaat niet op die eisen van de clubs in, zo blijkt uit de woorden van Gerritsen. ‘Als KNHB kijken we naar de belangen van de competitie, de clubs en de nationale teams. We betrekken de clubs daarom altijd bij de samenstelling van de competitieschema’s. Ik heb het gevoel dat de HHcv nu alleen naar zijn eigen belang kijkt.’

Bondscoach Max Caldas hoeft zich geen zorgen te maken over de voorbereidingstijd op het WK in India, stelt Erik Gerritsen: ‘Ik laat hem niet in de kou staan.’

‘Laat het helder zijn’, vervolgt Gerritsen. ‘Dat wij uiteindelijk het competitieprogramma vaststellen. Dat is onze bevoegdheid. De bondscoaches Alyson Annan en Max Caldas bepalen vervolgens de selectie, waarna wij de individuele spelers een uitnodiging voor de toernooien sturen. Ik kan nu in ieder geval al zeggen dat ik Max niet in de kou laat staan. Hij krijgt een goede voorbereiding op het WK. Wij zijn als KNHB bereid tot compromissen daar waar het de voorbereiding betreft op HWL- en Champions Trophy-toernooien en straks HPL-wedstrijden, om ruimte te maken voor clubhockey. Samen optrekken is immers geven en nemen. Maar we hebben ook een verantwoordelijkheid om goed voor de dag te komen op een WK of Olympische Spelen. Dan gaan we pal voor onze bondscoaches staan. Vergeet niet dat bijna alle andere landen fulltime programma’s met de nationale teams draaien.’

Gerritsen: ‘We gaan pal voor onze bondscoaches staan’

De directeur van KNHB is het niet alleen inhoudelijk oneens met de standpunten van de HHcv. Hij laakt ook de handelwijze van het vertegenwoordigende orgaan van Hoofdklasse-clubs. ‘Ik heb vorig jaar september aan de HHcv het voorlopige programma van de Hockey Pro League gepresenteerd en vanwege de drukke internationale kalender als gevolg van de introductie van de Pro League is toen ook afgesproken dat het HHcv-bestuur vertegenwoordigers zou aanwijzen met wie wij op regelmatige basis kunnen overleggen over invulling en strategische afstemming van clubcompetitie en voorbereiding van de Oranje-teams. Ondanks herhaalde verzoeken wachten we nog steeds op namen.’

Hij vervolgt: ‘In november is het voorlopige Hoofdklasse-programma 2018-2019 naar de HHcv gegaan. Ook daarop hebben we nooit een officiële terugkoppeling gehad, terwijl we daarom al vaak hebben gevraagd. Tussendoor zijn in gesprekken wel eens knelpunten genoemd, maar daar zat de Champions Trophy voor dames nooit bij. En dan krijgen we nu ineens deze brief. Dat vind ik teleurstellend en is niet mijn manier van communiceren. Wij gaan de HHcv geen brief sturen, maar zullen ze snel uitnodigen voor een gesprek om over de ontstane situatie te praten.’