Euforisch Den Bosch duwt Amsterdam dieper in de problemen

Den Bosch heeft Amsterdam een spiegel voorgehouden in de zespuntenwedstrijd tussen de twee playoff-kandidaten. Nummer drie Den Bosch nam met de 2-3 overwinning afstand van Amsterdam, dat met vijftien punten uit elf wedstrijden een matige eerste cyclus achter de rug heeft.

De manier waarop Den Bosch de strafcorners aaneen reeg, vertelde hoe het spelbeeld er in het eerste kwart uitzag. Een harde backhand van Den Bosch kwam onhandig op de voet van Johannes Mooij. Jasper Tukkers van Den Bosch mocht ongehinderd de cirkel binnenlopen, terwijl Amsterdam ondertussen elkaar moeilijk kon vinden. De verdediger Fergus Kavanagh kon Boris Burkhardt niet bereiken, Valentin Verga leverde een aantal keer in bij de geelzwarten. Teun Rohof pushte de bal nonchalant tussen zijn eigen benen door en leed ook knullig balverlies.

Philip van Leeuwen van Amsterdam keepte een sterke wedstrijd. Foto: Koen Suyk

Keepers hielden de aanvallers in bedwang

Daarna werd het vooral een fascinerend duel tussen het Zuid-Afrikaanse strafcornerkanon Austin Smith en de Belgische keeper Philip van Leeuwen.

Smith mocht vier keer pushen. Drie keer was het Amsterdam-keeper Philip van Leeuwen die schitterend redde. Eén keer was het Wiegert Schut die goed uitliep op de gevaarlijke corner van de Zuid-Afrikaan. Dankzij Van Leeuwen bleef het 0-0 en kon Amsterdam profiteren. Amsterdam kreeg één strafcorner en deed er het maximale mee. Via de afschuif op Valentin Verga ging de bal naar aangever Mirco Pruyser, die heerlijk binnentikte en de Amsterdammers op 1-0 zette, tegen de verhoudingen in.

Daarna was het Tanguy Cosyns die bijna de 2-0 scoorde, op aangeven van aanvoerder Billy Bakker. Ondertussen maakte Den Bosch-coach Eric Verboom zich druk langs de lijn en zei: ‘Jongens, hard en snel op elkaar inpassen!!!!’. Valentin Verga soleerde daarna bijna naar de 2-0, maar de Belgische keeper Loïc van Doren redde bekwaam en hield Den Bosch in de race.

Jelle Galema begrijpt een beslissing niet. Foto: Koen Suyk

Het sterke keepen van Van Doren bleek voor Den Bosch goud waard in de tweede helft. Want het was de Belg Sebastien Dockier die al snel na de rust de 1-1 maakte. Daarna was het twee keer de superbehendige Floris Middendorp die voor Amsterdam leek te gaan scoren. Maar was het weer Van Doren die twee keer in de weg stond.

Zo werd de wedstrijd tussen de twee playoff-kandidaten steeds meeslepender en spannender. Toen Amsterdam hun tweede strafcorner kreeg van de wedstrijd gingen de gedachten uit naar een variant, maar via Tanguy Cosyns werd de sleepcorner uiteindelijk een strafbal. Een strafbal, die door spits Mirco Pruyser feilloos werd benut voor zijn tweede goal. Hij stuurde de sterke Loïc van Doren de verkeerde kant op. 2-1 voor Amsterdam.

Den Bosch bleef erin geloven en scoorde uit hun zesde strafcorner eindelijk via Austin Smith de 2-2. Deze keer ging de Zuid-Afrikaan niet voor hoog, maar voor de plank en dat lukte. De maskers van verdedigers Teun Rohof en Johannes Mooij vlogen gefrustreerd over de achterlijn.

Den Bosch vocht voor elke bal. Foto: Koen Suyk

Good old Arjen Lodewijks

Met nog een kwart te spelen kon de wedstrijd alle kanten op. Het was routinier Arjen Lodewijks die netjes de harde voorzet van Dockier achter Van Leeuwen werkte en samen met zijn teamgenoten euforisch de 2-3 vierde. Den Bosch bleef gevaarlijk. Aanvoerder Billy Bakker leverde de bal in bij Jelle Galema die bijna de 2-4 scoorde. Groene kaarten voor Kavanagh en Jelle Galema zorgden voor rumoer in het Wagener Stadion.

De 7-3 zege van de Amsterdammers op HGC vorige week zaterdag was hoopvol. De nederlagen tegen Tilburg en Den Bosch zijn dat niet. Dat Amsterdam in de slotfase niet echt een vuist kon maken, was veelzeggend. Den Bosch vocht als collectief, Amsterdam kwam niet meer echt dichtbij de 3-3. De spelers uit de hoofdstad liepen na de wedstrijd zo snel mogelijk het veld af, terwijl Den Bosch een groot feest vierde in het hol van de leeuw.

Het is na elf wedstrijden de vraag wat Amsterdam dit seizoen per saldo is opgeschoten met hun aanwinsten en de nieuwe coach Santi Freixa. De achtste plaats en zeven punten achterstand op een playoff-plek is Amsterdam-onwaardig, na een lastig seizoen waarin de Australische coach Graham Reid werd vervangen door assistent Jan Jorn van ’t Land. Toen haalde de ploeg na een inhaalrace nog de play-offs. Die inhaalrace zal het nu wéér moeten inzetten.