Geen zorgen bij Oranje-Rood ondanks waslijst aan afwezigen

Over pakweg een maand begint alweer het nieuwe seizoen van de Hoofdklasse. Langzaamaan halen de ploegen de sticks en scheenbeschermers uit de kast en bouwen de hockeyers weer een flinke conditie op voor het nieuwe seizoen. Hoe pakken de trainers van de betreffende clubs dit aan? We vroegen het aan Lucas Judge van Oranje-Rood (heren).

Op 7 september, drie dagen voor het eerste competitieduel tegen landskampioen Kampong, beschikt coach Lucas Judge voor het eerst over zijn complete selectie. De oud-international blijft er echter rustig onder. ‘De voorbereiding is altijd een uitdaging voor ons. Van de twintig spelers zijn viertien spelers nog actief bij vertegenwoordigde elftallen. In principe beginnen we dus met een aantal man. Vorig jaar hadden we al een soortgelijke situatie met de Olympische Spelen. Het grootste verschil met vorige zomer is het EK Junioren (onder 21), dat pas na het EK in Amsterdam plaatsvindt. Beetje onhandig, maar it is what it is.’

De spelers van Oranje-Rood begroeten het publiek bij de EHL-finale tegen Rot-Weiss Köln. Foto: Frank Uijlenbroek/Worldsportpics

In de weken tussen de verloren EHL-finale tegen Rot-Weiss Köln (2-3 verlies) en de aftrap van de voorbereiding gaf Judge de overige spelers geen extra opdrachten mee. ‘Ze kregen de afgelopen weken even rust, zodat zij de komende weken vol energie zijn om zowel conditioneel als hockeytechnisch op het niveau van de internationals te komen’, verklaart hij. ‘Jelle Galema en Mark Rijkers kregen bijvoorbeeld wat rust na een zomer met het Nederlands elftal en Robert van der Horst had zijn eerste hockeyvrije zomer in vijftien jaar.’

‘In alle enthousiasme ga je soms te hard van start. Daar moet je voor waken.’

Maar hoe lost de coach van Oranje-Rood zijn waslijst aan afwezigen op? ‘De eerste weken draaien we een gezamenlijke voorbereiding met de A1’, verklaart Judge. ‘Niet alleen zodat we genoeg spelers hebben om trainingen en oefenwedstrijden af te werken, maar ook omdat ik het belangrijk vind om meteen in de A1 te investeren. Zij moeten ook weten wat wij van hen verwachten als ze de ambitie hebben om in Heren 1 te komen. Na een paar weken splitsen we de teams weer zodat ook de A1 zich kan voorbereiden op hun seizoensstart. Sommige spelers van de A1 zullen met ons blijven meetrainen en met de oefenwedstrijden meedoen.’ Vanaf het begin zijn de spelers dan ook bezig met stick en bal, in de vorm van veel partijvormen, naast het nodige conditiewerk om te zorgen dat iedereen zo snel mogelijk de juiste hockeyconditie opbouwt.

Lucas Judge tijdens de wedstrijd Amsterdam-Oranje-Rood (3-3). Foto: Koen Suyk

Judge waarschuwt echter voor te vroege overbelasting: ‘In al het enthousiasme ga je soms te hard van start. Daar moet je voor waken. Je hebt een zomer niet veel gedaan, dus dan ga je volle bak het nieuwe seizoen in. Zorg ervoor dat je in de eerste weken geen blessures oploopt. Bouw het dus langzaam op, want je wil toch een frisse en fruitige selectie voor je hebben. Ze moeten aan het begin van het seizoen niet het gevoel hebben dat zij al lang bezig zijn.’ Voor Judge zelf is dat ook ook de uitdaging, aangezien bijna driekwart van zijn selectie, waaronder internationals Mink van der Weerden en Bob de Voogd, een drukke zomer achter de rug zal hebben.