Hurley stunt met komst Justin Reid-Ross

Justin Reid-Ross is ook komend seizoen in de Hoofdklasse Heren te bewonderen – wederom in het Amsterdamse Bos. De Zuid-Afrikaanse strafcornerspecialist zette donderdagavond zijn handtekening onder een verbintenis bij Hurley. ‘Ik ben blij dat het nu rond is, uiteindelijk was het voor mij een makkelijke keuze’, zegt de 33-jarige verdediger.

Reid-Ross heeft nu alle clubs in het Amsterdamse Bos achter zijn naam staan. Hij begon zijn carrière in Nederland in 2010 namelijk bij Pinoké, na vier jaar verkaste hij naar Amsterdam. ‘Het rondje Amsterdamse Bos is nu compleet’, zegt Reid-Ross gekscherend. ‘Ik vind het wel een uniek feitje. Er zijn een paar Nederlandse hockeyers die ook bij alle clubs in het Amsterdamse Bos hebben gespeeld, maar volgens mij ben ik een van de weinige buitenlandse spelers. De keuze voor Hurley was in die zin een gemakkelijke, want ik hoef niet heel veel in mijn leven te veranderen. Ik blijf gewoon lekker in Amsterdam.’

Familieman

Over twee weken tikt de verdediger de 34 aan. Zijn contract bij Amsterdam werd na zes seizoenen niet verlengd. ‘Het is jammer hoe het bij Amsterdam is geëindigd’, blikt hij even terug. ‘Maar ik zal altijd blijven zeggen dat ik vol trots het shirt van Amsterdam heb aangetrokken. Ik heb lang getwijfeld of ik door wilde gaan met tophockey. Het was de afgelopen tijd gewoon even rommelig. Het hockey dat door het coronavirus plots stil kwam te liggen, de manier waarop ik weg ben gegaan bij Amsterdam en ik was onwijs druk op het werk en met familiezaken. Mijn vrouw en ik zijn allebei Zuid-Afrikaans en onze ouders wonen niet in Nederland. We hebben dus geen opa en oma die ons hier kunnen helpen met oppassen op ons zoontje.’

Justin Reid-Ross in het tenue van Amsterdam. Foto: Koen Suyk

Reid-Ross is een echte familieman en daar speelde Hurley slim op in. ‘Hurley is een echte familieclub, wat ik onwijs leuk vind. Gisteren stonden ze van het bestuur ineens voor de deur met een shirtje van Hurley voor mijn zoontje en bloemen voor mijn vrouw. Ook dat speelde een rol, het maakte voor mij de keuze alleen maar makkelijker om voor Hurley te kiezen. Als ik straks tijdens het seizoen bijvoorbeeld een drukke werkweek heb en de avondtraining niet kan halen, heb ik de mogelijkheid om op mijn zoontje te passen. Ik ga ervan uit dat ik me volledig inzet voor de club, maar het is fijn dat die optie er is bij deze club.’

Tijd nodig

Tophockey commissielid Andy McConnell aasde lang op de handtekening van Reid-Ross. ‘Het heeft inderdaad lang geduurd, maar we zijn er niet veel tijd mee kwijt geweest’, vertelt McConnell. ‘We hebben hem al een tijdje geleden gepolst nadat bekend werd dat hij niet bij Amsterdam verder ging. Justin vroeg aan ons bedenktijd en we hebben hem die ruimte gegeven. Na een week sloot hij aan op de training om de sfeer te proeven en te kijken wat er bij ons op het veld stond. Dat was voor ons natuurlijk een heel positief signaal.’

De aanwinsten zijn supergoed. Dat speelde voor mij ook mee, dat Hurley dit soort hockeyers kan aantrekken. Justin Reid-Ross

Reid-Ross: ‘Ik ken al een aantal jongens. Het is een onwijs leuke en energieke groep. De aanwinsten zijn supergoed. Dat speelde voor mij ook mee, dat Hurley dit soort hockeyers kan aantrekken. Ook ken ik Andy al heel lang. Daar heb ik vaak tegen gespeeld. Met hem heb ik een aantal goede gesprekken gevoerd. Ik denk dat het met deze selectie een heel leuk seizoen zal worden. Zelf krijg ik een andere rol dan bij Amsterdam. Meer focus op de jonge spelers en vooral genieten. Dat vind ik het belangrijkste.’

‘Geld speelt geen rol’

Heeft Hurley dan diep in de buidel moeten tasten om het strafcornerfenomeen aan te trekken? ‘Nee, we hebben niet het budget van een Kampong, Bloemendaal of een Amsterdam’, zegt McConnell. ‘Dat is ook iets dat we bij Justin hebben aangegeven. Hij vertelde dat hij niet meer in die fase van zijn carrière zit dat geld een grote rol speelt en dat hij volledig begrijpt dat Hurley niet met dezelfde bedragen komt als een club als Amsterdam. Daar ging het hem ook niet om, hij wil vooral plezier hebben op het hockeyveld. Toen hij voor zichzelf duidelijk had dat hij door wilde gaan met hockey en de keuze voor Hurley maakte, was het contract binnen een mum van tijd opgesteld en ondertekend. Wij zijn ongelofelijk blij dat we Justin en zijn familie met open armen op onze club mogen ontvangen.’

Justin Reid-Ross tijdens zijn presentatie bij Hurley. V.l.n.r.: Manager Renze Zwerver, voorzitter Jan-Chris de Nooijer, Justin Reid-Ross, bestuurslid Tophockey Hanna Kernkamp en coach Reinoud Wolff. Foto: Kees Boelhouwer.

Reid-Ross: ‘Voor mij is het waardevol om bij een club te hockeyen waar ik ook de ruimte en flexibiliteit heb om aandacht aan mijn familie en maatschappelijke carrière te geven. Dat was zeer aantrekkelijk bij Hurley en dat speelt een veel grotere rol dan geld.’

Reid-Ross is de zevende aanwinst bij Hurley. Siem Schoenaker (HGC), Deegan Huisman (Almere), Mees Loman (Heren 2), Jasper van den Barselaar (Hurley A1), Indra Aerts (Pinoké A1) en Hjalmar Voskuil (Kampong A1) gingen hem voor. McConnell: ‘Onze filosofie blijft hetzelfde, we blijven ons focussen op jongens die in de bloei van hun carrière zitten. Wat dat betreft past Justin niet in dat plaatje. Wij denken dat hij een belangrijke rol kan spelen in het delen van zijn ervaring. Welke opofferingen onze spelers moeten maken om de absolute top te kunnen bereiken.’