Loots: ‘Het doel is kampioen in zowel de Hoofdklasse als de EHL’

Amsterdam heeft zijn nieuwe coach gevonden: Dirk Loots neemt het stokje over van Alyson Annan, die bondscoach van de Oranje Dames is geworden. Loots vindt het naar eigen zeggen onwijs leuk om aan de slag te gaan met de mannen van Amsterdam. Zijn doel? ‘Kampioen in de Hoofdklasse, en de EHL winnen.’

Loots werd meteen gebeld nadat bekend werd dat Alyson Annan zou vertrekken bij Amsterdam. Na gesprekken met de club, zijn werk en zijn gezin besloot hij ervoor te gaan. ‘Ik vind het onwijs leuk!’ Loots was tot vorig jaar coach bij HGC Heren 1, maar ging daar eind van het seizoen weg omdat hij meer tijd aan zijn gezin en zijn eigen bedrijf wilde besteden. Waarom dan nu toch Amsterdam?

Geen enkele andere club

‘Wat ik heel belangrijk vind is dat mijn kinderen en vrouw ook bij Amsterdam hockeyen. Het is bij ons om de hoek. Ik had ook voor geen enkele andere club open gestaan dan voor Amsterdam, vooral om die redenen. Een tijd terug ben ik 2 jaar assistent geweest bij Amsterdam, dus de club is ook bekend. Daarnaast heb ik een goed gesprek gehad met mijn businesspartners en zij gunnen het mij echt. Ik zie dit ook als onderdeel van mijn werk. Of ik nu een groep bankiers begeleid naar het waarmaken van ambities of een groep jonge sportmannen: het idee is hetzelfde. De puurheid van sport vind ik daarentegen wel erg mooi, dat vind je niet snel ergens anders.’

‘Ik doe het op mijn eigen manier’

Zowel de club als de spelers vonden het jammer om Alyson Annan te zien vertrekken. Maakt dat het lastig om haar op te volgen? ‘Zij heeft duidelijk een heleboel dingen goed gedaan. De mannen staan goed te hockeyen en de club staat eerste op de ranglijst. Maar eigenlijk denk ik helemaal niet na over opvolgen. Ik doe het op mijn eigen manier. De club heeft een goed beeld van wie ik ben en hoe ik coach, en blijkbaar willen ze dat.’

‘Meer coach dan trainer’

Wat is die eigen manier? ‘Trainer-coach wordt vaak in één adem genoemd, maar ik vind dat er een groot verschil is tussen een trainer en een coach. De trainer houdt zich bezig met vaardigheden en het aanscherpen daarvan, de coach is er voor het groepsproces, en ook voor individuele spelers. Ik ben echt een coach. Dat vind ik het meest interessant; om met dat groeps- en individuele proces bezig te zijn. Daar zal ik de nadruk op leggen en dat zal nogal eens buiten het veld zijn. Natuurlijk ben ik daarnaast ook trainer en is ook dat deel van het proces. Ik ben nog niet begonnen en heb nog niet dat ik denk: ‘Hier of daar moet echt iets rigoureus anders gebeuren’, maar ik ben er wel van overtuigd dat er altijd iets te winnen valt.’

Zondag al bij de wedstrijd

De overdracht moet deze week nog plaatsvinden, maar Loots zal in ieder geval zondag al op de bank zitten. Wat is zijn doel met Amsterdam? Loots, die eerder HGC al naar goud op de EHL loodste, twijfelt niet: ‘Kampioen van de Hoofdklasse én de EHL winnen. Dat moet kunnen. Waarom niet?’