Pinoké handhaaft zich na heldenrol goalie Christopher ‘Krul’ Combe

Hij speelde geen enkele minuut in de reguliere speeltijd en toch was Pinoké-doelman Christopher Combe zaterdagmiddag voor even dé held van het Amsterdamse Bos. Een enorme stunt van Nijmegen leek in de maak, maar de Steekneuzen grepen in de return toch hun laatste strohalm: 1-1. Combe stopte drie shoot-outs, waardoor het sprookje van Nijmegen is geëindigd en Pinoké volgend seizoen weer in de Hoofdklasse uitkomt.

‘Op zo’n manier afscheid nemen is het mooiste wat er is’, sprak de 24-jarige keeper, volgend seizoen onder de lat bij Promotieklasser Cartouche, na afloop. ‘Ik moest wel even aan Tim Krul tegen Costa Rica denken.’ In de laatste vijf minuten van de wedstrijd begon Combe aan zijn warming-up, niet wetende dat hij daadwerkelijk moest opdraven. ‘Het werd op het einde zo spannend, dat ik niet eens meer aan mijn warming-up dacht. Ik kon mijn ogen niet van die strafcorner afhouden.’

Kansenregen Pinoké

Nijmegen stond met 70 minuten op de klok terecht op een 1-0 voorsprong na een tip-in van Kjell Bakker. Katachtige reflexen van NMHC-keeper Stefano Wienen op inzetten van de razendsnelle Marlon Landbrug, een tip-in van Derck de Vilder net naast, een goede save op de sleeppush van Pepijn Scheen en zelfs een ouderwetse scrimmage voor het doel van Nijmegen. De bal wilde er maar niet in voor de thuisploeg. Wienen moest alsnog buigen, zij het na de officiële speeltijd tijdens de allerlaatste strafcorner van de wedstrijd. Thijn Knetemann pushte onberispelijk raak: 1-1. En dus mocht Combe toch opdraven in zijn afscheidswedstrijd. Hij stopte de shoot-outs van Jim van de Venne, Daan ’t Gilde en Olaf Beks. Wienen was Texas Bukkens en Derck de Vilder de baas, waardoor de thuisploeg de shoot-outserie met 4-3 won.

AMSTELVEEN – Het team van Pinoke blijft in de hoofdklasse. Play Outs Hockey hoofdklasse. Pinoke-Nijmegen (1-1) . Pinoke wint de shoot outs en blijft in de hoofdklasse. COPYRIGHT KOEN SUYK

Veel afscheidnemende spelers bij Pinoké

Combe (24) is niet onbekend in de rol als tweede keeper. Dat is ook de reden voor een transfer naar Cartouche. ‘Ik wil minuten maken. Het was hier bij Pinoké onduidelijk wat mijn rol voor volgend jaar zou zijn. Ik wilde zeker zijn van minuten en niet afwachten tot bijvoorbeeld augustus. Straks mis ik de boot. Er gaan best een aantal jongens weg, maar de club is al een tijdje bezig met een aantal jongens voor volgend jaar.’

De doelman is niet de enige die vertrekt bij de Hoofdklasser. Diego Arana, Rutger Marres, Joost van de Vijfeijken en Derck de Vilder dragen volgend seizoen niet meer het Pinoké-tenue. Laatstgenoemde vertrekt naar landskampioen Kampong. Broer Morris blijft wel. Een einde van een lange tijdperk van de gebroeders De Vilder bij Pinoké. ‘Ik had het er wel even moeilijk mee’, zei de jongere De Vilder na zijn laatste ereronde in het shirt van Pinoké. ‘Ik heb hier zo’n mooie tijd gehad, heel lang met mijn broer samengespeeld. Dat wordt wel even wennen bij Kampong. Volgend jaar spelen we twee keer tegen elkaar, dat is ook wel heel erg leuk.’

AMSTELVEEN – De vertrekkende spelers Diego Arana (Pinoke), Christopher Combe (Pinoke) , Joost van de Vijfeijken (Pinoke) , Rutger Marres (Pinoke) , Derck de Vilder (Pinoke) COPYRIGHT KOEN SUYK

De Vilder kende een roerige week in aanloop naar de play-offs met NMHC. Op woensdag, nota bene op dezelfde dag als het heenduel in Nijmegen, had het talent nog een gesprek met bondscoach Max Caldas. ‘Daar heeft hij mij uitgelegd waarom ik er niet bij zat. Natuurlijk is het een teleurstelling, maar ik begrijp zijn keuze heel goed en het was een heel open en eerlijk gesprek met Max. Dat gesprek en de teleurstelling heeft totaal niet in de weg gezeten tijdens de play-offs. Het enige waar ik van baal, is dat ik die shoot-out miste. Maar wat maakt het ook uit, Chris (Combe, red.) heeft het fantastisch gedaan. Ik verlaat de club met een goed gevoel en ga me nu focussen op Kampong.’

Toekomstig teamgenoot

Daar komt De Vilder Nijmegen-talent Silas Lageman volgend jaar tegen. De middenvelder is al lange tijd rond met de landskampioen, maar wilde zich vooral focussen op de herstel van zijn meniscusblessure. ‘Voor mij kwam het heel goed uit dat we verrassend genoeg de play-offs haalden’, begon Lageman. ‘Anders was ik dit seizoen misschien niet eens meer in actie gekomen voor Nijmegen. Dit voelt echt als een sprookje. Het een Hoofdklasser lastig maken met de jongens met wie ik jarenlang speel. Dat is toch mooi? Dit voelt uniek.’

AMSTELVEEN – Teleurstelling bij Nijmegen spelers Yannick de Korte, Brenden Bissett en keeper Stefano Wienen. COPYRIGHT KOEN SUYK

Lageman heeft in de play-offsserie tegen Push en Pinoké laten zien het niveau aan te kunnen. ‘Ik vind dat we met z’n allen boven ons uit zijn gestegen’, klinkt de pas 17-jarige Lageman bescheiden. ‘We stonden organisatorisch zo goed, we hadden een derde duel verdiend. En die strafcorner, ik denk niet dat het er eentje was.’

Mierenhoop in de cirkel

In de absolute slotfase van de wedstrijd leek het wel een donkerblauwe mierenhoop voor het Nijmeegse doel. Heel Nijmegen verdedigde, de thuisploeg stond in fases met bijna tien man in de cirkel. Nijmegen-spits Jim van de Venne tikte een Pinoké-stick aan, terwijl hij naar achteren liep. De spelers van de thuisploeg reageerden niet eens, maar de scheids floot meteen: strafcorner. Daar versloeg Knetemann ein-de-lijk Wienen, waardoor Combe zijn heldenrol kon vervullen. ‘Met die shoot-outs moet je een beetje geluk hebben’, besloot Lageman. ‘Dat hadden wij tegen Push, maar helaas niet tegen Pinoké.’

AMSTELVEEN – Teleurstelling bij Nijmegen speler Rein Scheenstra. COPYRIGHT KOEN SUYK