Hij loopt al meer dan tien jaar mee in de Nederlandse Hoofdklasse. Valentin Verga zag in al die jaren fantastische spelers, geweldige ploegen, veel spanning en spektakel in wat al decennia de sterkste competitie ter wereld wordt genoemd. ‘Maar zo sterk als de Hoofdklasse dit seizoen is, heb ik nog nooit meegemaakt’, zei Verga zondag na afloop van de spectaculaire topper tussen Kampong en zijn Amsterdam, die hij met 4-3 verloor.
‘Wij hebben ongeveer dezelfde ploeg als vorig seizoen. Doordat we er een paar goede spelers bij hebben, zijn we misschien zelf wel sterker geworden. Maar het lijkt wel of alle ploegen zijn geüpgraded’, zei Verga. ‘Er doen gewoon acht ploegen mee voor de play-offs. Dat is toch geweldig. Dat willen we toch allemaal?’
Valentin Verga laat de hele defensie van Kampong zijn hielen zien op weg naar de 0-2. Foto: Koen Suyk
Die vraag zullen alle hockeyliefhebbers bevestigend beantwoorden. En degenen die zondagmiddag op De Klapperboom in Utrecht waren, zullen daaraan toevoegen: graag meer wedstrijden als de Kampong-Amsterdam van 10 november 2019. Want wat was het genieten op het koude, maar zonovergoten hockeyveld aan de Laan van Maarschalkerweerd. Met een geweldige opening van Amsterdam, dat de thuisploeg in de eerste minuten overrompelde. Bij de openingstreffer van Tanguy Cosyns, na twee minuten, hadden de hoofdstedelingen misschien nog enig fortuin.
Geweldige treffer
Toen was daar in de vierde minuut Valentin Verga. Hij kreeg de bal in de loop van Mirco Pruyser, iets buiten de 23-meterlijn. Eerst was daar international Jonas de Geus, die Verga passeerde met een liftje, in een vloeiende beweging omspeelde hij Martijn Havenga en Lars Balk, balletje naar links, toch naar rechts, Jip Janssen was te laat. Even leek Verga de bal te ver voor zich uit te spelen, maar met een subtiel wipje passeerde hij de uitkomende doelman David Wolff. Tergend langzaam rolde de bal over de doellijn. Al zijn talent kwamen samen in deze geweldige treffer: techniek, snelheid, balcontrole, overzicht én intuïtie.
‘Ik heb geen flauw idee hoe ik zoiets doe’, zei Vali na afloop over de treffer die hij vierde met twee armen wijd en de tong uit zijn mond. ‘Ik kan het niet uitleggen, het overkomt me. Ik ging telkens de kant op waar geen sticks lagen, maar er kwam er steeds toch weer een bij. Voor de keeper ging het nog bijna mis. Ik dacht: nee toch, niet weer… Billy (Bakker, red.) zei laatst op de training – toen ik het voor de keeper weer iets te mooi wilde doen – nog tegen mij: Vali, je moet meer scoren, duw die bal er gewoon in. Ik leg ze meestal af, maar misschien moet ik wat zelfzuchtiger worden.’
Ik heb geen flauw idee hoe ik zoiets doe. Ik ging telkens de kant op waar geen sticks lagen, maar er kwam er steeds toch weer een bij.' Uitleg van Valentin Verga over zijn wonderschone treffer
Lang wilde Verga verder niet stil blijven staan bij zijn treffer. De liefhebber in hem geniet van die goals en van spectaculaire wedstrijden als die van zondagmiddag. Maar oh wat heeft de winnaar in Verga een hekel aan verliezen. ‘Dit is echt klote. Ik baal echt zo verschrikkelijk van deze nederlaag. Het was zo lekker geweest als we vandaag hadden gewonnen.’
Dubbel weekend
Het was tegen Kampong de tweede verliesbeurt voor Amsterdam op een rij, na 1-2 van vorige week tegen Bloemendaal. Doordat de ploeg van de nieuwe coach Santi Freixa ook al drie keer gelijkspeelde, staat Amsterdam nu op de voorlaatste plek van de top 8 die om de vier playoff-plekken strijdt.
Teleurstelling bij Valentin Verga. Foto: Koen Suyk
Volgende week zaterdag wacht HGC, de nummer drie van de ranglijst, en zondag Tilburg, een van de vier overige ploegen die vechten om niet te degraderen. Verga: ‘Wij moeten volgend weekend zes punten halen, anders gaan we de aansluiting missen. Dan krijgen we net zo’n jaar als vorig seizoen, dat we de hele tijd tegen de stroom in moeten zwemmen. We willen nu wat marge pakken. Daar gaan we voor knallen.’
Met weer zoveel spektakel? ‘Ja, maar wel dat wij met 4-0 en 6-0 winnen.’
8 Reacties
ericst29
Verga ging bij Amterdam voorop in de strijd gisteren, prachtig om te zien. Mede Oranje spelers Bakker en Pruyser vielen flink tegen, evenals Pieters en De Geus aan de andere kant. Met dat laatste kwartet gaat Caldas de oorlog niet meer winnen...
popov0702
Eens en dan Bovendeert maar negeren ten faveure van Pieters
harald-van-horn
Verga was top gisteren. Maar dat was ook al best een tijdje geleden...
luchtisblauwgrasisgroen
Wordt zo wel onmogelijk voor Caldas om Bovendeert in deze vorm te negeren. Hoe kan hij Pieters, De Voogd of Galema wel selecteren en Bovendeert niet?
revival
Amsterdam heeft goede spelers laten gaan en er nieuwe onervaren voor teruggekregen. Dus is het team wel degelijk verzwakt. Het zou me verbazen als het team de play-offs haalt
ericst29
Met alle respect, maar Rohof kan niet meer mee met dit soort topwedstrijden, Reid Ross ook zeer twijfelachtig. De bezem een jaar te laat gehanteerd, vrees ik; een aantal talentvolle youngsters lijken gevangen te zitten in de beknellende hierarchie van het elftal. Zonde.
Wim de bij
Volgens mij is de hoofdklasse juist wat gedevalueerd, waardoor teams als Pinoke, Denbosch en hgc echt mee kunnen doen om playoffs. Amsterdam heeft de boot een aantal jaar geleden al gemist, mismanagement
Runa Honig
Inderdaad een fantastische partij , hoog niveau, met veel publiek. Als altijd! Ik maak me zorgen om Kellerman. Hij oogt overbelast, wat niet gek is want hij speelt erg veel en gooit zich ook vol in de duels, waardoor hij veel te verduren krijgt. Maar ook nu weer onmisbaar en een genot om naar te kijken. Een enorme drive. Met dit dubbele weekend voor de deur wel zorgelijk. Moet echt rust pakken, om volgend jaar te kunnen knallen op de OS en niet een fysieke terugslag te krijgen in de voorbereiding.