Argentijnse captain Ibarra: ‘Film maken over olympische titel’

Zondagmiddag om 17:15 staat het Nederlands elftal op de HWL3 in Londen in de finale tegen olympisch kampioen Argentinië. Aanvoerder is Pedro Ibarra (31), die ooit  in Nederland speelde. ‘Dit is de belangrijkste wedstrijd van het toernooi. Die willen we winnen.’

Bijna tien jaar geleden speelde de Argentijn Pedro Ibarra wedstrijden voor eersteklasser Oss. Hij speelde daarna Hoofdklasse voor Den Bosch en SCHC. Een grote naam was hij toen niet. Ondertussen is hij wel een hele grote meneer geworden. De aanvoerder van olympisch kampioen Argentinië, die in Rio de Janeiro de eerste Argentijnse treffer in de finale tegen België (4-2) op z’n naam zette. Het ongelofelijke strafcornerkanon Gonzalo Peillat – nu al twaalf doelpunten in de HWL in Londen – was de bliksemafleider, waardoor Ibarra kon scoren.

‘Een boek? Nee ze zouden een film moeten maken over de olympische gouden medaille’, zei de verdediger en aanvoerder in Londen na de 2-1 overwinning op Maleisië, als hij nog niet weet of Engeland of Nederland de tegenstander wordt in de finale.
Ibarra benadrukt nog maar eens dat de kiem van de olympische titel al in 2005 werd gelegd. Hier op de HWL staat Argentinië met bijna alle spelers van Rio, met veel dertigers en met keeper Juan Manuel Vivaldi als oudste speler met zijn 37 jaar. ‘In 2005 werden wij in Rotterdam met Jong Argentinië wereldkampioen. Die spelers waren vorig jaar allemaal in hun beste vorm. Vergeet ook niet dat wij het enige team zijn dat in 2014 op het WK en in Rio een medaille haalde. Wij hebben fantastische aanvallers en een geweldige strafcorner.’

De Argentijnen vieren de gouden medaille in Rio. Foto: David Rogers/Getty Images

Ibarra heeft nog samengespeeld met Kemperman en Baart

De zege op Maleisië kwam zaterdagmiddag in Londen op typisch Argentijnse hockeywijze tot stand. Sluw en gewiekst. De Argentijnen speelden niet groots, maar dat hoefde ook niet. ‘Het was zwaarder dan we dachten. Het was niet onze beste wedstrijd van het toernooi, maar we hebben wel gewonnen’, zei Ibarra, die moest bekennen dat hij Nederland nog niet had zien spelen dit toernooi. Maar hij kent sommige spelers heel goed. ‘Ik ken Robbert Kemperman toen hij en ik bij Den Bosch speelden. En ik heb afgelopen seizoen met Sander Baart bij Real Club de Polo in Barcelona gespeeld. Nederland heeft een heel goed team. Maar Engeland of Nederland maakt me niet.’

Als talent kwam Ibarra naar Nederland, waar hij vier jaar speelde. De Hoofdklasse heeft hem onder andere gesmeed tot de speler die hij nu is. ‘De Hoofdklasse is de allerbeste competitie. Voor mij is dat heel belangrijk geweest. Ik heb zoveel geleerd bij Den Bosch en SCHC. Elke zondag hadden we een moeilijke wedstrijd. Daar is de Spaanse league echt niet mee te vergelijken.’

De laatste officiële interland die Oranje tegen Argentinië speelde was in Rio. Daar kwam het Nederlands elftal in de eerste poulewedstrijd met 3-1 voor, maar zag de Argentijnen terugvechten naar een 3-3 gelijkspel. Een comeback die met de olympische titel van Argentinië later in een ander perspectief kwam te staan. Niemand had toen kunnen voorspellen dat Oranje gelijk had gespeeld tegen de toekomstig olympisch kampioen. Misschien wel tijd voor een kleine revanche voor het vernieuwde Oranje, in Londen.