Titelverdediger Oranje Zwart start zaterdag in de EHL in het Wagener-stadion in Amsterdam tegen de Belgische topclub Léopold. OZ’er Bob de Voogd was in de EHL-finale tegen UHC Hamburg vorig jaar beslissend voor de Eindhovenaren. Hij blikt vooruit.
‘Ik denk dat we allemaal hele goede herinneringen hebben aan die finale tegen UHC vorig jaar’, glundert De Voogd. ‘En in het EHL-toernooi daarvoor, toen we als 2e eindigden, deden we het ook al erg goed. Maar zaterdag starten we weer helemaal opnieuw.’
Op de training bij Oranje Zwart merkt hij dat de vooruitblik op dit soort wedstrijden wel wat losmaakt in het team. ‘Er zijn in het seizoen een aantal wedstrijden die écht ergens om gaan, waar je het voor doet. Daar valt de EHL natuurlijk ook onder. Dan voel je een gezonde spanning bij iedereen. Een goede vibe, we hebben er allemaal heel veel zin in.’
Shoot-outs
Echt anders wordt er deze week niet getraind, alleen het programma wordt iets omgegooid omdat de wedstrijd op zaterdag valt, stelt De Voogd. ‘En we trainen extra op de shoot-outs, die heb je in normale competitiewedstrijden natuurlijk niet.’
De Voogd scoorde vorig jaar in de EHL-finale tegen UHC Hamburg de beslissende shoot-out – na een zenuwslopende serie – waardoor OZ de gouden plak mee naar huis kon nemen. ‘Dat was een enorme ontlading.’ Lachend: ‘Vooral omdat die shoot-out niet echt ging zoals ik wilde. Ik had een beetje mazzel. Maar mazzel bestaat niet hè, zeggen ze.’
De Voogd was met zijn goal in de reguliere tijd en de laatste shoot-out beslissend in de EHL-finale, maar kijkt daar zelf nuchter naar. ‘In India miste ik een shoot-out in de halve finale. Je moet je gewoon van te voren realiseren dat de kans dat je hem mist best groot is, groter dan bijvoorbeeld bij strafballen. Daar moet je niet bang voor zijn, maar het juist gebruiken om de druk bij jezelf te verlagen.’
Léopold meteen een finale
Zaterdag 26 maart spelen de heren van Oranje Zwart in Amsterdam hun eerste EHL-wedstrijd, tegen het Belgische Léopold. ‘Dat is meteen een finale’, stelt De Voogd. ‘Als we die verliezen kunnen we daarna al naar huis.’ Léopold is in Nederland minder bekend, maar een sterke ploeg, volgens De Voogd. ‘Ze spelen mee in de top 3 van België en hebben veel goede, snelle internationals. We moeten vol aan de bak zaterdag.’
2 van die goede spelers waar De Voogd op doelt, zijn oud-teamgenoten Elliot van Strydonck en Gabriel Dabanche. ‘Het is leuk om die gasten weer te zien. We hebben samen met hen de EHL gewonnen vorig jaar, dus dan is het wel speciaal dat we ze nu als eerste weer tegenkomen in de EHL.’
Revanche
Mocht OZ winnen zaterdag, dan treft de ploeg maandag in de kwartfinale Dinamo Kazan of Harvestehuder THC. Heeft De Voogd een voorkeur? Lachend: ‘Nou doe dan maar Dinamo, al denk ik dat zij weinig kans hebben tegen Harvestehuder.’ Even later: ‘Nee, ik vind het wel mooi om tegen Harvestehuder te spelen. 2 jaar terug verloren we van hen in de finale, dus ik neem graag revanche.’
EHL-titel prolongeren
Het doel van OZ is, hoe kan het ook anders, om de EHL-titel uiteindelijk te prolongeren. ‘We hebben er zeker het team voor’, vindt De Voogd. ‘Als we ons eigen spel spelen denk ik dat we kans maken. We gaan er keihard voor strijden in ieder geval. We weten nu hoe mooi het is om hem te pakken.’
Naast OZ komen ook Kampong en Amsterdam dit weekend in het Wagener Stadion in actie tijdens de EHL. Kijk hier voor het volledige speelschema en tickets.
Wat vind jij? Praat mee...
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.