Luypaert na emotionele zege: ‘Vanochtend 18 man in tranen’

De 6-0 zege op Engeland in hun eerste halve finale op een WK, was zondag extra beladen voor België door het overlijden vannacht van de vader van Simon Gougnard. Loïck Luypaert was net als elke Belgische international voor en na de wedstrijd helemaal van de kaart.

‘Dit was het moeilijkste wat ik ooit heb meegemaakt. We hadden een meeting na het ontbijt, waarin Simon in zijn eigen woorden vertelde dat zijn vader was overleden’, vertelde Luypaert, die zijn tranen niet kon bedwingen. ‘Achttien man waren toen vol in de tranen. Echt vreselijk. We wisten dat zijn vader ziek was, maar we hoopten dat Simon hem na het toernooi nog zou zien.‘

Uitgerekend Gougnard, die een heel sterk toernooi speelt, maakte de 2-0 tegen Engeland. Het hele Belgische team stortte zich uitbundig op hun verdrietige teamgenoot. De ontlading was gigantisch, erkende Luypaert.

Tom Boon en Thomas Briels voor de Engelse doelman George Pinner. Foto: Koen Suyk

Het is de eerste WK-finale voor de Red Lions ooit, maar na de eenvoudige 6-0 zege op Engeland ging er geen een hand de lucht in. Dat komt volgens Luypaert omdat België heeft geleerd van eerdere toernooien, met verloren finales op het EK en de Olympische Spelen van Rio de Janeiro.

‘We wisten bij de 4-0 al dat we gingen winnen. In Rio hadden we de fout gemaakt om te blij te zijn na de winst op Nederland. De helft van de groep had toen maar twee of drie uur geslapen, waardoor we voor de finale niet meer scherp waren. We hebben nog nooit een finale gewonnen. Maar er is nu een bepaald zelfvertrouwen in de groep. We hebben maar één missie: morgen de beker in de lucht steken. Morgen gaan we ook winnen.’

Loick Luypaert (Belgie) tijdens de halve finale tussen Engeland en Belgie bij het WK Hockey heren in het Kalinga Stadion. op de grond, Cedric Charlier (Belgie) Foto: Koen Suyk

België begon hun WK-campagne stroef, maar groeide sterk in het toernooi, ondanks het verlies van de geblesseerde Manu Stockbroekx en zieke John-John Dohmen. ‘Ik denk dat ons toernooi echt begon in de cross-over tegen Pakistan. Daar hebben we de knop omgezet.’