Pasha Gademan: ‘Ik wil graag iets bij een nationale ploeg doen’

Na de vierde plaats op de EHL met Rot-Weiss Köln afgelopen paasweekend rest voor coach Pasha Gademan dit seizoen nog de strijd om de Duitse titel. Daarna zit zijn tijd als hoofdverantwoordelijke bij de Keulse topclub erop. Na vier seizoenen in Duitsland is de 36-jarige Nederlander klaar voor een nieuw avontuur en hij weet wat hij wil: ‘Ik wil graag iets bij een nationale ploeg doen.’

Gademan had zich een andere uitkomst voorgesteld van zijn laatste internationale clubtoernooi als coach van Rot-Weiss Köln. Hij was met zijn ploeg naar het Wagener Stadion in Amstelveen gekomen om de EHL te winnen ondanks het gemis van sterspeler Christopher Rühr en spits Elian Mazkour door blessureleed.

De strijd om de belangrijkste Europese clubprijs liep voor de Duitse topclub echter uit op een teleurstelling. De EHL-finalist van 2022 en 2023 eindigde net buiten de prijzen na de 3-2 nederlaag tegen het Engelse Old Georgians. ‘Dit was niet de wedstrijd die we wilden spelen’, zegt Gademan na de verloren strijd om het brons. ‘Voor Old Georgians was deze wedstrijd een hoogtepunt. Voor ons was het een plicht om er te staan. Ik had ook gewild dat wij er met meer motivatie stonden. Dat is jammer.’

Blessures

Gademan had ook pech dat hij tegen Old Georgians geen beroep kon doen op de aan zijn knie geblesseerde aanvoerder Mats Grambusch. ‘In dit toernooi mag je om een of andere reden geen geblesseerde spelers wisselen. Tegen Kampong speelden we al met een speler minder, nu met twee. Dan vraag je nog meer van het karakter van de ploeg. Je hebt natuurlijk een paar jongens nodig die dat aanslepen en aanstaan, en dat waren er vandaag te weinig.’

Pasha Gademan coacht zijn ploeg Rot-Weiss Köln tijdens de EHL in het Wagener Stadion. Foto: Willem Vernes

Daarmee was nog niet al het leed geleden aan de kant van Rot-Weiss Köln, want vlak voor tijd werd Tom Grambusch met rood van het veld gestuurd. Overdreven, vindt Gademan. ‘Je mag best wel een keer iets zeggen. En als hij een beetje te grof is, dan geef je hem geel. Wat hij gezegd heeft? Iets in de trant van that’s a fucking joke. Maar hij heeft een goed gesprek gehad met de EHL. Het is verder allemaal ok.’

De pijn van het mislopen van de finale een dag eerder speelde mee in het duel met Old Georgians. Rot-Weiss verloor zaterdag in een krankzinnig duel op shoot-outs van Kampong. Na zestig minuten stond het 5-5.

‘Natuurlijk speelde dat een rol. Heb je de wedstrijd gezien? Dan kan je je dat voorstellen. Ik kan eigenlijk alleen maar trots zijn op de manier waarop we hebben gespeeld. Dat je als topploeg zo tegen een andere topploeg, want dat is Kampong, kan spelen. We waren zo dominant in het spel, maar Kampong was zo effectief in onze cirkel. En dan nog de laatste shoot-out die 0.1 seconde voor tijd over de lijn gaat. Het is jammer dat we nu niet kunnen genieten van dat spektakelstuk. Maar ondanks het resultaat dat pijn doet, ben ik door die wedstrijd wel weer een beetje extra verliefd geworden op het spelletje.’

Laatste maanden

Gademan is bezig aan zijn laatste maanden bij de club waar hij in de zomer van 2020 aan de slag ging nadat hij de overstap had gemaakt van toen nog hoofdklasser Almere. Gademan ging in eerste instantie aan de slag als assistent van André Henning, maar na diens vertrek in december 2021 naar de Duitse nationale ploeg werd Gademan hoofdverantwoordelijke.

Bondscoach André Henning van Duitsland met assistent Pasha Gademan na winst van de wereldtitel in India. Foto: Willem Vernes

‘Ik heb bijvoorbeeld een aantal ideeën over hoe je in de topsport structureel succesvol kan zijn, kunnen testen, ontwikkelen en verbeteren. Met topspelers heb ik kunnen werken aan deze ideeën. Om hen te overtuigen mee te gaan, moest ik het eerst aan hen verkopen. Vervolgens konden zij dat dan weer verbeteren. Ik kreeg dan weer feedback van hen. Die wisselwerking is iets heel bijzonders en pas ik nog steeds veel toe.’

Niet zonder succes. Onder leiding van Gademan werd Rot-Weiss in 2022 en 2023 landskampioen en bereikte de ploeg twee keer op rij de finale van de EHL, waarin Bloemendaal beide keren te sterk was. In zijn eerste seizoen bij Rot-Weiss, toen nog in de rol van assistent, veroverde Gademan ook al de Duitse titel.

Hoewel Gademan zijn periode bij Rot-Weiss Köln zal afsluiten zonder Europese hoofdprijs is de ploeg nog altijd kansrijk voor de titel. De ploeg staat na elf speeldagen aan kop in de Bundesliga.

De nationale ploeg

Wat in ieder geval zeker is, is dat Gademan in de zomer bij Rot-Weiss Köln vertrekt. Een terugkeer naar Nederland om een hoofdklasseclub te coachen wordt het niet. Gademan wil aan de slag bij een nationale ploeg. ‘Ik denk dat dát op dit moment goed bij mijn leven en mijn coachcarrière past, anders was ik graag doorgegaan bij Rot-Weiss.’

Pasha Gademan baalt na de nederlaag van Rot-Weiss Köln tegen Old Georgians in de strijd om het brons tijdens de EHL. Foto: Willem Vernes

En die internationale ervaring deed hij op als assistent bij Duitsland waarmee hij de wereldtitel won. Met die ploeg zal Gademan deze zomer ook actief zijn op de Olympische Spelen in Parijs. Drie jaar geleden leidde hij de Canadese herenploeg tijdens de Spelen van Tokio waar de ploeg als twaalfde eindigde.

Staand langs het veld in het Wagener Stadion is het voor Gademan nog niet echt de tijd om terug te blikken op zijn Duitse periode. ‘Het leven in Keulen, het leren van de taal, de nieuwe connecties. Dat ga ik straks heel erg missen. Maar ik ben ook iemand die heel erg in het moment kan leven. Dus ik hoef daar nog niet met te veel weemoed aan terug te denken. Dat komt wel wanneer de tijd helemaal voorbij is.’