Pien Sanders: ‘Jammer hoe de buitenwereld naar ons kijkt’

‘Door heel veel mensen waren wij dit seizoen al afgeschreven. Maar wij staan nu toch weer gewoon met EHL-goud in onze handen’, zei Pien Sanders (24) maandagmiddag in het Wagener Stadion, na de 1-0 winst op Club Campo de Madrid in de finale van de Euro Hockey League.

Dat het de afgelopen maanden vaak ging over het vertrek van de drie topspeelsters Lidewij Welten, Marloes Keetels en Margot van Geffen, en de vraag of Den Bosch nog wel goed genoeg was om een prijs te winnen, was iets waarop de aanvoerder van Den Bosch graag wilde reageren.

‘Ik vind het jammer hoe de buitenwereld naar ons kijkt. Het seizoen moest nog beginnen of wij waren al afgeschreven. Maar wij flikken het elke keer toch maar weer. Ik vind dat we daar meer lof voor verdienen.’

‘Afgelopen vrijdag in de kwartfinale tegen Stichtsche legden we een hartstikke mooie pot op de mat. Wat dat betreft wil ik ook mijn respect naar SCHC uiten, want samen hebben we er een prachtige wedstrijd van gemaakt. Maar na afloop had de buitenwereld het alleen maar over die laatste shoot-out. Terwijl: als er wél een strafbal was gegeven, had SCHC die eerst nog maar moeten zien te scoren. En daarna hadden wij nog een shoot-out tegoed waarin we de winst alsnog over de streep konden trekken. Daar hoor je niemand over.’

Het seizoen moest nog beginnen of wij waren al afgeschreven. Maar wij flikken het elke keer toch maar weer. Pien Sanders

Sanders: ‘Al die kritiek van de afgelopen maanden heeft ons alleen maar sterker gemaakt. Wij waren de eerste seizoenshelft inderdaad nog zoekende, maar daarna hebben we een stijgende lijn ingezet. We hielden altijd vertrouwen in onszelf. We hebben de afgelopen maanden ontzettend veel stappen gezet. Daar ben ik trots op. Deze titel mogen we nu even goed vieren. Maar we wanen ons zeker nog niet rijk voor de rest van het seizoen, want de play-offs en de finale van de Gold Cup zijn weer heel andere wedstrijden.’

Voor de achttiende keer in de clubgeschiedenis heeft Den Bosch zich gekroond tot kampioen van Europa. Foto: Koen Suyk

Voor ons voelde het alsof er heel veel negativiteit onze kant op kwam. Aan de andere kant halen we daar energie uit. Maartje Krekelaar

Ook aanvaller Maartje Krekelaar (27) stoorde zich de afgelopen maanden aan de kritiek, maar volgens haar heeft Den Bosch zich niet van de wijs laten brengen. ‘Wij van Den Bosch zijn winnaars. Dat zit in ons DNA. De afgelopen twintig jaar hebben we dat wel bewezen. Richting het einde van de eerste seizoenshelft voelden we dat we de stijgende lijn te pakken hadden. We hebben altijd vertrouwen gehad. Simpelweg omdat er dit seizoen andere speelsters waren die opstonden.’

Zelf is Krekelaar één van de speelsters die een leidinggevende rol heeft gekregen. Voor elk belangrijk toernooi maakt iemand van de ploeg traditiegetrouw een motivatiefilmpje met mooie, door Den Bosch gemaakte, goals en een opzwepend muziekje eronder. Vorig seizoen was dat Marloes Keetels. Daarvoor was dat videoman Frank Wijbenga. Nu was het Krekelaar die die taak vervulde, waarmee ze een traditie in stand hield.

‘Dat het ons gelukt is om ondanks alle kritiek de EHL te winnen, voelt een beetje als het maken van een lange neus. Voor ons voelde het alsof er heel veel negativiteit onze kant op kwam. Terwijl: wij werken er hartstikke hard voor. Het komt ons echt niet aanwaaien. Natuurlijk zijn er soms dubieuze momenten geweest waarin het onze kant opviel, maar dat dwingen we ook af. Eerlijk gezegd vind ik het soms wel lastig dat er zoveel negativiteit is. Aan de andere kant halen we daar energie uit. Daardoor willen we alleen maar nóg meer winnen.’