Schopman naar India: ‘Nog niet klaar met internationaal coachen’

De droom van Janneke Schopman (42) en de Amerikaanse ploeg viel in november vorig jaar uiteen toen de ploeg kwalificatie voor de Olympische Spelen misliep. Schopman werd ontslagen, maar gaat nu alsnog naar de Spelen, onder een andere vlag. De Indiase vlag. Uitgerekend de ploeg die Amerika uitschakelde.

Eind november werd Schopman uit haar functie ontheven bij team USA. De ploeg wilde nog met haar verder, maar toch volgde het ontslag. De resultaten waren de afgelopen tijd slecht. De VS liep de Olympische Spelen mis en eindigde tijdens de Pro League stijf onderaan, met slechts één overwinning in zestien wedstrijden. Op het WK in Londen in 2018 werd de ploeg in de poulefase uitgeschakeld.

We spreken Schopman in haar eerste week bij haar nieuwe werkgever. ‘Het is wennen’, is haar eerste reactie. Zelf had ze deze stap ook niet aan zien komen. ‘Ik had graag bij Amerika willen blijven. Ik ben daar na mijn ontslag nog drie weken gebleven om alles goed af te sluiten. Daar was behoefte aan. Daarna ben ik naar Nederland vertrokken. Toen ik daar een maand was, kwam dit op mijn pad.’

Ik sta open voor alles. Ik heb veel interessante dingen voorbij zien komen, maar hier moest ik ja op zeggen. Janneke Schopman

Schopman had eigenlijk met zichzelf afgesproken drie maanden rust te nemen. Zo kreeg ze in die periode voldoende op haar pad, van verzoeken van Nederlandse clubs en collegeteams in Amerika tot managementfuncties, maar wilde ze pas eind februari een keuze maken. Het belletje van Sjoerd Marijne (bondscoach India) kon ze echter niet afslaan. ‘Ik sta open voor alles. Ik heb veel interessante dingen voorbij zien komen, maar hier moest ik ja op zeggen.’

Archiefbeeld van Janneke Schopman. Foto: Willem Vernes

‘Niet klaar met internationaal coachen’

‘Coachen is het mooiste wat er is’, vervolgt de oud-international. ‘Ik was nog niet klaar met internationaal coachen. Dat heeft de doorslag gegeven. Het voelde nog niet af. Zeker niet op deze manier. Als speelster wist ik ook wanneer ik klaar was. Dat voel je dan. En mis je het ook niet meer. Zo ver ben ik nog niet.’

Zo is Schopman inmiddels bezig met een behoorlijke wereldreis. Via Amerika, naar Nederland, weer terug naar Amerika, vanuit daar naar India en nu op trainingskamp in Nieuw-Zeeland. Op haar nieuwe avontuur reageert ze dan ook internationaal met termen als ‘diving at the deep end‘ en heeft ze ‘no regrets‘. ‘Ik sta open voor alles. Ik heb geen verwachtingen hier. Ik vind het juist een fascinerende uitdaging.’

Ik sta open voor alles. Ik heb geen verwachtingen hier. Ik vind het juist een fascinerende uitdaging. Janneke Schopman

Inmiddels heeft de 212-voudig international de eerste trainingen aan de Indiase dames gegeven. Maar aan een ding moet ze nog wennen: de ruimte, waar de besprekingen worden gehouden, hangt vol met krantenkoppen. Headlines die beschrijven hoe India van Amerika won. ‘Het is wat het is’, weet Schopman. ‘Een voordeel: ik heb ze natuurlijk heel goed geanalyseerd’, grapt ze. ‘We waren voor Amerikaanse begrippen heel dicht bij. Dat hoort ook bij de sport. Ik kan er met opgeheven hoofd op terugkijken.’

‘Nooit te groot voor rol als assistent’

Schopman heeft een contract tot en met de Spelen. De komende zeven maanden is ze dus de assistent van Marijne. ‘Als assistent kan je je echt puur op het hockey focussen. Dat is het leukste gedeelte. Ik voel me nooit te groot voor de rol als assistent. Natuurlijk ambieer ik het bondscoachschap, ik zou liegen als dat niet zo is. Ik kan niet van iedereen assistent worden, maar kan zo tien namen noemen waar ik dat wel kan. Sjoerd is er daar een van. We kennen elkaar goed en ik sta honderd procent achter zijn beslissingen.’

Wat er na die zeven maanden gaat gebeuren, weet ze zelf ook nog niet. ‘De passie voor coachen brengt mij op plekken waar ik anders nooit zou komen. Ik wil niet heel ver vooruit kijken. Natuurlijk zit je in Europa dichter bij het vuur, maar in Nederland is maar één internationale baan.’

De afgelopen periode verbleef Schopman afwisselend bij haar broer en zus. Op die momenten beseft ze, dat ze haar vrienden en familie in Nederland mist. Haar neefje van vijf mist haar ook: ‘Dus je bent eerst in Amerika geweest en gaat nu naar India? Dan vind ik dat je daarna maar weer naar Nederland moet komen.’

1 Reactie

  1. albert-monpelliergmail-com

    Coach van dames Oranje-Rood na de OS Janneke Schopman? Zou toch mooi zijn om haar weer goed bezig te zien!

Wat vind jij? Praat mee...