Alecto JA1 speelt in Bollywood-film voor miljoenenpubliek: ‘Totaal bizar’

Het is een bijzonder verhaal. Alecto JA1 vertrekt 14 oktober naar India om daar, na twee acteer-workshopdagen, te gaan spelen in een Bollywoodfilm over een Indiase hockey-ster. Tijdens vijf draaidagen spelen de jongens internationale landenteams. In mei 2018 wordt de film wereldwijd gereleased en kan een miljoenenpubliek in India hem gaan bekijken. 

De vraag stond uit bij tien castingsbureaus: een westers hockeyteam van jongens tussen de 15 en 18 jaar, op hoog niveau spelend. Jongens A1 van Alecto werd uiteindelijk gecast en mag op een geheel verzorgde trip naar India om in een Bollywoodfilm te spelen. Een filmpje van de jongens gaf  de doorslag, denkt Guy van Iperen van de commissie tophockey bij Alecto.

Hij kreeg de vraag vlak voor de zomervakantie binnen van het castingbureau, en droeg de jongens op ieder een filmpje van zichzelf te maken waarin ze hun hockeyskills lieten zien. ‘Sommigen van de jongens waren thuis en hebben het hier op het veld opgenomen. Anderen waren op vakantie en hadden soms niet eens een stick bij zich. Eén jongen deed zelfs trucjes met een peddel.’ Op het filmpje kon het Indiase filmproductiebedrijf zien dat de jongens kunnen hockeyen, en dat ze een vrolijk, spontaan geheel zijn, stelt Van Iperen.

Bollywood-film over Indiase hockeyer

De Bollywood-film gaat over een Indiase hockey-ster, die nu voor het Indiase team uitkomt. Hij komt uit een sloppenwijk en werkte zichzelf op tot het nationale team. De jongens van Alecto gaan verschillende nationale (jeugd)teams spelen waartegen het Indiaas elftal het opneemt, vertelt Van Iperen. ‘Met een westers uiterlijk kun je natuurlijk zowel een Amerikaans, Nederlands, Duits of welk team dan ook spelen. Voor de Indiërs is dat ook één pot nat.’ Hoe het script er precies uitziet weet hij nog niet. ‘Maar ik kan me voorstellen dat we expres moeten verliezen. Die Indiase jongen moet de held zijn natuurlijk.’

‘Niemand heeft ervaring met acteren’

Op 14 oktober speelt Alecto JA1 eerst play-offs in de voorcompetitie en vervolgens vliegen ze ’s avonds naar New Delhi. ‘Daar worden we door mensen van de productie opgehaald’, vertelt coach van het team David Looijschelder. Hij gaat mee als begeleider. Vervolgens krijgt het team twee dagen acteer-workshops. ‘Niemand heeft natuurlijk acteerervaring’, lacht Van Iperen, die in de film coach gaat spelen. ‘We hebben geen idee.’

Er staan vijf draaidagen gepland voor de jongens, in het Mohali International Hockeystadium in de regio Punjab. ‘Er wordt van acht uur ’s avonds tot drie uur ’s nachts gefilmd’, vertelt Looijschelder. ‘Vanwege de warmte en het licht. Op zich komt het niet eens zo slecht uit, want dat is dan nog een beetje ons ritme.’

Miljoenen kijkers

Om een beetje een idee te krijgen van de grootte van het project: het productiehuis van de film heeft 36 tv-zenders in India, waar maandelijks meer dan 500 miljoen mensen naar kijken. ‘Ik wist dat ook niet, maar in Bollywood gaat twee keer zoveel geld om als in Hollywood’, stelt Van Iperen. ‘Totaal bizar’, noemt Looijschelder het hele avontuur. ‘Dit gaat een ontzettend gave ervaring zijn voor de jongens.’

In mei 2018 is de wereldwijde release van de film, en kunnen de jongens hem dus bekijken. Van Iperen: ‘Het plan is om dan een filmzaal af te huren en met zijn allen te gaan kijken. Maar dat moeten we tegen die tijd nog even zien.’