Jong Oranje in chillmodus richting halve eindstrijd tegen India

Op een heel relaxte manier leeft Jong Oranje toe naar de halve finale van het WK onder 21 jaar in Zuid-Afrika. Zondag wacht de clash met India, dat net als Nederland al z’n wedstrijden op dit toernooi won.

Tijdens de laatste training voor die wedstrijd droop de ontspanning ervan af bij Jong Oranje. Was er bijvoorbeeld gelegenheid om even mee te dansen toen in het stadion YMCA werd gespeeld. Werd lekker gelummeld met een voetbal. En probeerde topscorer en balgoochelaar Jip Dicke – met succes – een backhand tussen haar eigen benen door te schieten. Lang verhaal kort: de chillmodus stond aan bij de titelfavoriet.

Vrijheid, blijheid dus op veld twee van het universiteitscomplex in Potchefstroom. ‘We wilden het vandaag niet zo intensief maken’, vertelt bondscoach Dave Smolenaars aan de rand van het trainingsveld. ‘Gisteren tegen Zuid-Afrika was het pittig. En morgen wordt het in de halve finale nog wat zwaarder. We wilden sowieso nog aandacht besteden aan de verdedigende corner. Toen besloten we om iedereen nog even lekker naar het veld te laten gaan om een balletje te slaan.’

Jong Oranje-bondscoach Dave Smolenaars. Foto: Frank Uijlenbroek

Een ander gevoel

Van spanning was – zo met het blote oog – geen sprake. ‘Die is na gisteren weer wat weggegaan. Niet dat er serieus angst was om van Zuid-Afrika te verliezen. Maar er was wel een heel ander gevoel dan in de groepsfase, waarin we veel minder weerstand kregen dan verwacht. Vooral van Canada – de Pan-Amerikaanse kampioen – en Amerika, die beiden wat meiden misten, had ik meer verwacht. Voor ons en het toernooi was dat wel jammer. Je hoopt dat je maximaal uitgedaagd wordt. Nu was het na een dag al duidelijk dat dit in de poule niet zou gebeuren.’ 

Tussen die analyse door schiet Smolenaars in de lach, als fysiotherapeut Harm Bruin een bal ver over het doel ramt. Zijn ‘schot’ gaat richting de parkeerplaats waar de wagens van de Zuid-Afrikaanse tv staan. ‘Hadden ze het hek maar wat hoger moeten maken’, grijnst de bondscoach, die Teuntje de Wit en Sophie Schelfhout na de poulefase heeft aangewezen als reserves. 

Tegen Zuid-Afrika werd Jong Oranje dus al wat meer getest en kwamen er wat verbeterpunten naar boven. ‘Toen we de wedstrijd vanochtend terugkeken, bleek dat we ons heel graag wilden bewijzen als individu. Dat was een aantal keer onze valkuil. Gingen we moeilijke ballen spelen, terwijl het juist simpel moet. We hebben nogmaals uitgesproken dat het om het team en het resultaat gaat. Dat geeft rust en maakt het nu weer relaxed.’

Een bekend bij Jong Oranje, dat in zijn eerste vier duels liefst 43 keer scoorde. Foto: Frank Uijlenbroek

De exit van Argentinië en het gevaarlijke India

Vrijdagavond zag Jong Oranje met de hele ploeg hoe Duitsland titelhouder Argentinië met 4-1 uit het toernooi beukte. Al richting de eindstrijd kijkend, is dat ergens wel jammer, vindt Smolenaars. ‘Als we Argentinië in de finale waren tegengekomen, hadden we weer een ploeg getroffen uit een ander werelddeel. Het was voor de meiden mooi geweest om ook dat mee te maken. Maar, een sterk Duitsland kan ook geweldig zijn.’

Om daar heel snel aan toe te voegen. ‘Maar we zijn er natuurlijk nog niet hè.’

Het bruggetje met India, de tegenstander in de halve eindstrijd, is dus al gemaakt. De ploeg van Erik Wonink, die Duitsland klopte in de poulefase (2-1) en in de kwartfinale geen kind had aan Zuid-Korea (3-0). Voor wat het waard is: kort voor het toernooi speelde Jong Oranje gelijk tegen India in een oefenduel: 1-1.

‘Ze zijn gevaarlijk met hun snelheid en hebben veel skills’, stelt Smolenaars. ‘Met hun goede passing en hoge bal hebben ze een complete ploeg, die met veel passie en opportunisme speelt. Bovendien hebben ze veel verschillende strafcorners in huis. Al met al een goede ploeg. Terecht dat ze in de halve finale staan.’