Rick Mathijssen: ‘Meer tijd voor begeleiden van talenten’

De hockeybond maakte dinsdag bekend dat Rick Mathijssen de nieuwe bondscoach is van Jong Oranje Dames. Dat hij de opvolger is van Alyson Annan lag, gezien zijn ervaring, in de lijn der verwachting. Mathijssen is de aangewezen persoon om de meiden te begeleiden naar en tijdens het WK onder 21, dat volgend jaar plaatsvindt in Chili.

‘Ik had zeker niet gerekend op de aanstelling. Maar ik ben 3 jaar assistent geweest van Jong Oranje en 3 jaar coach van Nederlands Meisjes A, dus ja… helemaal als een verrassing komt het niet. Het verschil met Meisjes A is dat ik meer tijd kan stoppen in het begeleiden van talenten. Buiten het seizoen om is daar meer ruimte voor.’

Lifestyle coaching

Eén van de zaken die Mathijssen wil doen, is ‘lifestyle coaching, hip gezegd’: ‘Ik ben redelijk bekend met de groep, die nu bestaat uit 35 meiden. Mijn ervaring is dat speelsters op deze leeftijd erg bezig zijn met de vraag wat ervoor nodig is om topsporter te worden en welke keuzes je daarvoor moet maken. Samen met de staf wil ik ze begeleiden om hun plek in de samenleving dusdanig in te richten, dat ze topsport kunnen combineren met een maatschappelijk leven.’

Serieuze tegenstand

Buiten het veld zijn er dus uitdagingen, maar zeker ook óp het veld. Mathijssen: ‘Deze lichting is niet gewend om te verliezen. En ook het spelen van 2 wedstrijden achter elkaar, wat op zo’n groot toernooi als het WK gebeurt, is een zware belasting waarop ze goed voorbereid moeten zijn. In de zomer stellen we daarom een serieus oefenprogramma samen, met  zoveel mogelijk tegenstanders die sterker zijn. Zoals bijvoorbeeld Jongens Nederlands A.’