‘Ik ben er wel klaar mee dat we elke keer in de kwartfinale worden uitgeschakeld. Op élk WK is het net niet’, verzucht aanvoerder Casper van der Veen (21) vrijdag na de onnodige nederlaag in de WK-kwartfinale tegen Argentinië (1-0). De uitschakeling in de strijd om de wereldtitel kwam bij de spelers van Jong Oranje keihard aan. Voor het vierde WK op rij strandde Nederland bij de laatste acht.
Verslagen staarden de spelers van Jong Oranje voor zich uit in de dug-out van het Mayor Radhakrishnan Hockey Stadium in Chennai. De frustratie droop van hun gezichten af. Het gevoel was duidelijk: ze hadden de kans laten liggen om de Argentijnen pijn te doen en voor het eerst sinds 2013 de halve finale van het jeugd-WK weer te bereiken. Een uitschakeling in de kwartfinale was niet waarvoor ze naar India waren gekomen.
‘Deze nederlaag doet pijn. Héél veel pijn’, verzucht Van der Veen. Het is misschien wel één van de moeilijkste interviews die hij in zijn leven heeft moeten geven. Het verdriet is van zijn ogen af te lezen, een minuut of tien nadat de Nederlandse WK-droom definitief uiteenspatte.
Van der Veen: ‘Je domineert de hele pot. Je domineert echt de héle pot. Maar die bal gaat er gewoon niet in. Die Argentijnen verdedigen goed. Ze liggen met z’n allen voor de goal, ze scoopen alles blindelings weg. Ik had heel erg gehoopt dat we hier op zijn minst om een medaille konden spelen. Ik had echt het gevoel dat we het vandaag zouden flikken. We dachten allemaal dat we ’m over de streep zouden trekken. Daarom doet het zo ongelooflijk veel pijn. Ik weet niet wat ik er verder nog over kan zeggen. Iedereen heeft goed gespeeld, maar je beloont jezelf niet. Je gooit gewoon je hele toernooi weg.’
Teleurstelling bij Danilo Trieling na de uitschakeling van Jong Oranje tegen Argentinië in de kwartfinales van het WK-21 in India. Foto: WorldSportPics/Ewout Pahud
Het doet extra pijn omdat ik dit al twee keer eerder heb meegemaakt Casper van der Veen
Ook op zijn derde jeugd-WK grijpt Van der Veen met Jong Oranje opnieuw naast de prijzen. Zowel in 2021 in Bhubaneswar als in 2023 in Kuala Lumpur strandde hij in de kwartfinale.
‘Het doet extra pijn omdat ik dit al twee keer eerder heb meegemaakt. Ik ben er wel klaar mee om in de kwartfinale te worden uitgeschakeld. Mijn tijd in Jong Oranje zit er na dit WK op. Dit WK was voor mij extra speciaal. Ook omdat ik zo’n zware weg heb moeten afleggen om hier te staan. Nog maar een maand geleden dreigde die knieblessure mij dit WK te kosten. Na wekenlang keihard werken was ik net op tijd weer fit. Ik voelde me bovendien hartstikke goed. Maar vandaag kwam het er simpelweg niet uit. En dat voelt verschrikkelijk klote. Wéér verloren in de kwartfinale. Op élk WK is het net niet.’
Het frustrerende was vooral dat Nederland er niet van profiteerde dat de Argentijnen herhaaldelijk met een man minder op het veld stonden. Tot vier keer toe werden ze met geel op de bon geslingerd. Halverwege het tweede kwart pakte Argentinië zelfs twee keer geel in één minuut. Bijna vijf minuten lang stond Jong Oranje tegen negen man, maar het leverde geen doelpunt op. Het vatte de wedstrijd in één klap samen.
‘Dat was heel frustrerend’, zegt Van der Veen. ‘We zijn daar niet goed mee omgegaan. Aan de andere kant staan ze op zulke momenten met z’n allen in de cirkel en is het lastig om de ruimtes te vinden. Maar we hadden er absoluut meer uit moeten halen.’
Verdriet bij Finn van Bijnen na de nederlaag tegen Argentinië in de WK-kwartfinale in India. Foto: WorldSportPics/Ewout Pahud
Miscommunicatie bij de allerlaatste strafcorner
Uiteindelijk ging het in de 53ste minuut mis. Uit een strafcorner pushte de Argentijnse aanvoerder Tomas Ruiz de 1-0 binnen. ‘Het leek wel alsof we pas na die tegengoal met lef en durf gingen hockeyen’, zegt Van der Veen. ‘Toen kwamen we er een paar keer goed doorheen en creëerden we een paar goede kansen. Uiteindelijk gingen we heel smerig de ballen de cirkel in pompen. Dan moet ie precies goed vallen. Maar hij viel drie, vier keer net verkeerd. Het was om gek van te worden’, zegt Van der Veen. Nog altijd klinkt het ongeloof in zijn stem.
Tot overmaat van ramp liep de allerlaatste strafcorner, die Jong Oranje in de slotminuut had versierd, finaal de mist in. Nota bene door een miscommunicatie ging de allerlaatste kans om de WK-droom in leven te houden in rook op. Joppe Wolbert speelde de bal vanaf de kop van de cirkel terug richting aangever Van der Veen, maar de aanvaller van Bloemendaal dacht dat Nederland een andere variant zou uitvoeren. In plaats van dat hij de bal op zijn forehand verwachtte, ging hij voor de backhandtip, vertelt hij. Daardoor miste hij de bal en was de wedstrijd voorbij. ‘We hadden een miscommunicatie’, zegt Van der Veen. ‘Daar balen we natuurlijk enorm van.’
Wat Jong Oranje nu nog te wachten staat, zijn twee wedstrijden in de strijd om de vijfde plek. Zondag staat het eerste duel op het programma, tegen Nieuw-Zeeland. ‘We moeten morgen zien hoe we de knop gaan omzetten. Maar daar wil ik nu nog niet aan denken.’
Wat vind jij? Praat mee...
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.