Mathijssen vanaf het nieuwe jaar aan het roer bij Jong Oranje

Twee dagen na het aangekondigde vertrek van Jesse Mahieu is de nieuwe bondscoach van de Jong Oranjemannen bekend. Rick Mathijssen start per 1 januari als nieuwe eindverantwoordelijke bij de Nederlandse talenten. De 43-jarige Mathijssen combineert zijn nieuwe functie met zijn job als hoofdcoach bij de mannen van Amsterdam, met wie hij afgelopen seizoen landskampioen werd.

Jeroen Groenheijde wordt de assistent van Mathijssen. Ook de coach van de SCHC-mannen is geen onbekende bij de KNHB. Hij is sinds drie jaar de assistent-coach bij Nederlands Jongens U18, waarmee hij later deze maand actief is op het EK Onder-18 jaar in Lille.

Mathijssen was al eerder bondscoach van de Jong Oranje Dames, die hij tussen 2015 en 2020 leidde. Hij oogstte met die ploeg een Europese titel (2017) en WK–zilver (2016). Daarna werd de Amsterdammer assistent-bondscoach van de Oranjemannen, met wie hij de Olympische Spelen van 2021 meemaakte. Eerder was Mathijssen bondscoach bij Nederlandse Meisjes en Jongens Onder-18.

Mathijssen op het jeugd-EK van 2017 met Yibbi Jansen. Foto: Worldsportpics/Frank Uijlenbroek

‘Vallen én opstaan’

‘Rick is natuurlijk een bekende naam bij de KNHB, maar ook bij hockeyend Nederland, we weten precies wat we in huis halen’, aldus Jamilon Mülders, prestatiemanager van de KNHB. ‘Hij is nog steeds jong, maar zijn ervaring is groot: van de Olympische Spelen tot het WK met Jong Oranje, van de jeugdteams tot de Tulp Hoofdklasse. Hij heeft tegenslagen gekend als coach, maar ook veel hoogtepunten. Hij weet hoe het is om te vallen én weer op te staan, precies wat we onze jonge spelers mee willen geven. Rick wil bouwen, kijkt naar het individu, werkt veel samen met zijn stafleden en wisselt actief kennis uit. En dat alles doet Rick op een rustige, duidelijke en inspirerende manier. We zijn blij hem weer aan boord te hebben.’

‘Het is een eer om bondscoach van Jong Oranje Heren te worden’, reageert Mathijssen.’Ik kijk ernaar uit om met deze groep jonge tophockeyers aan de slag te gaan. Voor mij staat maatwerk centraal: ieder talent heeft een eigen route en tempo. Ik wil bijdragen aan hun ontwikkeling tot volwassen professionals — op én naast het veld — door duidelijke kaders te bieden, hoge standaarden te stellen en een veilige, open leeromgeving te bieden. Daarbij kan ik natuurlijk ook voortborduren op de stevige basis die Jesse samen met het team gelegd heeft.’