Heerbaart op haar plek bij SCHC: ‘Soms moet je voor jezelf kiezen’

Dat ze met haar nieuwe ploeg én titelkandidaat SCHC niet verder kwam dan 1-1 tegen Kampong, zat keepster Alexandra Heerbaart al niet lekker. Maar dat SCHC juist nu een teleurstellende wedstrijd speelde tegen haar oude club, was extra pijnlijk.

Heerbaart speelde zeven seizoenen bij de ploeg uit Utrecht. Ze kent veel speelsters door en door. Toch slaagde Malou Pheninckx er al na zeven minuten in de score voor Kampong te openen. ‘Ik weet dat Malou een goede backhand heeft. Ik had die bal graag willen hebben’, zegt Heerbaart over de treffer van haar vroegere ploeggenoot. Voor SCHC maakte Yibbi Jansen nog wel gelijk, maar verder kwam de titelpretendent niet op eigen veld.

Het gelijke spel kostte Stichtsche de koppositie in de Livera Hoofdklasse Dames. Maar dat is slechts voor de statistieken interessant. Iedere hockeykenner weet dat de ploeg van Heerbaart aan het einde van het seizoen toch wel de play-offs haalt. Kom bij Heerbaart echter niet aan met verhalen dat haar ploeg daarom misschien wat plichtmatig of zelfs gemakzuchtig speelt. Dan ben je bij de 25-jarige goalie echt aan het verkeerde adres. Dan maakt de vrolijke glimlach direct plaats voor een serieuze blik.

‘We zijn absoluut niet gemakzuchtig’, klinkt het fel uit haar mond. ‘We willen echt iedere wedstrijd winnen. Het is heel zonde dat we vandaag twee punten laten liggen. Ik gun Kampong alle punten van de wereld, maar niet tegen ons. Zo simpel is dat.’

De Overstap

Het is deze topsportmentaliteit die Heerbaart zo kenmerkt. Ze wil altijd winnen, is bloedfanatiek en streeft het hoogste na. Haar enorme ambitie blijkt ook de basis van een van de meest geruchtmakende transfers in de Hoofdklasse Dames van afgelopen zomer, blijkt als we Heerbaart ernaar vragen.

De keepster leek ook dit seizoen onder de lat te staan bij Kampong, toen Roos Knijff – de beoogd opvolger van de vertrokken Maddie Hinch in het doel bij SCHC – in de aanloop naar dit seizoen zwaar geblesseerd raakte aan haar knie. Stichtsche zocht een oplossing voor het keepersprobleem en vond die in de persoon van Heerbaart. De late overstap werd de keepster niet in dank afgenomen in Utrecht, waar de Ierse Ayeisha McFerran haar vervangt.

Alexandra Heerbaart grijpt in voor SCHC bij een strafcorner voor haar oude ploeg Kampong. Foto: Marcel van den Bos/Orange Pictures

Heerbaart kiest haar woorden zorgvuldig als De Overstap wordt aangesneden. Maar in haar antwoorden is ze wel duidelijk. ‘Ik heb al heel lang de ambitie om play-offs te spelen. Dat lukte jammer genoeg niet met Kampong. Toen kwam deze kans voorbij om in de top van de Hoofdklasse te spelen, mee te doen om de prijzen. Die kans heb ik de afgelopen jaren al eens gehad, maar toen heb ik ervoor gekozen bij Kampong te blijven. Daar heb ik geen spijt van. Ik heb het zeven jaar lang erg naar mijn zin gehad, maar nu kwamen de dingen ineens bij elkaar. Ik had voor mezelf besloten dat ik stappen wilde maken, toen SCHC zich meldde.’

‘Kijk, de timing heb ik niet zelf bepaald’, vervolgt Heerbaart, ‘die is misschien ongelukkig. Ik vind het vervelend dat ik Kampong op die manier heb moeten verlaten. Maar aan de andere kant heb ik ook mijn eigen sportieve ambities. Ik doe er al jaren alles aan. Dan is topsport hard en moet je soms voor jezelf kiezen.’

Nu al een betere keepster

Heerbaart is pas een paar maanden bij SCHC, maar ze vindt nu al dat ze een betere keepster is geworden. ‘Dat komt vooral doordat de wedstrijden hier anders zijn. Ik moet de hele wedstrijd focus houden voor de vier, vijf ballen die op doel komen. Hoe onverwachts ook, dan moet ik er staan, moet ik mijn doel schoonhouden. Dat brengt een andere spanning met zich mee dan wanneer je een hele wedstrijd van hoek naar hoek vliegt om ballen te pakken. Dan kun je lekker in een wedstrijd groeien. Die mogelijkheid heb ik hier niet.’

‘Daarnaast leer ik erg veel van de ervaring van andere internationals en door te trainen met hen gaat mijn eigen niveau ook omhoog. En niet in de minste plaats heb ik het ook heel erg naar mijn zin en hebben we een superleuk team.’

Oranje

Met haar plek onder de lat bij een topploeg in de Hoofdklasse, heeft Heerbaart haar eerstvolgende stap gezet. Maar de ambitieuze goalie streeft een hoger doel na. Ze keepte al bij Nederlands Dames Zaal, maar maakt nu weer deel uit van de trainingsgroep van bondscoach Alyson Annan. Op de dinsdagen mag ze in deze periode meetrainen met de Oranje Dames.

Alexandra Heerbaart in actie tijdens de warming up van de Pro League-wedstrijd Duitsland-Nederland. Foto: Koen Suyk

Haar gezicht begint te glimmen als ze zegt: ‘Trainen, laat staan spelen met Oranje, is toch het gaafste dat er is als je hockey speelt? Ik geniet enorm van de trainingen, leer er nog drie keer zoveel. Ik hoop zo lang mogelijk bij de trainingsgroep te blijven, ook in de trainingsgroep voor Tokio terecht te komen. Het enige dat ik daarvoor kan doen, is heel, heel erg goed mijn best doen.’

‘Ik zet er in ieder geval alles voor opzij’, zegt de masterstudent Finance and Investments aan de Rotterdam School of Management. ‘Hockey staat op 1. Als ik door een training een college mis, is dat jammer voor de professor. Ik wil mezelf niets kunnen verwijten. Vervolgens is het een kwestie van een kaarsje opsteken en afwachten.’


Wat vind jij? Praat mee...