Lucas Judge moet vanwege SCHC de Olympische Spelen laten schieten

Omdat Lucas Judge komend seizoen Nettie van Maasakker opvolgt als hoofdcoach van SCHC, is hij per direct gestopt als assistent van Alyson Annan bij de Oranje Dames. Het einddoel van zijn traject dat tweeënhalf jaar geduurd heeft – de Olympische Spelen in Tokio, die door het coronavirus zijn uitgesteld tot 2021 – moet hij laten schieten.

‘Met het uitstellen van de Olympische Spelen kwam ik in een lastige situatie’, zegt de 38-jarige Judge, die binnen Stichtsche al langere tijd gesprekken voerde om komend seizoen promotie te maken van assistent tot hoofdcoach.

‘Hoofdcoach zijn van een van de hofleveranciers van Oranje is niet te combineren met een rol in de begeleiding van het Nederlands team. Ik baal er enorm van dat de Olympische Spelen zijn uitgesteld, omdat ik het einddoel nu niet haal. De speelsters en de begeleiding ga ik enorm missen. Maar het is niet anders. Aan deze omstandigheden kan niemand iets doen.’

Lucas Judge als coach van Oranje-Rood. Foto: Orange Pictures

Van Oranje-Rood naar Oranje en SCHC

In de winterstop van het seizoen 2017/2018 werd bekend dat Judge aan het eind van het jaar zou vertrekken als hoofdcoach van Oranje-Rood. Tegelijkertijd werd hij aangesteld als assistent van Annan. ‘Ik zocht een functie die met het Nederlands elftal te combineren was. Oranje had toen mijn prioriteit. Als assistent kon ik met de trips van Oranje mee. Als hoofdcoach was dat een stuk lastiger geweest.’

Bij zijn aanstelling als assistent van Nettie van Maasakker bij SCHC werd meteen de mogelijkheid besproken om na twee jaar door te schuiven naar de functie van hoofdcoach. SCHC wilde graag stabiliteit rondom Dames 1 creëren, vertelt Judge. Nadat Dave Smolenaars en Janneke Schopman allebei vier jaar hoofdcoach waren geweest, brak er een instabiele periode aan met aantal coachwissels in een korte periode. ‘SCHC heeft er toen voor gekozen om iemand die de club goed kent, Nettie, aan te stellen als hoofdcoach en mij als assistent, met de optie voor mij om op een gegeven moment misschien door te stromen.’

De mogelijkheid dat Van Maasakker vanwege het coronavirus nog een jaar doorging om de internationals van SCHC af te zetten op de Spelen van Tokio, is nooit een serieuze optie geweest, vertelt Judge. ‘Door corona voelen de twee jaar met Nettie helaas als onafgemaakt. Ik heb prettig met haar samengewerkt en vind het jammer dat het zo moet eindigen.’

Lucas Judge samen met Nettie van Maasakker. Foto: Willem Vernes

Op jacht naar de landstitel

Judge komt meteen voor de zware taak te staan om het vertrek van 202-voudig international Carlien Dirkse van den Heuvel, die haar carrière beëindigd heeft, op te vangen. Bij Stichtsche stopt bovendien nóg een ervaren speelster: de 28-jarige Sarah Jaspers. Op de transfermarkt heeft vooral concurrent Den Bosch een slag geslagen door international Laura Nunnink bij Oranje-Rood weg te kapen. SCHC heeft Mascha Sterk van hdm binnengehaald en hoopt nog een middenvelder aan de groep toe te voegen, zegt Judge.

Daarmee hoopt de kersverse hoofdcoach zijn ploeg voldoende te kunnen bewapenen in de strijd om de landstitel. ‘De afgelopen twee jaar hebben we onder leiding van Nettie iets moois neergezet. Daaraan wil ik nu verder bouwen. Natuurlijk gaan we meedoen om de landstitel, dat is zeker de bedoeling. Eerst moeten we kijken wat realistisch is. Tegen die tijd zien we wel waar het schip strandt.’