Vd Struijk (NL JB): ‘De jongens hebben fysiek stappen gemaakt’

Nederlands Jongens B speelde dit weekend, net als Nederlands Meisjes B, op het 3-nationstoernooi in Mannheim. Oranje won van Maleisië U16, maar verloor van Duitsland U17 en U16. Bondscoach Michiel van der Struijk zag een stijgende lijn: ‘Ten opzichte van het laatste toernooi met Pasen zijn de jongens fysiek sterker en verdedigend beter.’

‘Het was een leuk en sfeervol toernooi’, vond Van der Struijk. ‘We hebben niet veel momenten dat we met de hele ploeg samen zijn, dus dat is heel waardevol. Dan krijg je dat groepsproces echt aan de praat.’

Oranje begon het toernooi met een wedstrijd tegen Duitsland U17. ‘Die jongens zijn een jaar ouder en fysiek groot. We verdedigden heel behoorlijk, maar in balbezit hadden we het moeilijker. Die wedstrijd verloren we met 2-0.’ De dag erop trof Oranje Maleisië U16, een wedstrijd die met 3-1 werd gewonnen. ‘Toen speelden we aanvallend beter, maar waren we nog steeds hier en daar slordig. Verdedigend hebben we wat geluk gehad.’

Beste wedstrijd voor het laatst

De jongens bewaarden hun beste wedstrijd voor het laatst, stelt Van der Struijk. ‘We begonnen matig en stonden 0-2 achter bij rust, maar na rust gingen we volle druk, 1 tegen 1 spelen. Toen maakten we er meteen 3, en hadden we kansen om de 4-2 te maken.’ Maar Duitsland zou Duitsland niet zijn als niet ze nog terug zouden komen. ‘Op knullige wijze gaven we de 3-3 weg, en in de laatste minuut scoorden zij nog de de 3-4 uit een strafcorner.’

De Oranje Jongens kregen dus alsnog de deksel op hun neus, in de woorden van Van der Struijk. ‘Maar: het spel was in die laatste wedstrijd veel beter, verzorgder. Dat is het belangrijkste. Natuurlijk wil je graag winnen, maar uiteindelijk is dit een opleidingsteam.’

Fysiek sterker

Ten opzichte van het toernooi met Pasen zag Van der Struijk zijn ploeg sterker verdedigen, stelt hij. ‘En ze zijn fysiek sterker geworden, dat hadden we ook als doelstelling. Er zijn wel stappen gemaakt.’

Selectie bijstellen

De bondscoach moest zijn selectie op het laatste moment nog bijstellen. ‘Olivier van Tongeren kon de play-outs spelen met Victoria Heren 1. Heel leuk voor hem natuurlijk, vooral op zijn leeftijd. Daarnaast was David Luijkx ziek.’ Silas Lageman viel al eerder af vanwege een blessure. ‘In hun plaats heb ik Bodi Berenos meegenomen en Sheldon Schouten, die vanuit het opleidings B-team is aangesloten.’ Ter vervanging van de zieke Luijkx nam Van der Struijk Brent van Bijnen mee. ‘Voor hem was het echt een verrassing. Hij komt ook uit het opleidingsteam, maar trainde nog niet eerder mee met Nederlands B. Nu mocht hij dus al meteen spelen. Dat heeft hij heel aardig gedaan.’ Ook over Rick Velle, de nieuwe keeper die hij selecteerde, was de bondscoach tevreden.

Voorbereiding 6-landentoernooi

Wat staat er nu verder nog op de planning voor Nederlands Jongens B? ‘Eerst 4 weken rust’, stelt Van der Struijk. ‘Daarna starten we 27 juni weer met de voorbereiding op het 6-landentoernooi. Dat is het laatste en meest belangrijke toernooi van het seizoen. De jongens moeten nu zelf zorgen dat ze het goed doen bij hun club, en fit blijven. Vanaf 17 juli komen we op het 6-landentoernooi alle grote landen tegen.’