Alissia De Vries (16) droomt van Olympische Spelen met Frankrijk

Ze komt oorspronkelijk uit Den Haag, maar tijdens het EK in Santander is zij onderdeel van Frankrijk Meisjes A. De 16-jarige Nederlandse met een Franse moeder kreeg de kans om zich in de selectie van de Fransen te spelen en kijkt naar eigen zeggen haar ogen uit. Stiekem droomt ze van de Olympische Spelen van 2024, die dan in Parijs worden gehouden.

‘Ze zien de Nederlanders echt als de beste hockeyers ter wereld, dus dan vinden ze het leuk om een Nederlands meisje in de selectie te hebben’, vertelt De Vries, die zelf speelt bij Ring Pass in Delft. ‘Je kan iets nieuws brengen op het gebied van tactiek, omdat Frankrijk wel wat meer achterloopt vergeleken met Nederland.’

Het is wel aanpoten voor De Vries: haar moeder is geboren in het Franse Nantes, in het westen van Frankrijk, en ze kan alles verstaan. Maar preken is soms nog wel een probleem, zeker op het veld. ‘Als iemand op doel moet slaan, dan roepen ze ‘shoot”, noemt zij als voorbeeld. ‘Terwijl shoot bij ons gewoon shoot betekent.’

Week weg van huis

Haar kennismaking met het Franse hockey kwam toevalligerwijs tot stand, aangezien haar coach toevallig banden had met de de coach van het Franse jeugdelftal. ‘Hij vroeg of het mij leuk leek om mee te trainen’, kijkt ze terug. ‘Ik dacht eerst dat hij niet heel serieus was. Hetzelfde geldt voor mijn teamgenoten bij Ring Pass, die wel blij voor me waren. Maar uiteindelijk pakte alles goed uit.’

Frankrijk in actie tijdens het EK in Santander (hier tegen België). Bron: Worldsportpics/Frank Uijlenbroek

Vorige zomer deed zij voor het eerste mee en ging sindsdien een aantal keer op stage met een groep Franse jeugdspeelsters. De Vries: ‘We begonnen met ongeveer veertig speelsters en langzaamaan vielen mensen af. Een paar keer per jaar was ik dan bijna een week weg van huis. Soms was dat wel onhandig, omdat ik gewoon school had. Uiteindelijk hoorde ik een week voor het EK dat ik mee mocht naar Spanje. Toch wel knap als 16-jarige bij een selectie tot de achttien jaar!’

Olympische Droom

Vandaag speelt Frankrijk toevalligerwijs tegen Nederland, het land waar zij haar hele leven al woont. De Vries kijkt dan ook uit naar de ontmoeting met Oranje, waarbij ze met Tessa Beetsma een oud-clubgenoot tegenkomt. ‘Het is voor mijzelf, maar ook voor mijn teamgenoten heel spannend’, stelt ze. ‘Want we weten hoe goed zij zijn.’ De laatste vrouw zal onder meer de strijd aan moeten gaan met Noor Omrani. De Vries: ‘Zij zit volgend seizoen gewoon bij Den Bosch Dames 1, terwijl ik afgelopen seizoen nog bij Ring Pass B1 speelde. Het niveauverschil is dus heel groot.’

Bron: Fédération Française de Hockey

Ondanks het niveauverschil ziet zij een toekomst bij het Franse hockeyelftal wel zitten. Qua reizen is het lastig en in de komende jaren vraagt de bond misschien iets meer van de jonge De Vries, maar stiekem droomt de Haagse hockeyster van de Olympische Spelen in Parijs, waar de Franse hockeydames sowieso voor gekwalificeerd zijn. ‘Dan ben ik weer iets ouder en meer ervaren, maar dan mag ik niet meer voor een ander land spelen natuurlijk. Maar weet je, het gaat dan meer om de ervaring van het spelen op een Olympische Spelen en voor een nationaal elftal. Dat lijkt me vooral superleuk.’