Het grote aftellen is begonnen. Nog maar een nachtje slapen en dan beginnen de Olympische Spelen in Parijs. De komende dagen blikken een aantal prominenten met ons vooruit en vertellen ons over hun olympische beleving. We spreken met Naomi van As, drievoudig olympiër (met twee gouden plakken) en 226-voudig international. Zij zet in op goud en zilver voor de Oranje-teams.
Vertel Naomi, zit je nog een beetje in het hockey?
‘Ik volg het hockey nog goed. Ik kijk het graag. Ik ben laatst met mijn dochter (Kae, vijf jaar) naar de Pro League gegaan in Amsterdam. De wedstrijd was vijf minuten bezig, toen ze zei dat ze wel weer naar huis wilde. Ik heb het tot de rust kunnen rekken, met wat snoepjes van de mensen die naast ons zaten. Ze zit op hockey, maar ze gaat er niet nog met veel enthousiasme naartoe. Als ze eenmaal op het hockeyveld is, heeft ze het naar haar zin. Ik probeer met haar te oefenen achter ons huis. Ze is fanatiek. Als iets mislukt, vliegt haar stick door de lucht. Ook dat herken ik wel.’
Terug naar de Spelen. Dus geen dubbel goud voor Oranje?
‘Ik denk dat de dames goud gaan winnen. Daar kun je gezien de behaalde resultaten gewoon niet omheen. De kwaliteit is gigantisch. Natuurlijk is er de druk. Er is niks te vergelijken met de Olympische Spelen. Maar ook daar zijn ze te goed voor. Ik heb niet het gevoel dat de ploeg heel erg uitgedaagd gaat worden.’
‘De mannen voorspellen vind ik een stuk lastiger. Ik denk dat we daar de finale gaan verliezen van Australië. Het doet pijn als ik het zeg. Ik denk dat de Australiërs sterk en goed zijn. Het ligt zo dicht bij elkaar. Eén slippertje en het toernooi kan over zijn. Ik denk dat de Spelen net te vroeg komen voor Oranje. Ze doen het heel goed en maken mooie stappen. Ik gun het Jeroen Delmée enorm. Maar ik denk dat er net wat power ontbreekt. Het is een gevoel. Ik hoop dat ik geen gelijk krijg.’
En de Belgen. Die pakken dus twee keer brons?
‘De Belgische dames hebben stappen gemaakt. Maar ik denk niet dat er meer in zit dan brons. Het is ze laatst gelukt om het Oranje een keer lastig te maken. Het is voor het hockey mooi om te zien dat landen dichterbij komen. Ik denk dat Nederland de finale speelt tegen Argentinië. Net als in 2012 en 2021. De Belgische heren zullen niet tevreden zijn met mijn voorspelling. Ze komen ver op ervaring, dat weet ik zeker. Maar ze zijn misschien te ervaren. De ploeg is al behoorlijk oud.’
Australië dus olympisch kampioen. Dat is mooi nieuws voor Matt Dawson, die het topje van zijn vinger liet amputeren om op tijd fit te zijn.
‘Ik hoorde het ja. Het eerste wat ik dacht was of ik dat zelf ooit zou doen. Hoe groot is het stukje? Dat maakt me eigenlijk ook niet uit. Ik had het niet gedaan. Want ik zou het lef niet hebben. Zelfs al zouden het de enige Spelen zijn waar je naartoe kan. Ik snap dat sporters vier jaar lang bezig zijn voor dit moment. Ik kan me bijna niet meer inbeelden hoe mijn leven toen was. Dus misschien is het makkelijk praten. Maar nee. Ik zou het niet aandurven.’
Naomi van As met dochter Kae in het Wagener Stadion. Foto: Instagram Naomi van As
Ga je alle wedstrijden kijken?
‘Ik heb het speelschema nog niet geprint, maar ik kan niet wachten. Ik ben komend weekend in Parijs. En dan ga ik ook zeker hockey kijken. Thuis probeer ik zoveel mogelijk te zien. Alles van Nederland. De tv staat hier de hele dag aan. Ik hou wel van het sfeertje. Niet alleen met hockey hoor. Handbal, volleybal, baanwielrennen, zwemmen.. Ik kan niet wachten. Tijdens de vorige Spelen heb ik met hartkloppingen naar het handboogschieten gekeken. Ik was zo zenuwachtig. Ik heb ook zin om Femke Bol te zien. Daar blijf ik ook zeker voor thuis.’
En voor welke hockeyer zit jij op het punt je van je stoel?
‘Ik heb wel zin om Koen Bijen te gaan volgen. Ik ken hem van HDM. Dat is echt een familieclub. Onze ouders zaten vroeger samen aan de bar en wij liepen rond. Hij was natuurlijk een stuk jonger. Koen is daar echt opgegroeid. Ik vind het knap om te zien hoe ver hij is gekomen. Vooral met heel hard werken. Hij is technisch goed en een echte goalgetter. Ik gun hem echt een goed toernooi.’
Naomi van As en Eva de Goede met hun gouden medaille na de gewonnen finale tegen Argentinië op de Olympische Spelen in Londen. Foto: Koen Suyk
Met wie zou je het liefst naar de wedstrijden van Oranje kijken?
‘Ik wil wel kijken met iemand die er verstand van heeft. Het spelletje snapt. Iemand waar je mee kan schelden en juichen. Bij prachtige acties en domme ballen. Ik kies voor Ellen Hoog en Kim Lammers.’
Welke snack staat er dan bij jullie drie op tafel?
‘Een lekkere Aperol. Om goed in de Oranjesferen te blijven. Wat Franse kaasjes, chips. Lekker snaaien samen. Als je toekijkt, mag dat.’
Wat vind jij? Praat mee...
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.