Het is zilver geworden voor de Belgen, maar het voelt toch een beetje als goud. ‘Voorafgaand aan de Olympische Spelen hadden we absoluut getekend voor zilver’, zegt de bondscoach, de Nieuw-Zeelander Shane McLeod.
België stond afgelopen week op z’n kop na de 3-1 overwinning op Nederland in de halve finale. In de finale bleek Argentinië echter te sterk (3-2) voor de Red Lions. ‘Het is voor ons moeilijk gebleken om een finale te spelen na een halve finale die zo’n ontzettende hype is geworden’, vertelt McLeod. ‘De spelers moesten opeens dealen met alle aandacht en support. Dat is de 1e keer dat ze dat meemaken. De volgende keer zullen ze er waarschijnlijk anders mee omgaan.’
‘De verwachtingen namen toe’
Kort na de nederlaag was McLeod, die Jeroen Delmee na het EK in 2015 in Londen opvolgde als bondscoach, eigenlijk al over de teleurstelling heen. ‘Ik ben erg tevreden met de ontwikkeling die de jongens hebben gemaakt. De verwachtingen zijn tijdens het toernooi toegenomen, dus ik begrijp dat ze teleurgesteld zijn. Ze hadden heel graag die laatste stap willen zetten en het goud willen pakken. Maar ze hebben het fantastisch gedaan. Ik ben trots op ze.’
‘Ik vond het prachtig…’
McLeod: ‘Mijn favoriete moment van het toernooi was toen de jongens op het podium stonden. Ik wilde er vanaf de dug-out naar kijken, maar ze draaiden zich om. De ceremonie was richting de hoofdtribune. Dus ik ben helemaal naar de andere kant van het veld gelopen om het te kunnen zien. Ik vond het prachtig. Een magisch moment.’
Als we McLeod mogen geloven, houdt het hier niet op voor de Belgen. ‘De nieuwe generatie komt eraan. Er zitten een paar goede spelers bij, waar we nog veel plezier van gaan beleven. Jullie kunnen ze zien op het WK onder 21, in december in India. Onze toekomst ziet er goed uit.’
Wat vind jij? Praat mee...
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.