Een van de meest ervaren zaalhockeysters ooit in de Oranje-historie verkeerde de voorbije weken in grote onzekerheid over deelname aan haar zevende eindtoernooi. Gelukkig voor Oranje is Mila Muyselaar eind volgende week in Minsk gewoon van de partij als de jacht op EK-goud wordt geopend.
Na afloop van de gewonnen oefenwedstrijd tegen België (7-1) van dinsdag verschijnt er een grote lach op het gezicht van Muyselaar. Ze heeft zojuist voor het eerst in de voorbereiding op het EK een wedstrijd van begin tot eind kunnen meespelen. Een bevrijding, na weken van fysiek ongemak.
Muyselaar had sinds medio november last van botirritatie in haar linkervoet, een blessure die in de snelle omschakeling van veld- naar zaalhockey niet de rust kon krijgen die nodig was. ‘Bij het lopen, fietsen en autorijden voelde ik steeds pijn’, zegt Muyselaar in de kantine van sporthal Olympos in Utrecht. ‘De eerste twee weken heb ik nog wel kunnen meetrainen, maar daarna kon ik ineens drie weken helemaal niets doen. Dat was klote.’
Spannend
Het was voor het eerst dat Muyselaar met een valse start begon aan de intensieve periode van het bij haar zo geliefde zaalhockey. En naarmate de trainingen zich opstapelden nam de onzekerheid toe bij de 27-jarige speelster van Laren. Een gevoel wat ze nog niet eerder had meegemaakt.
‘Ik moest rust houden en wist niet of de pijn in mijn voet zomaar zou weggaan. Dat was heel spannend. Ik ben weliswaar bij alle trainingen betrokken geweest, maar zat dan vooral op de hometrainer. Dat viel niet mee. In zo’n korte periode zetten alle speelsters juist veel stappen in het hockeyen met elkaar. De rest werkt naar iets toe, terwijl jezelf alleen maar kan hopen dat je niet te ver weg zakt.’
Mila Muyselaar in actie tijdens het WK 2018 in Berlijn. Foto: Willem Vernes
Muyselaar speelde in de laatste acht jaar met de Oranje Dames Zaal op zes eindtoernooien en is met 36 EK- en WK-wedstrijden de meest ervaren speelster in de selectie van bondscoach Kristiaan Timman. Het mislopen van het EK in Minsk zou dan ook een flinke aderlating zijn geweest voor Oranje.
‘Vorige week was het echt de vraag of ik het zou redden’, zegt Muyselaar. ‘Uit zelfbescherming dacht ik op een gegeven moment: misschien lukt het niet om op tijd fit te zijn voor het EK. Ik wist ook dat het team door moest en Kristiaan kon mij op dat moment nog geen zekerheid geven. Ik mag dan wel ervaren zijn, maar ik had geen garantie dat ik gewoon bij de groep zou zitten.’
Toen Muyselaar vorige week eindelijk weer pijnvrij kon hockeyen, voelde ze een enorme geldingsdrang. ‘Ik had sterk het gevoel dat ik wat moest laten zien aan de bondscoach en het team. Het is toch ook een nieuwe technische staf, zij kennen mij misschien minder goed. Conditioneel en qua ritme lig ik nu nog niet op schema, maar dat kan ik tot aan de start van het EK nog bijhalen.’
Vertrouwd gevoel
Mét Muyselaar in de EK-selectie werken de Oranje Dames nu in rap tempo toe naar het eindtoernooi in Minsk, dat volgende week vrijdag begint. ‘De selectie is nu compleet. Ondanks enkele wijzigingen ten opzichte van het vorige eindtoernooi (het WK 2018) voelt het team vertrouwd. We kunnen met elkaar gerichter gaan praten over tactiek nu we weten wie er naar Minsk gaan. We hebben nog stappen te zetten. Het rendement in de cirkel mag omhoog en de snelheid waarmee we ons aanpassen op het veranderende spel van de tegenstander moet hoger.’
Wat vind jij? Praat mee...
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.