Lieke van Wijk: ‘Ik ben extreem trots op dit Oranje-team’

Het had niet veel gescheeld of de Oranje Dames hadden zaalhockey-grootmacht Duitsland zaterdagmiddag op eigen veld serieus aan het wankelen gebracht. De grossier in zaaltitels moest alle zeilen bijzetten om in een roerige slotfase een kleine voorsprong vast te houden. Dat alleen al mag Oranje beschouwen als een groot compliment.

Het is bijna een uur na de verloren EK-finale tegen Duitsland als we met Lieke van Wijk aan de rand van het veld terugblikken op de zinderende strijd om de Europese zaaltitel. De ervaren verdediger, dit toernooi samen met Donja Zwinkels aanvoerder van Oranje, zit er opvallend ontspannen bij.

‘Ik baal van deze nederlaag, maar ik ben ook extreem trots dat we dit na zo’n korte tijd hebben bereikt met het team’, verklaart ze. ‘We hebben in een heel korte periode grote stappen gezet met een groep waarin vijf meiden hun toernooidebuut maken. Als je onze eerste wedstrijd vergelijkt met deze finale, dan moet je trots zijn op zilver.’

De tranen van Minsk

In tegenstelling tot twee jaar geleden, na de verloren EK-finale in Minsk tegen gastland Wit-Rusland, hoefde Van Wijk nu geen tranen van haar gezicht te vegen. ‘In Minsk was ik verdrietiger. Toen hebben we de finale uit handen gegeven. Nu hebben we het gewoon goed gedaan. Ik ben teleurgesteld dat het niet gelukt is, maar ik ben niet verdrietig.’

Teleurstelling bij Lieke van Wijk na de verloren finale tegen Duitsland tijdens het EK Zaal in Hamburg. Foto: Willem Vernes

‘Het voelt goed om bij deze groep te horen’, reflecteert Van Wijk verder. ‘Elke speelster heeft een groot aandeel gehad in dit eindresultaat. Toen Alexandra [keeper Heerbaart] vlak voor rust met een gele kaart naar de kant moest, kwam er met Julia [Remmerswaal] een volwaardige keeper voor terug. Iedereen heeft waarde voor dit team en iedereen verdient deze plak. Al had ik ons liever goud gegund.’

Scheidsrechterlijke dwaling

Even leek Oranje in de allerlaatste, doldwaze en zenuwslopende seconden van de finale haar pijlen te richten op scheidsrechters Rachel Williams en Gemma Jones. Terwijl het thuispubliek en de Duitse speelsters de titel al vierden, kenden zij Oranje op het laatste fluitsignaal nog een strafcorner toe, op dat moment dé kans om de 5-5 te maken.

De sleep van Van Wijk belandde via de uitmuntende keeper Nathalie Kubalski op een Duits voetje, maar Williams en Jones durfden het niet aan nóg eens voor een strafcorner te fluiten. Van Wijk: ‘Dat was heel zuur. Er had zeker meer ingezeten. Met wat meer hulp had de finale ook onze kant op kunnen vallen. Maar laat ik me daar maar niet teveel over uitweiden.’

Terug naar het team, want daar praat Van Wijk liever over. Ze heeft met Oranje nu al vijf toernooien gespeeld, maar nog nooit was de voorbereiding zo uniek. ‘Het was de raarste aanloop naar een toernooi die ik ooit heb meegemaakt. We moesten echt keuzes maken: wat gaan we nog trainen en wat is minder belangrijk? We zijn vooral bezig geweest met de basics: hoe bouwen we op en hoe pressen we? Er was gewoon geen tijd om dieper in de details te duiken.’

Hectische entourage

Met haar 28 toernooi-wedstrijden voor Oranje heeft Van Wijk al voor heel wat hete vuren gestaan. Hoe ervaarde zij zaterdagmiddag de tamelijk vijandige sfeer in de Sporthalle Hamburg, met duizenden luidruchtige en hartstochtelijk meelevende Duitse fans als extra tegenstanders van Oranje op de tribunes?

‘Ik heb staan genieten hoor’, zegt Van Wijk. ‘Ik kan uit zo’n hectiek enorm veel energie halen. Samen met Donja heb ik tegen de meiden gezegd: pak hier je energie van en geniet. Kijk om je heen, neem het in je op en knal er doorheen. Dat heeft iedereen goed opgepakt. We kwamen met 1-0 voor en daarna maakte we 2-1. Dat is niet veel ploegen weggelegd tegen dit sterke Duitsland. Die goals kwamen bovendien voort uit onze structuur, en niet uit hun chaos.’

De prestaties op dit toernooi geven dit Oranje een enorme boost voor het WK van februari 2023 in Zuid-Afrika, waarop Duitsland overigens zal ontbreken. Is Van Wijk daarbij? ‘Als het aan mij ligt wel. Het is zo’n mooi spelletje. Ik kan het combineren met mijn werk als fysiotherapeut, mijn lichaam doet het goed en ik ben fit. Ik ga mijn beste beentje voortzetten de komende weken. We gaan een mooi nieuw traject aan.’

Lieke van Wijk, met zes doelpunten gedeeld topscorer van de Oranje Dames Zaal op het EK, samen met Donja Zwinkels. Foto: Willem Vernes