Aanvoerderschap is soms anders dan Marloes Keetels had verwacht

Het EK in Amsterdam wordt het eerste grote toernooi waarop Nederland kennismaakt met Marloes Keetels (24) als aanvoerder van de Oranje Dames. De verdedigende middenvelder worstelde de eerste maanden soms met haar nieuwe rol. Vooral in het begin wist ze niet precies wat tot haar takenpakket behoorde en wat niet. Inmiddels gaat het leiderschap haar steeds natuurlijker af.

De afgelopen maanden waren voor Keetels één grote ontdekkingsreis, nadat ze tijdens de trainingsstage in januari had gehoord dat zij voortaan de aanvoerdersband draagt. Natuurlijk sprak ze met haar illustere voorgangster Maartje Paumen over haar nieuwe rol. Maar de conclusie was dat ze het vooral zelf moest ontdekken. ‘Er bestaat geen handleiding voor het aanvoerderschap’, zegt Keetels nu vol zelfvertrouwen in Hotel Spa Zuiver in Amsterdam, terwijl ze in de lach schiet om de kleine vergissingen die ze maakte in de eerste maanden als nieuwe leider van Oranje.

‘Ik dacht dat ik altijd van alles op de hoogte moest zijn’

Ze noemt een voorbeeld van iets waarvan ze ten onrechte dacht dat het bij haar rol als aanvoerder hoorde. ‘In het begin dacht ik dat ik altijd van alles op de hoogte moest zijn. Als ik niet als eerste wist dat de training was verzet, vroeg ik me af of ik dat niet had moeten weten. Dat hoeft niet, weet ik nu.’

‘Soms kwam ik er de eerste maanden tijdens een bespreking achter dat ik helemaal niets had aan te merken. Maar moest ik eigenlijk altijd iets aan te merken hebben? Ik wist het niet. Ik dacht er over na. Natuurlijk moet ik als aanvoerder iets meer naar voren treden dan voorheen, maar het is aftasten hoe vaak.’

Marloes Keetels heeft gescoord tijdens de laatste poulewedstrijd van de Hockey World League in Brussel tegen Italië (5-0). Naast haar Laurien Leurink (l) en Kitty van Male (r). Foto: KNHB/Koen Suyk

‘Ik word steeds beter in het geven van interviews’

Ook buiten het veld kreeg Keetels steeds meer taken. Tijdens de Hockey World League in Brussel moest ze bijvoorbeeld samen met bondscoach Alyson Annan een praatje voor de sponsors houden. Ze krijgt ook steeds meer interviewverzoeken. Zowel in tekst als op beeld, wat ook een aandachtspuntje is geweest. ‘Ik let nu beter op mijn houding. Ik sta voor de camera en representeer het Nederlands team. Ik heb wel eens een interview van mezelf teruggezien waarvan ik dacht: ik moet er iets actiever bij gaan zitten.’

‘Gelukkig word ik steeds beter in het geven van interviews. Ik stap niet meer zomaar het veld af. Ik denk eerst na. Als ik zometeen een microfoon onder m’n neus krijg, wat zeg ik dan eigenlijk wat ik van de wedstrijd vond? Ook toen ik nog geen aanvoerder was dacht ik daarover na, maar minder dan nu. Al gaat het nu ook vanzelf. Meteen na de wedstrijd heb ik bijvoorbeeld contact met Carlien (Dirkse van den Heuvel, red.) of Margot (van Geffen, red.) over wat zij ervan vonden.’

In het begin vroeg Keetels direct na interviews nog wel eens aan de verslaggever of ze het goed had gedaan. Nu gaat ook dat aspect haar steeds beter af. ‘Maar ik ben er vooral mee bezig hoe wij straks als team op het EK staan. Dat klinkt als het perfecte antwoord, maar ik denk er niet over na hoe mensen tegen mij aankijken. Ik doe gewoon mijn ding. Ik zit als aanvoerder steeds relaxter in mijn vel.’