Alyson Annan: ‘We zouden meer types als Maartje moeten hebben”

Nee, bondscoach Alyson Annan had niet verwacht dat aanvoerster van Oranje Maartje Paumen zou stoppen. ‘We hebben twee keer uitgebreid met elkaar gezeten. De eerste keer redelijk snel na de Spelen, dan heb je natuurlijk ook nog veel energie. Toen hebben we veel dingen besproken en het over de toekomst gehad. De tweede keer dat we bij elkaar zaten vertelde ze dat ze het toch niet ging doen. Dat vind ik een heel knappe beslissing.’

‘Maartje is enorm strijdbaar. Ze is 100 procent een topsporter en heeft echt een winnaarsmentaliteit. Dat is iets wat we gaan missen. Maartje is een winnaar, een vechter. Zulke types moeten we meer in het team hebben. Daar hameren we ook op, op die winnaarsmentaliteit. Meer mensen moeten die rol gaan oppakken, niet 1, 2 of 3.’

Alles eruit gehaald

Annan kent Paumen al vanaf haar zestiende, bij Nederlands Meisjes A. ‘Dus ik heb het begin en het einde van haar carrière meegemaakt. En het was een geweldige carrière. Zij heeft alles eruit gehaald wat in haar zat. Ze is gegroeid tot een leider en die rol heeft ze heel goed ingevuld. Al geloof ik wel dat die leiderschapskwaliteiten altijd in haar hebben gezeten. Die krijg je niet zomaar.’

‘Maar wil ik het ook?’

‘De eerste keer dat Maartje en ik samen zaten na de Spelen hebben we het gehad over wat ze allemaal al had gedaan, wat de toekomst zou brengen, en ook wat ze daarvoor moest doen. Maartje heeft in het laatste jaar enorm hard gewerkt om er te komen. En als je eerlijk bent weet je dat het alleen maar zwaarder gaat worden. Fit worden duurt langer, je lichaam heeft meer rust nodig. Als je 32 bent wordt je niet in één keer wakker als 18-jarige. De conclusie uit dat eerste gesprek was dat Maartje het ervoor over had en ook dacht dat ze het wel aan zou kunnen. De vraag waarmee we toen uit elkaar gegaan zijn was: ‘Maar wil ik het ook?’’

Het antwoord op die laatste vraag bleek uiteindelijk ‘nee’ te zijn, in het tweede gesprek. ‘Een knappe beslissing, want het is niet zomaar stoppen. Het is een groot deel van je leven. Tweederde van haar leven is ze met Oranje bezig geweest. Eenderde om er te komen, eenderde dat ze ook daadwerkelijk in Oranje zat.’

Afscheid van drie grootheden

‘Maartje is een speciaal persoon. Dat zal iedereen die haar kent zeggen. We nemen afscheid van een grootheid in het hockey. Van drie grootheden, want ook Naomi en Ellen stoppen. De drie grootste hockeyers, met veel interlands, stoppen. Dat is natuurlijk een groot gemis.’

‘Maar: je hebt altijd fases in teams waarin je veel spelers of speelsters kwijt raakt in één keer. Wat nu belangrijk is vind ik, is dat de speelsters die hun rollen gaan overnemen dat kunnen invullen op hun eigen manier. Niet zozeer de schoenen vullen dus: iedereen is anders.’ Over wie die rollen in gaan vullen, daar is Annan al wel over aan het nadenken, maar daar wil ze nog niets over los laten. ‘Daar worden al wel gesprekken over gevoerd, maar daar komt in januari, als we weer bij elkaar komen, pas meer duidelijkheid over.’