Fysiotherapeut Backelandt genoot van het beste uitzicht

‘De fysio lounge’ in plaats van de behandelkamer, zo noemde fysiotherapeut Franc Backelandt van de Oranje Dames de ruimte op het mooie balkon van het appartement in het olympisch dorp in Rio de Janeiro, met uitzicht op het olympisch stadion. Hij was als medisch specialist vooral blij dat er geen grote blessures waren tijdens de Olympische Spelen.

Michelle van der Pols, Laura Nunnik en Larissa Meijer stonden wekenlang paraat als reserve, mocht er 1 van de 16 internationals zwaar geblesseerd raken. Ondanks de soms zware omstandigheden in Brazilië met de wisselende hitte – de ene dag tropisch, de andere dag weer fris – is het er niet van gekomen. En dat was goed nieuws voor de fysiotherapeut uit Tilburg. Zoals het voor hem als medisch specialist sowieso een schitterend toernooi was.

‘Wij hadden natuurlijk de mooiste behandelkamers, waar ik ooit heb gewerkt. Met het mooiste uitzicht ooit,’ vertelt Backelandt. ‘Ook toen we in de voorbereiding in Rio 2 dagen een uitstapje maakten naar een resort, hebben we daar gewoon op het strand speelsters behandeld. In het olympisch dorp was het uitzicht al mooi. In het resort was het nog mooier.’

Geen grote blessures

Overuren hoefde hij gelukkig niet te maken. ‘Er waren geen hele grote spannende dingen. Er waren ook geen momenten dat je dacht: die speelster gaat die wedstrijd niet redden. Terwijl het voor de Dames met het weer wel zwaar was. Wat er wel was voor fysieke pijntjes? Dat mag ik helaas niet zeggen. Wel kan ik zeggen dat de Olympische Spelen totaal anders zijn dan elk ander toernooi. De opzet is groter. De afstanden zijn groter. Er zijn veel bekende sporters die veel aandacht krijgen. Er is meer kans op ruis en afleiding.’

Voor de nuchtere Backelandt was het allemaal bijzonder, maar toch niet per se het hoogtepunt van zijn carrière. Lachend: ‘Nee, dat vraag je echt aan de verkeerde. Maar ik denk dat het voor veel mensen wel zo is.’

Fanatieke fysio

Wel baalt hij nog regelmatig van de verloren finale tegen Groot-Brittannië in Rio de Janeiro. Zelfs nu hij alweer een tijdje in Nederland is. ‘De verwachting die we hadden, haalden we niet. Daar denk ik nog elke dag aan. Die meiden hebben het fantastisch gedaan, dus daar wil ik geen afbreuk aan doen. Maar we hadden goud moeten halen. Dit was blijkbaar het hoogst haalbare. Een stukje ‘killing’ had in de finale het laatste zetje moeten geven.’

Vraagtekens over toekomst

Niet alleen voor de speelsters van Oranje was het traject richting Rio en de maand op pad een heftige ervaring. Ook Backelandt moet afkicken. ‘Na Rio ben ik anderhalve week op vakantie met vrouw en kinderen in Zeeland. Eindelijk even quality time met het gezin. Ik ben ook 4 jaar lang alleen maar weggeweest met Oranje op buitenlandstages. Ik ga nu mijn eigen praktijk in Tilburg weer fatsoenlijk draaien. Daarna komen er evaluaties van Rio. En dan hoor ik wel of de meiden (van Oranje) en de bondscoach me nog willen straks.’ Lachend: ‘En niet onbelangrijk: of mijn vrouw het ook nog wel wil dat ik zoveel weg ben.’

Als eerste op de hoogte? Download de OranjeHockey app. Dichtbij Oranje.