De wedstrijd tussen Nederland en Duitsland is 21 minuten oud, als Cecile Pieper vanaf de linkerkant een backhand hard voor het Nederlandse doel wil slaan. De Duitse raakt de bal iets te veel aan de onderkant, waardoor die omhoog vliegt en Caia van Maasakker vol op haar hoofd raakt. De Nederlandse verdediger grijpt direct naar de pijnlijke plek boven haar oog en zakt met een schreeuw op haar knieën. Dit is mis. Even is er paniek. Vanaf de kant sprint de Oranje-fysio direct het veld in.
‘Ik schrok zelf ook behoorlijk’, bekent Van Maasakker na afloop van het duel dat door Nederland met 3-1 wordt gewonnen. ‘Het ging echt hard. Ik had hem niet verwacht en ook geen kans om te reageren. Door alle adrenaline zakte de pijn gelukkig snel weg. Het gaat goed met me. Het voelt nu als een dikke, blauwe kneuzing op mijn hoofd.’
Zo ziet haar voorhoofd er ook precies uit. Op de enorme bult zitten enkele zwaluwstaarten, die de hechtingen verbergen. Direct na het incident wordt Van Maasakker met bebloed voorhoofd van het veld gevoerd en naar de kleedkamer van Oranje gebracht.
Caia van Maasakker grijpt naar haar hoofd. Foto: Koen Suyk
‘Daar zeiden ze: word maar even rustig. Maar ik was eigenlijk wel rustig. Ik heb alle vertrouwen in onze arts en fysio. De arts heeft de wond meteen gehecht. Daarna hebben ze wat testjes gedaan en gecheckt of ik hoofdpijn had en niet misselijk was. Ik voelde me goed.’
En dus verschijnt Van Maasakker in de zesde minuut van het derde kwart weer aan de rand van het veld. Ze trekt een hesje aan en doet een paar sprintjes langs de lijn. ‘Ik wilde even uitproberen of ik er met rennen last van had.’
Dat was niet het geval. Terwijl Van Maasakker langs de kant staat om in te vallen, ziet ze hoe ploeggenoot Frédérique Matla een strafcorner op de paal pusht. Deze corner gaat er niet in, maar vroeg in de wedstrijd scoorde de aanvaller via een Duitse voet vanaf kopcirkel al wel de 1-0.
Tekentafel
Het was een van de weinige keren dat de Oranje Dames dit toernooi uit een strafcorner trefzeker waren. Voor bondscoach Alyson Annan reden om na het duel tegen Groot-Brittannië aan te kondigen dat ze ’terug naar de tekentafel gaat’ met de strafcorner.
Wat dat precies betekent, blijft onduidelijk. Van Maasakker neemt de eerste corner die Nederland krijgt, als Matla op de bank zit. Bij de tweede corner staan de twee cornerschutters van Oranje beiden in het veld. Nu mag Matla de corner nemen. Ze tekent voor de 1-0. In een eerder interview gaf Matla aan dat Van Maasakker in de hiërarchie op nummer 1 staat. ‘Zij bepaalt wat we met de corner gaan doen. Soms is er vanaf de kant een seintje dat ik hem mag nemen of dat we een variant spelen’, vertelde Matla.
Frédérique Matla zweeft door de lucht bij het nemen van een strafcorner. Foto: Koen Suyk
Volgens Van Maasakker is er niet zoveel aan de hand: ‘Ik wist niet dat Alyson op de persconferentie heeft gezegd dat we terug naar de tekentafel moeten. En volgens mij is er niet echt een duidelijke hiërarchie. We hebben met Frédérique en mij twee goede slepers op de kop. We bekijken per keer wat de beste optie is. Door allebei te gebruiken, geef je elkaar ook ruimte.’
Het is als cornersleper belangrijk dat je vertrouwen houdt in jouw kwaliteiten. Caia van Maasakker
Feit is dat Van Maasakker dit toernooi de meeste corners heeft genomen en daarin niet erg succesvol is geweest. De 31-jarige verdediger (208 interlands, 67 goals) erkent dat ook ruiterlijk. ‘We hebben veel corners gehad en te weinig rendement gehaald. Ik ben de eerste die dat vindt. We hebben na Groot-Brittannië getraind op het ritme met elkaar. Het gaat bij een corner om de hele keten: de aangeef, stop en slepen. Op het EK ging dat in de keten goed, nu is dat wisselend. Het is belangrijk dat we vertrouwen in elkaar houden. Vandaag liep de corner goed.’
Twijfel heeft Van Maasakker niet over haar corner. ‘Dat komt omdat hij wel goed op mijn stick ligt. Wel of niet scoren ligt dichtbij elkaar. Ik pushte eerder een keer op de lat en hij werd er een paar keer goed uitgelopen. Het is als cornersleper belangrijk dat je vertrouwen houdt in jouw kwaliteiten. Vanuit daar ga je verder.’
Nieuw-Zeeland
Door de zege op Duitsland eindigt Oranje met vijf poule-overwinningen als nummer één in Poule A. In de kwartfinale treffen de Oranje Dames daardoor Nieuw-Zeeland, de nummer vier uit Poule B. Maandag wordt dat duel gespeeld. Van Maasakker kijkt er naar uit: ‘Nu gaat het erom, we moeten er vol op. Kom maar op. Ik heb er zin in.’
Caia van Maasakker kan na afloop alweer lachen samen met oud-ploeggenote Charlotte Stapenhorst. Foto: Koen Suyk
Van Maasakker start maandag in ieder geval aan de laatste week van haar internationale loopbaan. Ze kondigde eerder aan na de Spelen te stoppen. Haar imposante carrière wordt met minimaal één en maximaal drie interlands verlengd. Een afscheid in goud is natuurlijk waarop ze hoopt.
Ze glimlacht vanachter haar mondkapje als ze ermee wordt geconfronteerd. Professioneel als ze is, zegt ze: ‘Ik denk nu alleen aan de volgende wedstrijd, ben niet bezig met de finale volgende week vrijdag of mijn afscheid. Ik vind het gewoon vet om op de Spelen te staan en zorg ervoor dat ik er maandag sta.’
4 Reacties
RobV
Het gebeurt natuurlijk wel vaker dat sporters zelf het net even anders beleven dan de buitenwereld. Het zou het mooiste zijn als Caia uit zichzelf, in het teambelang, een stapje opzij doet en Matla de eerste strafcorner neemster laat zijn. Nu lijkt het erop dat Annan ertegen opziet om Caia deze boodschap over te brengen. Zeker in de KO fase kun je niet gebruiken dat slechts 1 op de 8 strafcorners doel treft. En als Caia van geen wijken wil weten, misschien dan wat meer varianten proberen.
SanderE
Vanaf nu gaat het er echt om, dus zullen er wellicht wel varianten gespeeld gaan worden. Logisch dat deze in de poule fase nog even uitblijven. Voor keepers is het natuurlijk een stuk eenvoudiger om een sleeppush te stoppen wanneer je weet dat elke bal rechtstreeks genomen wordt. Met wat meer afwisseling tussen het directe schot en de varianten, wat nu mogelijk is, zal ook de directe corner zomaar een stuk beter kunnen gaan lopen.
robdux
Mooi stuk. Over iemand die er veel voor heeft moeten laten en ondanks beperkt talent, maar met hard trainen, toch het Nederlands weet te halen. Respect daarvoor. Dat stukje van Annan over tekentafel en corner is natuurlijk een kul verhaal geweest. Is dus gewoon helemaal niet aan de orde geweest.
lexi-b
Als je na zo'n knal op je hoofd 'gewoon' weer het veld inkomt en dan ook nog prima verdedigende acties hebt, verdien je mijn respect. Hopelijk heeft het geen nare gevolgen. Hoofdblessures zijn tricky. Wat de SC betreft, de directe bal loopt niet lekker - dat beseffen de spelers beter dan wie ook. Ik verwacht wat varianten nu elke SC moet gaan tellen. Wie weet krijgt van Maasakker een soort van wederopstanding zoals Paumen in London had.