Christian Kurtz: ‘Na Tsjechië was het zelfvertrouwen weg’

Bondscoach Christian Kurtz sprak 9 dagen geleden de wens uit om met een medaille uit Praag weg te gaan. Het EK Indoor verliep compleet anders. Na het op desastreuze wijze mislopen van de halve finale, bleek ook de degradatiepoule een onneembare hindernis. Zelfs van Zwitserland werd verloren. Hoe moeilijk is dat voor een ambitieuze bondscoach?

‘Op het moment dat degradatie een feit is, denk je: Wat is hier gebeurd? Nu terugkijkend zijn we goed begonnen aan het toernooi. Daarna misten we tegen Oostenrijk het scorend vermogen. Dan krijg je die dramatische wedstrijd tegen Tsjechië. Ik denk dat we in een goede flow zijn gestart, maar dat de Tsjechen die flow hebben onderbroken. Dan zie je bij veel jongens het zelfvertrouwen krimpen.’

Invloed van buitenaf

Wat ging daar mis? ‘Eigenlijk hadden we de halve finale bereikt als we iets slimmer waren omgegaan met die laatste seconden. Die hadden we uit moeten spelen. Op die manier geef je de scheidsrechters geen kans om fouten te maken. Het bereiken van de laatste 4 hadden we in eerste instantie dus in eigen hand. Dat je dan door invloed van buitenaf die pot uiteindelijk verliest – wat altijd kan gebeuren – is natuurlijk zuur. Die wedstrijd mag je nooit meer weggeven.’

‘Dan kom je 2 uur later tegen Polen te staan in de degradatiepoule. Gezien de moeilijke situatie waarin we ons bevonden, was die 2-2 een goed resultaat. Achteraf gezien, als we de Polen hadden verslagen – nu het resultaat van Polen tegen Zwitserland bekend is (11-2, red.) – hadden we met 4 doelpunten verschil van de Zwitsers mogen verliezen.’

Maar Kurtz vindt dat Zwitserland normaal gesproken gewoon verslagen wordt. ‘We hebben vandaag de slechtste prestatie neergezet van het hele toernooi. En uiteindelijk gebeurt dat op het belangrijkste moment van het toernooi. Het was voor ons allemaal heel moeilijk om het (het debacle tegen de Tsjechen, red.) van ons af te zetten.

Klap niet verwerkt

‘Van buitenaf gezien leken we die klap verwerkt te hebben. Maar de vraag is in hoeverre dat ook echt zo was. Ik ben zelf sportman en ik weet dat je zoiets nooit helemaal kunt wegdrukken. Ik had de indruk dat we wel een goede focus hadden, we begonnen ook goed aan de wedstrijd. We hadden de wedstrijd helemaal onder controle en maakten de 1-0. ‘

‘Ik dacht dat het voor een opleving zou zorgen en dat we los zouden komen. Maar op de één of andere manier haalden we onszelf weer uit de wedstrijd. Vanaf 1-1 zakken we gewoon steeds verder weg. We zijn er niet in geslaagd onze draai weer te vinden.’

Hoe kan het dat Nederland niet meer doelpunten heeft gemaakt op dit EK? ‘We hadden in alle wedstrijden eigenlijk meer kansen dan de tegenstander. Het is een feit dat we niet over een goaltjesdief beschikken, een echte cirkelspeler die goed kan afmaken. Dit is zeker één van de dingen waar het aan ontbrak.’

Gebrek aan ervaring

‘We missen daarnaast ook een stukje ervaring in het team. Je mag niet vergeten dat er 5 Jong Oranje-spelers bij zitten, waarvan er 4 debuteren.’ En hoe zit het met de ervaring van jongens als Tigges, Rohof, Kranstauber en Goedegebuure? ‘Ja klopt, die ervaring  is er, maar je speelt zaalhockey niet met 3, maar met 10 man.’

Hoort de ‘defensieve’ speelstijl bij dit team, met jongens die over heel veel creativiteit beschikken? ‘Klopt, de jongens hebben heel veel creativiteit, maar je moet constateren dat al die andere teams zaalhockeylanden zijn. Die hockeyen al 30 jaar in de zaal. En zelfs die stellen zich allemaal achterin op. En welbeschouwd hebben wij één van de meest offensieve teams, qua verdedigend systeem. We hebben veel press gezet en misschien waren we daarin te naïef. Hadden we ook achterin de cirkel moeten gaan staan. Onze kracht zit hem – denk ik – met name in het counterspel. Daarvoor moet je ruimte creëren naar voren.’

Evalueren

Hoe nu verder? ‘Dat is een goede vraag. Eerst maar eens alles laten bezinken. Daarna gaan we evalueren met de staf, met het team en met de bond. Van daaruit kijken we verder.’

Lees ook:

Christian Kurtz: ‘6 medaillekandidaten in Praag’