Jochem Bakker: ‘Hoofd koel gehouden en lekker door blijven gaan’

Na de winst op de stugge Tsjechen zegevierde Oranje ook over de EK-finalist van twee jaar geleden. België werd met 7-4 verslagen. De wedstrijd met de zuiderburen was spannend en enerverend. ‘Het was een mooie wedstrijd waarin het op een gegeven moment alle kanten op kon’, zegt Jochem Bakker, een van de hoofdrolspelers bij Oranje.

Nederland kwam snel 2-0 voor, maar de Belgen kwamen terug tot 2-2. In het tweede kwart nam Oranje opnieuw de leiding. Bij rust stond er een stand van 3-3 op het bord. Na de pauze sloeg Nederland een gaatje. België weigerde het hoofd in de schoot te leggen, maar moest in de slotfase toch het hoofd buigen voor Oranje.

Even schakelen

‘Zij wisselden een beetje tussen een paar spelsystemen en daar hadden we het even moeilijk mee’, legt Bakker uit. ‘Hierdoor bleef het qua stand dichtbij elkaar. Het was even schakelen en natuurlijk kunnen zij ook prima hockeyen. Toen we daarop het antwoord hadden gevonden, liepen we van hen weg.’

Het was voor Oranje zaak om België niet te onderschatten ondanks de 12-1 nederlaag tegen Duitsland in de openingswedstrijd. Bakker bekeek met zijn teamgenoten het eerste kwart nog in de hal, waarna in het hotel de rest van het duel via de livestream werd gevolgd.

Niet onderschatten

‘Na de 4-1, 5-1 lieten de Belgen het ook wel een beetje lopen. Ze liepen ook niet meer elke tackle back. We wisten dat ze niet helemaal tot het gaatje waren gegaan. We moesten de Belgen zeker niet onderschatten en dat hebben we ook niet gedaan.’

Jochem Bakker in gevecht om de bal in het EK-duel tegen België in het Horst-Korber-Sportzentrum in Berlijn. Foto: Willem Vernes

Na een spannende strijd trok Nederland het duel met de Belgen over de streep. ‘Ik denk dat wij uiteindelijk op de momenten dat het moest, rustiger bleven in het hoofd. Zij kregen een paar kaarten en dat hielp ook mee. Wij hielden het hoofd koel en zijn lekker door blijven spelen ook al hadden we het een paar momenten lastig.’

Compliment

Bakker: ‘We zijn bij elkaar gebleven. We hebben elkaar de bal gegund, maar we zijn vooral blijven spelen. We bleven onszelf aanbieden, bleven combineren. Dat heeft goed geholpen. Het is ook een compliment aan het team, dat we niet uit elkaar zijn gevallen.’

Nadat Duitsland vervolgens met 12-2 won van Tsjechië bereikte Nederland de twee vooraf gestelde doelen: een ticket voor het WK en de halve finales van het EK. ‘Dat betekent dat we zelf ook prima tegen een bal aan kunnen tikken’, zegt Bakker. ‘We kwamen met het doel om eerst het WK te halen en de halve finales te bereiken. Nu kunnen verder te kijken. Goud is uiteindelijk het droomdoel, maar het wordt lastig genoeg.’

Mooie dingen

Zaterdag om 12.45 uur speelt Nederland de laatste groepswedstrijd tegen Duitsland om winst in de poule. Bij groepswinst kan de ploeg van coach Marieke Dijkstra titelverdediger Oostenrijk ontlopen. ‘In de halve finales komt toch meer druk bij kijken. Spelen we toch tegen de Oostenrijkers, dan ligt die druk bij hen als titelverdediger en wereldkampioen. Wij kunnen dan lekker vrijuit hockeyen.’

Bakker: ‘Het was voor mij van tevoren een vraagteken hoe we ervoor stonden ten opzichte van de andere ploegen. We kunnen nu concluderen dat dit best goed is. Misschien zijn we wel beter dan we hadden gedacht. Iedereen moet gewoon ‘aan’ staan, dan kunnen we mooie dingen beleven.’